Le Salon du meuble de Milan est terminé depuis quelques semaines, les stands sont fermés, les manifestations de l’ancienne zone industrielle de Tortona sont passées et les invités internationaux sont repartis vers Paris, Londres et New York. Mais l’enthousiasme pour la métropole de la mode ne faiblit pas. Chaque année, la ville est de plus en plus célébrée dans les médias comme un exemple réussi de la manière dont on peut renouveler radicalement une ville en Europe. Car pendant des années, Milan a été la métropole grise des affaires, de l’industrie et des tours en béton – surtout dans l’esprit des Italiens, habitués à la splendeur de Venise, Florence, Rome et Naples par exemple. Et il est certain que la ville paraît plutôt triste dans l’épais brouillard hivernal, avec ses façades sans décorations et ses tours de bureaux. “Milan est une ville à découvrir” affirment souvent les habitants pour se défendre. Ce n’est pas un euphémisme : ils ont raison, comme le montre une nouvelle publication présentée pendant le Salon du meuble de cette année.
Casa Melandri
Le livre “Entryways of Milan” de Karl Kolbitz documente sur 384 pages d’images grand format 144 entrées spectaculaires d’immeubles d’habitation milanais construits entre 1920 et 1970. L’auteur, le directeur artistique berlinois Karl Kolbitz, a réuni pour ce livre trois photographes, quatre historiens de l’art et de l’architecture, un architecte et une experte en pierres et a créé un volume unique en son genre avec des contributions approfondies et des photographies impressionnantes. Car c’est dans les entrées que se révèlent le sens et le goût des habitants aisés de la ville, un peu cachés derrière l’objectivité des façades des rues. L’architecture incarne donc l’attitude de ses maîtres d’ouvrage, s’efface un peu, comme les Milanais eux-mêmes. Le réseau de bureaux d’architectes innovants, d’artisans hautement spécialisés, de jeunes designers et de maîtres d’ouvrage fortunés dans la ville est célébré dans le livre à travers leurs travaux ; parmi eux, des architectes aussi célèbres que Giovanni Muzio, Gio Ponti, Luigi Caccia Dominioni ainsi que des artistes moins connus. Il s’agit d’expériences spatiales, mais aussi de détails : carreaux, mosaïques et poignées de porte qui font des entrées milanaises des œuvres d’art totales.
Nous verrons dans les années à venir si la nouvelle créativité milanaise, avec laquelle la ville se réinvente actuellement, s’appuie sur cette longue tradition. Il est en tout cas agréable de constater que l’on peut enfin redécouvrir cette ville grâce à de tels livres. Bien entendu, Milan n’est pas une oasis dans un pays fortement touché par la crise. La ville n’appartient pas seulement à l’Italie de la créativité, du goût et du savoir-vivre, mais aussi au pays du gaspillage, du populisme et de la mauvaise politique – les deux étant finalement étroitement liés. Depuis quelques années, le journaliste et écrivain Roberto Saviano a révélé les liens entre les puissantes entreprises de la ville et les mafias du Sud. Il y a à peine 20 ans, Milan était encore appelée “Tangentopoli” – la ville des pots-de-vin. Enfin, deux des personnalités les plus problématiques de l’Italie moderne, Benito Mussolini et Silvio Berlusconi, sont issues du milieu culturel de la bourgeoisie milanaise. Ceci n’est qu’une parenthèse.
Aujourd’hui, c’est surtout l’architecture qui est en plein essor dans la ville, comme par exemple : Fondazione Prada, Mudec, Fondazione Feltrinelli et les tours d’habitation de Libeskind, Hadid et Isozaki, qui sont en train de voir le jour. Le livre “Entryways of Milan” rappelle qu’il y a eu et qu’il y a encore de bons architectes milanais.
“Entryways of Milan – Ingressi di Milano” de Karl Kolbitz est disponible auprès de la maison d’édition Taschen.