Un projet de l’UNESCO soutient la restauration de Mossoul

La renaissance d’une métropole historique : Mossoul brille d’un nouvel éclat. Après des années de travaux de restauration, la ville irakienne de Mossoul célèbre sa renaissance. En collaboration avec des partenaires internationaux, l’UNESCO a réussi à reconstruire les sites culturels détruits par la milice terroriste de l’État islamique (EI).

Après la libération de Mossoul du joug de l’EI en 2017, un projet de restauration sans précédent a été lancé. L’UNESCO a lancé l’initiative “Faire revivre l’esprit de Mossoul” dans le but de reconstruire les sites culturels détruits tout en renouvelant l’âme de la ville. Depuis 2018, l’organisation culturelle des Nations unies a investi, avec ses partenaires, près de 140 millions d’euros dans la restauration de sites historiques et la revitalisation de la culture à Mossoul. Le financement a été assuré en grande partie par les Émirats arabes unis et l’Union européenne. Au total, 124 maisons anciennes ont pu être restaurées grâce à ces fonds, redonnant ainsi vie au patrimoine culturel de la ville et du pays.

La restauration des monuments détruits a parfois posé d’énormes défis aux restaurateurs. Il ne s’agissait pas seulement de reconstruire les structures physiques, mais aussi de préserver le savoir-faire d’origine et la signification culturelle des sites. La restauration du minaret Al-Hadba est un exemple de ce travail méticuleux. Quatre-vingt-quatorze pour cent de la population se sont prononcés en faveur d’une reconstruction à l’identique. Des milliers de tonnes de gravats ont été fouillées afin de récupérer les pierres originales. Le minaret a été reconstruit sur le socle encore debout, mais endommagé. Les travaux de restauration ont également offert des opportunités économiques à la population locale. Plus de 7 000 nouveaux emplois ont été créés et plus de 1 300 jeunes ont été formés aux métiers traditionnels. La restauration de Mossoul constitue donc également une étape importante dans le développement du pays, en améliorant les perspectives d’avenir des jeunes.

La visite de la Directrice générale de l’UNESCO Audrey Azoulay à Mossoul le 5 février 2025 a marqué la fin officielle des travaux de restauration. Elle a visité les monuments emblématiques reconstruits de la ville, dont la mosquée Al-Nuri et le minaret Al-Hadba, l’église Al-Tahira et l’église Notre-Dame. Azoulay a souligné l’importance symbolique du projet : “Aujourd’hui, Mossoul redevient la lueur d’espoir qu’elle n’aurait jamais dû cesser d’être, un modèle de la manière dont on peut reconstruire par le pouvoir de la culture et de l’éducation, en Irak et ailleurs”.

Mossoul, la deuxième plus grande ville d’Irak, a une histoire millénaire et fait partie des plus anciennes villes du monde. La ville située sur les rives du Tigre a toujours été un creuset de différentes cultures et religions. Sa position stratégique en a fait un important centre commercial et une plaque tournante culturelle au Moyen-Orient. La vieille ville de Mossoul abritait de nombreux trésors architecturaux qui témoignaient de la riche histoire de la région. La mosquée Al-Nuri et son minaret emblématique Al-Hadba, l’église Al-Tahira et l’église Notre-Dame méritent une mention particulière. Ces édifices représentaient non seulement différentes époques et styles, mais symbolisaient également la diversité religieuse et culturelle de Mossoul.

En 2014, Mossoul a vécu l’une des périodes les plus sombres de son histoire. L’organisation terroriste État islamique (EI) a pris le contrôle de la ville et a commencé à détruire systématiquement son patrimoine culturel. Des trésors culturels irremplaçables ont été rasés à l’aide de bulldozers et d’explosifs. Les extrémistes qualifiaient ces témoignages du passé de “mécréance” et justifiaient ainsi leurs actes barbares. La dévastation a été totale. Quatre-vingts pour cent de la vieille ville ont été détruits, tandis que plus de 130 000 maisons ont été réduites en cendres. De nombreux sites historiques ont été irrémédiablement endommagés. La communauté internationale a été choquée par l’ampleur des destructions et la brutalité avec laquelle la mémoire culturelle de toute une région a été effacée.

La restauration de Mossoul va bien au-delà de la reconstruction physique. Elle symbolise le triomphe de la culture sur la destruction et montre comment les communautés peuvent se remettre de crises apparemment insurmontables. Le projet n’a pas seulement restauré des sites historiques, il a également préservé l’héritage culturel pour les générations futures. Il a fait revivre la diversité religieuse et culturelle de Mossoul et a donné un signe d’espoir et de reconstruction pour toute la région. L’inauguration officielle des sites restaurés par le Premier ministre irakien al-Sudani n’a pas encore eu lieu et promet d’être un nouveau jalon dans la renaissance de Mossoul.

La restauration de Mossoul est un exemple impressionnant de la manière dont la coopération internationale et l’engagement culturel peuvent guérir même les blessures les plus profondes. La ville, autrefois symbole de destruction, brille désormais comme un phare d’espoir et de reconstruction. Mossoul montre au monde que le pouvoir de l’héritage culturel, de l’éducation et de la communauté est plus fort que toute destruction. La ville reconstruite est un témoignage vivant de la résilience de la culture humaine et une source d’inspiration pour les générations futures. L’histoire de Mossoul est loin d’être terminée. Avec ses sites culturels restaurés et son esprit revitalisé, la ville est prête à ouvrir un nouveau chapitre – un chapitre qui sera marqué par la diversité, la tolérance et la richesse culturelle.