A qui appartient la lumière ? Cette problématique était en quelque sorte la question principale de la manifestation “Architektur im Dialog” qui s’est tenue vendredi à l'”Alte Rathaus” de Hanovre. La Fondation Lavess avait invité Brandi, le rédacteur en chef du Baumeister Alexander Gutzmer l’a interviewée après son exposé. Elle y avait déjà soulevé la question du propriétaire de la lumière. Et elle y a répondu ainsi : “Nous tous”. Mais on pourrait aussi supposer que la lumière appartient à Ulrike Brandi elle-même. En Allemagne, rares sont ceux qui manient la lumière avec autant de talent et de succès que la designer d’éclairage hambourgeoise. Brandi est toujours à la hauteur de la lumière. C’est la recette de son succès. S’inspirant des maîtres anciens, qui savaient exactement où accrocher le lustre et quand le faire briller, elle divise l’espace en différentes hauteurs de points lumineux et atmosphères, selon cette tradition. Plus la lampe est positionnée bas, plus l’ambiance est chaleureuse. Une lumière froide en haut et chaude en bas correspond à la sensibilité humaine.
Mais Brandi n’est pas une partisane de la lumière artificielle, pour laquelle on la prend souvent en tant que planificatrice de l’éclairage – d’autant plus que ses débuts comme éclairagiste remontent au studio photo de sa mère. Brandi plaide pour la lumière du jour. Celui qui en reçoit trop peu dort mal, et il est d’autant plus inquiétant que la lumière du jour est de plus en plus évincée. Dans l’espace public par la densification urbanistique (que Brandi considère par ailleurs comme juste), dans les bâtiments eux-mêmes par trop de lumière artificielle. Conséquence : une carence en vitamine D. Le point de départ de Brandi est donc toujours la perception et l’observation de la lumière du jour : quelle est la quantité disponible, comment tombe-t-elle dans les pièces et quelle ambiance crée-t-elle, quelles ombres se forment, quelles pièces sombres doivent être éclairées, lesquelles ne le sont délibérément pas ? Ce sont les détails qui l’amusent et qui confèrent à ses projets une note particulière. Exemple : De minuscules luminaires dans les murs d’une salle de concert qui, d’une main légère, diffusent la lumière comme de la musique à travers la pièce. Mais aussi petits que soient certains détails, aussi grands que soient les projets internationaux : Elbphilharmonie et Hafencity Hambourg, Mercedes-Museum Stuttgart, salle de concert de Londres, terminal d’aéroport de Shanghai, Expo 2000 Hanovre, plan directeur d’éclairage de Rotterdam. C’est avec beaucoup de passion et de plaisir qu’elle parcourt le monde avec son équipe interdisciplinaire depuis Hambourg.
Wolfgang Schneider, président de la Fondation Lavess, a cité en préambule Le Corbusier, qui disait “L’architecture est le jeu artistique, correct et grandiose des bâtiments rassemblés sous la lumière”. Brandi suit également ce principe directeur. Sa lumière ne prend jamais le rôle principal, mais reste toujours un partenaire sûr de l’architecture. Brandi ne se contente pas d’éclairer les façades, elle les rend visibles de manière appropriée. Les restes diffus de l’éclairage de la Philharmonie doivent donc suffire au grenier sur lequel repose l’Elbphilharmonie.
La planificatrice de l’éclairage voit d’un œil critique le développement de l’éclairage LED, qui est certes devenu nettement plus efficace ces dernières années, mais qui fait courir tout le secteur devant lui en raison de son développement rapide. Des luminaires qui ont été utilisés pendant des décennies sont aujourd’hui jetés avec leurs ampoules. Le développement durable est différent.
Depuis fin 2015, des LED éclairent également le Kröpcke, le centre de Hanovre. Dans le dialogue avec Alexander Gutzmer, le “soleil”, certains disent “ovni”, a bien sûr été un sujet de discussion. Le luminaire, dit Brandi, forme un îlot de lumière et conduit à plus de dramatisme sur la place. Brandi laisse entendre qu’il aurait été plus beau s’il avait été un peu plus grand, mais bien sûr, c’est toujours une question de possibilités.
Et de toute façon, “la lumière ne va pas de soi”, conclut Brandi après environ deux heures d’exposé émotionnel et de discussion divertissante. A qui appartient-elle en fin de compte ? D’une certaine manière, à nous tous et peut-être aussi un peu à ceux qui la paient.