La ville et la campagne ne sont pas seulement deux espaces de vie très différents dans l’esprit des gens. En termes de planification également, les deux lieux sont considérés séparément, ce qui se manifeste par des instruments de planification différents. Mais qu’en est-il de l’espace intermédiaire, qui n’est ni urbain ni rural ? Selon Ute Margarete Meyer, professeur d’urbanisme et de design à l’University of Applied Sciences Biberach, celui-ci est toujours beaucoup moins étudié que les noyaux urbains traditionnels, bien que le sujet ne soit pas nouveau. Mais alors qu’il existe pour les villes une foule de nouveaux concepts de densification ou de lutte contre les conséquences du changement climatique, il manque encore des modèles d’avenir pour la gestion des espaces urbains en périphérie. Une raison suffisante pour une conférence intitulée “Transforming Peripheries” qui s’est tenue fin septembre à Ulm. Cette manifestation a marqué le début de l’initiative de recherche et de transfert dirigée par Meyer, qui, sous le nom “urbanes.land”, s’intéresse entre autres à la région Ulm-Lac de Constance ainsi qu’aux alentours de Bruxelles et de Riga, et qui souhaite, par le biais d’autres activités et événements, déclencher un échange intensif entre la science, la politique, l’économie et la société civile.
L’explosivité et l’intérêt du sujet ont été plus que mis en évidence par les exposés introductifs et les discussions des intervenants internationaux de renom : Christian Schmid, professeur de sociologie à l’ETH Zurich, Tom Holbrook, fondateur du bureau d’architectes londonien 5th Studio, Georgeen Theodore, partenaire du bureau Interboro à Brooklyn, Paola Viganò, professeur d’urbanisme à Venise et Lausanne, et Andreas Hofer, directeur de l’IBA27 StadtRegion Stuttgart, pour n’en citer que quelques-uns.
Les enseignements ont été nombreux, entre autres : Les principaux défis de la “campagne urbaine” consistent à développer de nouveaux concepts de mobilité et à minimiser la consommation d’espace, jusqu’ici disproportionnée par rapport au nombre d’habitants. En effet, la voiture est encore le moyen de transport numéro 1 et la maison individuelle, très gourmande en espace, est la forme d’habitat la plus demandée. Il manque tout simplement des alternatives attrayantes. En outre, la population n’est pas suffisamment consciente du problème et la coopération nécessaire entre les communes au niveau régional fait défaut. Il serait souhaitable de renforcer les initiatives bottum-up et d’avoir plus de courage pour expérimenter.
Même si la conférence n’a peut-être pas encore apporté de solutions directement transposables, les connaissances acquises constituent une bonne base pour des idées de transformation innovante et durable de la périphérie de nos villes – y compris celle d’Ulm.
Plus d’informations sur l’initiative et la conférence : urbanes.land