Une initiative se bat pour préserver la bibliothèque d’art et de musée de Cologne

L’avenir de la prestigieuse bibliothèque d’art et de musée de Cologne (KMB) est en jeu. Malgré son statut de l’une des plus grandes bibliothèques d’art publiques sur l’art moderne et la photographie au monde, elle est menacée de fermeture. Face à cette menace, d’éminentes personnalités du monde de l’art comme Gerhard Richter, Anna Polke et Marcel Odenbach ont signé une pétition pour protester contre cette perte imminente et demander à la ville de Cologne d’agir.

A Cologne, le monde de l’art et de la culture risque de subir une nouvelle perte : la célèbre bibliothèque d’art et de musée de Cologne est sur le point de fermer. Avec un fonds de plus de 550 000 volumes, elle fait partie des plus grandes bibliothèques publiques d’art et de musées au monde, spécialisée dans l’art moderne et la photographie. L’héritage culturel y est continuellement créé, diffusé et conservé – mais à Cologne, cela semble avoir peu d’importance. L’initiative “Rettet die KMB !” (Sauvez la KMB) appelle les citoyens, les acteurs culturels et les responsables politiques à agir pour éviter la fermeture de cette importante institution et trouver une solution durable pour son hébergement.
Le fonds de la KMB est unique, en particulier pour l’art moderne et contemporain, et constitue une ressource de connaissances indispensable. Avec les principales bibliothèques d’art de Berlin et de Munich, la KMB constitue un réseau essentiel pour la recherche artistique en Allemagne.
Mais malgré son importance internationale, la bibliothèque est confrontée à un avenir incertain. Le contrat de location de son site principal expire en juin 2025. Sans une solution intérimaire adéquate et une perspective à long terme, les collections risquent d’être entreposées – ce qui équivaudrait en fait à une fermeture. Isabel Pfeiffer-Poensgen, ancienne ministre de la culture de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, souligne : “Une bibliothèque emballée perd son sens”.

Face à cette menace de fermeture, l’initiative “Rettet die KMB !” s’est formée. Fondée par de jeunes professionnels, cette initiative appelle les citoyens, les acteurs culturels et les politiques à agir. Leur objectif est d’éviter la perte de la KMB et de trouver une solution à long terme pour son hébergement.

L’initiative demande :

• Une solution provisoire qui garantisse l’accès public aux collections.
• Une décision politique immédiate pour un hébergement à long terme, réunissant la bibliothèque, les salles de lecture, l’administration et les ateliers.

“La fermeture de la KMB serait une catastrophe culturelle – une coupure irréparable pour Cologne et son importance en tant que ville culturelle”, peut-on lire dans l’appel de l’initiative. “Nous appelons les politiques à assurer la pérennité de cette institution unique”. Les initiateurs de la pétition demandent que tant la politique que l’administration de Cologne s’engagent à trouver un site permanent dans la Leonhard-Tietz-Straße ou au Sachsenring. Jusqu’à ce que le nouveau site puisse être occupé, il faut trouver une solution provisoire qui reste accessible au public.

La KMB n’est pas seulement un lieu de recherche et d’éducation, mais aussi un élément central de l’identité culturelle de Cologne. Ses collections témoignent du rôle de Cologne en tant que centre mondial de l’histoire de l’art récente. Elle offre aux chercheurs, aux étudiants et aux artistes un lieu d’inspiration et d’échange. A une époque où les ressources numériques prennent de plus en plus d’importance, l’accès aux livres et illustrations historiques reste irremplaçable pour le travail scientifique. Ils constituent entre autres une base importante pour la recherche de provenance et la préparation d’expositions.
La perte de la KMB aurait des conséquences importantes : Le personnel des musées, les universitaires et les artistes seraient touchés. De plus, Cologne perdrait considérablement de son attrait pour les jeunes talents dans le domaine de l’art et de la culture. Les bibliothèques sont en outre des centres culturels qui créent le dialogue et l’identité.

D’importantes personnalités du monde de l’art se sont prononcées en faveur du maintien de la KMB. Gerhard Richter déclare : “La bibliothèque d’art et de musée est une source inépuisable de connaissances et d’inspiration. C’est en tant que telle que j’ai appris à l’apprécier pendant des décennies. En tant que citoyen de Cologne, je suis fier que la ville dispose de ce riche trésor, qui est utilisé activement chaque jour par de nombreuses personnes intéressées par l’art – professionnels et amateurs”.
Anna Polke souligne également l’importance de la bibliothèque : “La bibliothèque d’art et de musée est d’une valeur essentielle pour l’étude des beaux-arts, pour la science de l’art. Et pour Cologne. Pour les chercheurs internationaux, le travail avec les collections exceptionnelles de cette bibliothèque est une raison essentielle de venir dans la ville de la cathédrale. C’est également le cas pour les boursiers de la fondation Anna Polke qui font des recherches sur l’œuvre de Sigmar Polke”.
Marcel Odenbach souligne la nécessité de la bibliothèque pour les artistes : “Pour un(e) artiste, une vie sans livres, c’est-à-dire sans mémoire et sans recherche, est comme une vie sans nourriture !”

L’avenir de la KMB doit être assuré afin de préserver l’importance de Cologne en tant que ville culturelle, selon les initiateurs de la pétition L’initiative “Rettet die KMB !” (Sauvez la KMB) met tout en œuvre, avec sa pétition en ligne, pour inciter les décideurs à agir. L’initiative a clairement indiqué qu’une solution politique était nécessaire pour préserver la KMB en tant que source de savoir et d’inspiration pour les générations futures. Sans une perspective claire, la ville risque de subir une perte irréparable. Il appartient à la politique et aux citoyens de s’engager pour le maintien de cette institution indispensable.

Les photos : © Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 (via Wikimedia Commons), CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10214819
Raimond Spekking, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11100287