Après la découverte sensationnelle au Caire, les analyses des restaurateurs et des archéologues ont montré qu’il ne s’agissait pas, selon toute vraisemblance, d’une statue de l’ancien souverain égyptien Ramsès le Grand.
L’équipe d’archéologues germano-égyptienne au Caire était certaine d’avoir découvert ici un monument gigantesque du règne de Ramsès II, qui a régné sous la 19e dynastie de 1279 à 1213 avant Jésus-Christ. Lors d’une conférence de presse au Musée égyptien, le ministre égyptien des Antiquités Khaled El-Enany a annoncé que la statue ne représentait pas Ramsès II, mais Psammétique Ier, qui régna en tant que pharaon de 664 à 610 avant Jésus-Christ et fonda la 26e dynastie.
Cette conclusion est le fruit de plusieurs études menées par des archéologues et des restaurateurs à la suite de la découverte au Musée égyptien. Au moment de la découverte, les chercheurs ne pouvaient pas être totalement sûrs qu’il s’agissait bien de Ramsès II. Mais de nombreux éléments le laissaient supposer : la statue colossale en quartzite a été trouvée sur le site du premier temple construit par Ramsès II à Héliopolis, la “cité du soleil”, le centre religieux de l’Égypte ancienne. Mais comme vient de l’annoncer l’archéologue Dietrich Raue de l’université de Leipzig, qui a dirigé l’équipe de recherche allemande au Caire, des études ont permis d’identifier quatre signes au dos de la statue. “Ils signifient ‘maître du bras'”, explique Raue dans un communiqué de presse de l’université de Leipzig. “C’est l’incarnation de l’action et le nom exclusivement utilisé pour Psammétique Ier”.
Le ministre des Antiquités El-Enany s’est montré plus prudent, selon le Tagesspiegel. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer avec certitude l’identité de l’œuvre, a-t-il déclaré lors de la conférence de presse, selon le portail d’information Al Arabiya. Selon lui, il est possible que Psammetich I ait recyclé une statue précédente.
Qu’il s’agisse de Ramsès II ou de Psammétique Ier, la statue n’en est pas moins une découverte sensationnelle. Sa taille monumentale et sa réalisation artistique et artisanale exceptionnelle, selon Raue, sont uniques. “Il s’agit de la plus grande statue du pharaon Psammétique Ier découverte jusqu’à présent, dont il n’existe que des sculptures grandeur nature”, explique Raue. Les égyptologues considèrent également Psammétique Ier comme un personnage historique important. C’est le pharaon qui a libéré l’Égypte des Assyriens.