Hubert Matthes voulait encore vivre la floraison printanière et son 90e anniversaire le 22 mars 2019, mais il a succombé à une grave maladie dès le 21 décembre. Certains pensent qu’il a choisi ce jour pour mourir, car il ne savait pas quoi faire de Noël. Hubert Matthes était jardinier et architecte, architecte paysagiste, l’un des plus remarquables de la RDA, maintes fois récompensé par des prix. Il a été enterré le 18 février 2019 à Berlin.
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Le temps à Berlin
Né 10 ans avant le début de la guerre à Söllichau dans la lande de Düben, il a appris le métier dans une entreprise horticole après la guerre. À la fin des années 1940, il a étudié à l’école d’horticulture de Pillnitz avec Hans F. Kammeyer. Il a quitté l’établissement en tant que technicien horticole. Au début des années 50, Matthes a travaillé et appris auprès de l’architecte paysagiste Reinhold Lingner, (Hauptamt für Grünplanung beim Magistrat von Berlin, plus tard à la Deutsche Bauakademie). Parmi les travaux connus de cette époque figure le réaménagement du parc du château de Schönhausen, siège officiel du président de la RDA. À partir du milieu des années 50, Matthes a fait partie du collectif de Buchenwald. Ce collectif a créé des monuments commémoratifs pour les personnes assassinées dans les camps de concentration de Buchenwald, Ravensbrück et Sachsenhausen. Après la guerre de Corée, Matthes a participé à la planification de la reconstruction en Corée du Nord. Il a sans doute conservé jusqu’à la fin une grande empathie pour ce pays meurtri. Au début des années 60, Matthes est devenu collaborateur scientifique à l’académie du bâtiment. À partir de 1962 et pendant 15 ans, il a dirigé la planification des espaces libres dans l’entreprise publique (VEB) Berlin-Projekt, puis dans la VEB Ingenieurhochbau Berlin. Dans cette entreprise, outre la construction de logements communaux, toutes les tâches de construction essentielles et originales à Berlin-Est ont été planifiées et préparées. Parmi ces projets figuraient par exemple l’ensemble de l’Alexanderplatz et la roseraie du parc de Treptow, restaurée ces dernières années.
L’aménagement des espaces libres de l’Alex a été supprimé dans les années 90, à l’exception des points fixes que sont la fontaine et l’horloge universelle, tout comme l’apparence du grand magasin et la transformation du pied de l’hôtel. L’aménagement de l’espace entre la tour de télévision et la Spandauerstraße est son œuvre – encore largement conservée à ce jour. À la fin des années 60, Matthes a suivi des études par correspondance à l’université Humboldt et a obtenu un diplôme universitaire. À la fin des années 70, Matthes a dirigé le service d’aménagement des espaces libres au sein du bureau d’urbanisme (BfS) de la municipalité. Ce bureau d’études servait à la fois à la planification urbaine et à la préparation de la “construction complexe de logements” à Berlin. Toutes les nouvelles zones d’habitation (aujourd’hui volontiers décriées comme ‘zones de construction de panneaux’) y étaient planifiées in toto, de l’architecture urbanistique à la planification de la construction (1:1000) – y compris les installations de circulation et les espaces libres pour des zones d’habitation fonctionnelles avec des immeubles d’habitation, des écoles, des installations sportives, des jardins d’enfants et des crèches, des piscines, des grands magasins, etc. Matthes, tout comme ses collaborateurs, a travaillé en étroite collaboration et sur un pied d’égalité avec les urbanistes, les architectes, les planificateurs des transports et les ingénieurs de l’infrastructure technique dans les divers processus de planification. À la base, Matthes était jardinier. Mais grâce à sa formation et à ses talents de concepteur, il a pu s’impliquer de manière éminente dans le processus de planification et de conception du Bau-Ensemble. La maison des pionniers à Wuhlheide et le quartier de Nikolai, par exemple, sont nés de la collaboration entre Stahn et Matthes.
