Architecture verticale contre environnement naturel et construit : il y a un an, l’eVolo 2016 Skyscraper Competition appelait à rompre avec les conventions spatiales. Le projet “New York Horizon” est sorti vainqueur de la compétition. A première vue, l’idée n’a pas grand-chose à voir avec les gratte-ciel : Ses créateurs, les designers et artistes américains Yitan Sun et Jianshi Wu, abaissent de 300 mètres la hauteur de Central Park à New York. Le parc n’est plus défini par Turtle Pond et Great Lawn, mais par les rochers mis à nu sur lesquels New York a été construite. Un bâtiment, conçu comme une antithèse de la tour, forme une falaise périphérique qui englobe l’espace libre. Avec 18 kilomètres carrés de surface de plancher, cet “immeuble bas” serait 80 fois plus grand que l’Empire State Building. Ses façades vitrées hautement réfléchissantes reflètent le parc à l’infini. Un nouvel horizon serait né.
Mis à part le fait que ce projet gigantesque ne deviendrait jamais réalité – la Skyscraper Competition n’est qu’un concours d’idées -, “New York Horizon” est une source de réflexion qui met en débat l’utilisation de la ville et de l’espace libre. L’idée qui sous-tend le projet est toutefois critiquable : A Manhattan, l’espace est limité par le réseau routier, il est haut et étroit, le Central Park, avec ses 3,3 kilomètres carrés d’espaces verts, est à l’opposé. “New York Horizon” veut le rendre accessible à davantage de personnes, mais ne crée rien d’autre que des immeubles de luxe et des vues à un million de dollars. L’excavation doit être répartie dans le voisinage, qui doit en contrepartie déménager dans la méga-construction. Combien de temps faudrait-il pour que le nouveau paysage redevienne un terrain en attente de construction ? Les habitants et les entreprises pourraient-ils se permettre d’emménager dans le nouvel immeuble ? “New York Horizon” laisse de nombreuses questions sans réponse, beaucoup de choses n’ont pas été pensées jusqu’au bout. Mais il montre aussi quelles possibilités nous voulons et pouvons accorder à l’architecture et au paysage dans la ville – et lesquelles ne le sont pas.