Les della Robbia - une famille d'artistes florentins
Le château de Rheydt à Mönchengladbach est le seul château à douves de la Renaissance entièrement conservé en Rhénanie. Il abrite à l’intérieur, en tant que musée municipal, une collection de grande qualité sur l’art et la culture de la Renaissance et du baroque. La façade extérieure donnant sur la cour à arcades, particulièrement remarquable sur le plan architectural, présente comme principale caractéristique décorative quatre tondi représentant des héros antiques dans une couronne de fruits. Après que le musée ait pu acquérir en 2010 un tondo comparable de l’atelier italien de la Renaissance de della Robbia, l’objet a été restauré en 2011 dans le cadre du programme de restauration “Bildende Kunst” du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie par Dipl.-Rest. Melanie Münchau a conservé et restauré l’objet.
L’utilisation de décorations murales sous forme de tondi est fréquente à la Renaissance. L’atelier de Florence fondé par Luca della Robbia (vers 1400-1481) fut le leader dans la fabrication d’éléments plastiques pour la décoration de façades. Sa principale innovation fut, vers 1442, l’invention de la sculpture en terre cuite recouverte d’un émail au plomb, la terra invetriata, en lieu et place des travaux en marbre, jusqu’alors courants mais beaucoup plus coûteux. Pendant près de cent ans, de nombreuses œuvres, appelées robbiane, ont ainsi été réalisées au plus haut niveau technique et artistique. Non seulement les commanditaires ecclésiastiques, mais aussi les familles nobles comme les Médicis, les Pazzi et les Tournabuoni décorèrent leurs façades avec des sculptures et des sculptures murales de l’atelier della Robbia, jusqu’à ce que la famille se disloque suite à l’épidémie de peste de 1527. Le tondo de Marcus Vipsanius Agrippa, daté de 1523, est attribué à l’atelier de Giovanni della Robbia (1469-1529) et appartient donc à la troisième et dernière génération de la célèbre entreprise artistique florentine.
(voir illustration ci-dessus).
Le général dans le tondo
L’homme politique et général romain Marcus Vipsanius Agrippa (64/63 av. J.-C.-12 av. J.-C.) représenté dans le tondo appartenait, en tant que gendre de l’empereur Auguste, à l’entourage le plus proche de la famille impériale. En tant que père fondateur de l’actuelle Cologne, il joue un rôle central dans l’histoire de la Rhénanie. Le relief en terre cuite émaillée polychrome se compose d’un médaillon avec le portrait en haut-relief du héros antique selon le modèle romain. Celui-ci est encadré d’une couronne de lauriers polychrome travaillée séparément. L’ensemble de l’objet a un diamètre de 68,5 cm et une hauteur maximale de 26 cm. Le médaillon présente les couleurs spécifiques à della Robbia : sur un fond bleu cobalt, le portrait se détache en blanc opaque, seuls les yeux et les sourcils sont accentués de bleu et de violet manganèse. La couronne de feuillage dense, enroulée dans le sens des aiguilles d’une montre, est parsemée de fleurs blanches et bleues, d’épis de blé, de grappes de raisin et de pommes de pin. Elle est entourée d’un cerceau en fer forgé, sur lequel se trouve un œillet également en fer forgé sur la partie supérieure.
Conservation et restauration
L’objectif de la mesure de restauration et de conservation était de consolider le tondo et de rétablir une impression générale esthétiquement satisfaisante tout en préservant ses traces d’âge. Outre la consolidation partielle des tessons de céramique, la stabilisation des zones de glaçure présentant un manque d’adhérence au support céramique, la consolidation des éléments métalliques et le nettoyage de toutes les surfaces, les zones défectueuses des tessons et de la glaçure devaient être comblées par un complément plastique et chromatique. Le nettoyage consistait à éliminer les salissures non adhérentes ou intégrées à la glaçure et au support céramique. Les ajouts et repeints récents n’ont été enlevés que dans la mesure où ils pouvaient être considérés comme falsifiants ou entraver d’autres mesures. Dans la mesure du possible, ils ont été intégrés optiquement au moyen de retouches.
Une fois la restauration terminée et le retour au musée effectué, le tondo a été le point central de l’exposition temporaire “Ein Tondo für Schloss Rheydt. Souverains, héros, autoreprésentation”. Il représente aujourd’hui, en tant que lien entre la façade Renaissance et la collection permanente, l’un des objets les plus importants du musée Schloss Rheydt.
L’article complet est à lire dans notre édition RESTAURO 2/2014 à partir de la page 36.