L’époque de Weimar
Matthes était un partenaire apprécié et recherché par les urbanistes et les architectes. Sa nomination à l’École supérieure d’architecture et de construction de Weimar – section aménagement du territoire et urbanisme – à la fin des années 70 n’a donc pas été une surprise. Toutefois, il n’a pu occuper durablement la chaire qu’après avoir trouvé un successeur pour la direction du secteur de l’aménagement des espaces libres à l’OFS en 1980. Matthes, professeur d’université, savait préparer les futurs urbanistes et architectes à une collaboration fructueuse, compréhensive et respectueuse avec les architectes paysagistes par le biais de cours magistraux, de témoignages de complexes et d’excursions. Il exigeait beaucoup des étudiants qui réalisaient leurs grands travaux chez lui, tout en les soutenant largement et avec compréhension. Pour les travaux de concours, il mettait occasionnellement à disposition sa petite maison mitoyenne à Oberweimar, afin d’y permettre une atmosphère de travail productive. Après son éméritat en 1992, Matthes a quitté Weimar pour des ‘raisons climatiques’ et est retourné à Berlin, ville cosmopolite. Matthes est resté jardinier en tant qu’architecte paysagiste. Il a influencé à son image des collègues jeunes et moins jeunes – et pas seulement des ‘paysagistes’ – grâce à sa force d’opinion et sa capacité à s’imposer. Il a largement contribué à ce que, dans le cadre de la planification urbaine de grandes zones résidentielles au nord-est de Berlin, les intérêts du ‘vert’, et en particulier l’espace souterrain nécessaire aux racines des arbres, soient non seulement pris en compte par les planificateurs des infrastructures de transport et techniques, mais aussi défendus auprès de tiers.
Hubert Matthes en privé
Matthes était par principe réservé envers les personnes qu’il ne connaissait pas, mais il avait le don de rassembler des cercles d’amis autour de lui ; en tant que centre de ces cercles, il stimulait et transmettait ses vastes connaissances en formant des opinions. Ici, comme dans son collectif de planification, il était ouvert au monde et n’avait pas d’œillères idéologiques, que ce soit pour s’informer ou pour discuter. Matthes était un randonneur enthousiaste. Les excursions dans les environs de Weimar et les voyages communs du cercle d’amis dans des habitats intéressants du point de vue botanique et historico-culturel sont devenus, grâce à Matthes, des événements généralement inoubliables.
Le jardinier Matthes
Le jardinier Matthes connaissait, aimait et utilisait son matériau particulier : les plantes. Pour son propre jardin, cela l’a amené à déménager avec ses plantes préférées : de Berlin à Weimar, puis de nouveau à Berlin. La rose ‘Reine du Danemark’ (datant de 1826) faisait partie de ses favoris qui accompagnaient son déménagement. Il y a un peu plus d’un an, elle a cessé de pousser, comme si elle le précédait. Avec Hubert Matthes, c’est un grand architecte paysagiste allemand qui nous a quittés. Il reste à souhaiter que de jeunes collègues se penchent sur sa personne et son œuvre de manière critique et conservatrice. Son héritage est conservé à l’IRS à Erkner.
A propos de l’auteur :
Hans Georg Büchner, Dr. agronome, né en 1941 – 1959-1961 apprentissage de jardinier à Dresde, 1961-1965 études de jardinage et de culture de la terre et jusqu’en 1970, assistant scientifique de Lindering. Ass. sous la direction de Reinhold Lingner à l’Université Humboldt de Berlin, 1971-1972 collaborateur pour la culture du pays au Magistrat du Grand Berlin, 1972 doctorat à la HUB, 1972-1977 ing. de recherche et de développement à l’Université de Berlin. Recherche et Développement et 1977-1980 Dir. Technique au VEB Grünanlagenbau / Wohnungsbaukombinat Berlin, 1980-1990 directeur du secteur Freiflächen au bureau de l’urbanisme / Magistrat de Berlin, 1990 directeur officiel de l’aménagement du territoire / Magistrat de Berlin. Directeur du service des parcs et jardins de la municipalité et chef de service de la ville de Berlin.Directeur de l’administration municipale du développement urbain, 1991-2006 chef de groupe des espaces verts urbains au sein de l’administration du Sénat pour le développement urbain de Berlin ; temporairement membre du comité de rédaction de la revue Landschaftsarchitektur, 1977 prix d’architecture de la RDA pour la conception d’aires de jeux, 2005 ordre de Lomonossov de la Fédération de Russie en rapport avec la remise en état de base de monuments honorifiques soviétiques ; 1987-1995 chargé de cours à l’école supérieure des arts de Berlin/Weißensee et 2004-2006 à l’école supérieure technique de Berlin.