Vente aux enchères Gustav Klimt – Le marteau est tombé à 30 millions

En janvier, la maison de vente aux enchères viennoise “Im Kinsky” a annoncé la redécouverte du tableau “Fräulein Lieser” de Gustav Klimt. Elle a également annoncé que l’œuvre serait vendue aux enchères le 24 avril. Estimée entre 30 et 50 millions, elle a été adjugée au prix marteau de 30 millions (sans frais).

Considéré comme perdu pendant près de 100 ans, ce tableau fait partie des œuvres tardives de Gustav Klimt, artiste du tournant du siècle. Il a été réalisé en 1917 et se trouvait encore inachevé dans l’atelier de Klimt à sa mort en 1918. Le prix marteau de 30 millions a permis d’établir un nouveau record de vente aux enchères pour l’Autriche. Le commissaire-priseur Michael Kovacek a fait défiler les 19 lots à un rythme rapide dans une salle pleine à craquer, avec la pièce maîtresse à la fin. Il a commencé à 28 millions mais seulement trois enchères ont été faites. Un enchérisseur de la salle a pu se réjouir de l’adjudication à 30 millions, soit l’estimation basse. Au prix d’adjudication s’ajoutent des frais supplémentaires que l’acheteur de Hong Kong devra débourser pour l’une des dernières œuvres de Gustav Klimt. La maison de vente s’est montrée heureuse du résultat, mais aussi peu surprise, car le résultat correspond aux “standards internationaux”. Il ne s’agit toutefois pas du tableau le plus cher du peintre autrichien de l’Art nouveau, dont les œuvres peuvent être admirées dans les musées du monde entier. Néanmoins, il prouve que les maisons de vente aux enchères d’Europe continentale peuvent tout à fait rivaliser avec les grands noms comme Christies et Sotheby’s. Outre le tableau “Fräulein Lieser”, des dessins et des ébauches de Gustav Klimt, Koloman Moser et Egon Schiele étaient également proposés. Tous les lots n’ont toutefois pas été vendus.

Le tableau de 140 x 80 cm se trouvait depuis des années dans une collection privée autrichienne, sans avoir été découvert. On ne sait pas exactement qui est représenté – le titre indique seulement qu’il s’agit d’une Mademoiselle Lieser. Trois jeunes femmes au total sont susceptibles d’avoir posé pour Klimt. Helene (1898-1962) ou Annie Lieser (1901-1972), filles de la mécène d’art juive Henriette Lieser-Landau, mais aussi sa nièce Margarethe Constance Lieser (1899-1965), fille d’Adolf Lieser, entrent en ligne de compte. L’œuvre présente des lacunes en matière de provenance. La dernière fois que le tableau a été vu en public, c’était probablement en 1925, lors d’une exposition à Vienne. Ensuite, le destin du tableau est resté inconnu jusque dans les années 1960. La provenance pour la période du régime nazi n’est donc pas non plus clarifiée. On sait seulement qu’Henriette Lieser a été assassinée à Auschwitz en 1943. Le vendeur, qui a hérité de l’œuvre d’un parent éloigné, et la maison de vente aux enchères ont donc, selon leurs indications, trouvé un accord avec les communautés d’héritiers selon les prescriptions des Principes de Washington, c’est-à-dire dans le sens d’une solution juste et équitable. La maison de vente aux enchères a également annoncé qu’elle avait mené une enquête approfondie sur le contexte et la provenance du tableau, notamment parce qu’il “représente une dimension peu commune en termes de qualité, d’importance internationale et de valeur (pour la maison de vente aux enchères viennoise)”. Jusqu’au 3 mai, les personnes intéressées peuvent encore admirer le tableau de Klimt dans les locaux de la maison de vente aux enchères “Im Kinsky”.