Le facteur d’orgues Alexander Steinbeißer travaille depuis 2013 comme restaurateur dans l’atelier d’instruments de musique scientifiques du Deutsches Museum, à Munich. RESTAURO s’est entretenu avec lui de ses projets actuels
Restaurateur dans l'atelier d'instruments de musique scientifiques du Deutsches Museum (Munich)
L'accord et l'harmonisation des instruments font partie des tâches principales du facteur d'orgues Alexander Steinbeißer, restaurateur dans l'atelier d'instruments de musique scientifiques du Deutsches Museum (Munich). Photo : Deutsches Museum
Les instruments de musique sont la grande passion d’Alexander Steinbeißer. Depuis 2013, il travaille comme restaurateur dans l’atelier d’instruments de musique scientifiques du Deutsches Museum à Munich. L’atelier de restauration est spécialisé dans les instruments à clavier historiques tels que les clavecins, les clavicordes, les orgues et les pianos-forte.
Lorsqu’on lui demande comment, en tant que facteur d’orgues, il a trouvé sa voie dans l’atelier de restauration d’instruments de musique scientifiques, Steinbeißer rit et répond : “Tous mes prédécesseurs étaient déjà facteurs d’orgues, c’est une sorte de tradition. Pendant la formation, on apprend à construire, réparer, restaurer et accorder les orgues. Le Deutsches Museum possède en outre de nombreux orgues équipés d’une très grande technique – les facteurs d’orgues y voient plus clair”.
En ce moment, il restaure un orgue positif encore jouable, également appelé positif, de Nicolaus Franciscus Lamprecht datant de 1693. Le positif est entré dans la collection du Deutsches Museum en 1909, probablement de la chapelle St. Emmeram à Gersthofen. Steinbeißer a maintenant examiné, mesuré et documenté le positif dans son intégralité pour un nouveau catalogue des orgues du Deutsches Museum – spécialement pour les petites orgues du sud de l’Allemagne. Sur la base de ces données, ses collègues* peuvent maintenant réaliser un dessin CAO qui sera utile pour d’autres projets et présentations dans la nouvelle exposition.
Plus rien ne s’oppose non plus à une copie, explique Steinbeißer. C’est ici que se dévoile un autre domaine d’activité du restaurateur : pour l’exposition permanente “Instruments de musique”, il réalise des copies et des modèles fonctionnels sur la base de modèles CAO, qui sont utilisés pour des travaux de recherche et des démonstrations. Les techniques artisanales traditionnelles qu’il a acquises au cours de sa formation sont particulièrement sollicitées.
Il y a quatre ans déjà, il a construit une réplique de l’appareil phonatoire de Kempelen pour le projet de recherche de sa collègue Dr Silke Berdux, conservatrice des instruments de musique de la maison. L’original – un automate de parole datant de 1791 – est le plus ancien appareil de synthèse vocale. Les instruments historiques à reproduire, dont les plans de construction ne sont plus disponibles, constituent pour lui des défis particuliers. Il doit alors faire appel à toutes ses connaissances sur la technique et la structure des instruments de musique.
Comme pour la restauration du positif, il est intéressant pour lui d’explorer l’objet et de le remettre en question. “C’est passionnant de raconter l’histoire. Qu’est-ce que cet instrument de musique a déjà traversé ? Quel est son état d’origine ? Et qu’est-ce qui a déjà été transformé ?”, explique encore Steinbeißer, “Le sommier du positif, par exemple, est bien plus ancien que le boîtier. Le buffet a probablement été transformé et plaqué ultérieurement à partir d’une simple caisse. Ce n’est qu’en y regardant de plus près que l’on peut découvrir de telles modifications. A l’aide d’un endoscope, j’ai par exemple pu constater que l’intérieur des soufflets était recouvert d’anciennes factures de céréales. Les factures de céréales contiennent des noms, la date et d’anciennes écritures – il s’agit probablement d’anciennes factures d’église. De telles découvertes se produisent sur de nombreux instruments. Il est alors important de tout documenter”.
Outre la restauration, il entretient et accorde les instruments de musique jouables et les automates à musique de la maison. Normalement, des concerts et des démonstrations ont lieu régulièrement. En raison des travaux de rénovation en cours, ceux-ci ainsi que les tâches d’entretien et d’accordage sont supprimés. “En revanche, les instruments arrivent les uns après les autres dans mon atelier. Je n’aurai pas fini avant l’ouverture”, dit Steinbeißer avec calme, “la restauration et la documentation prennent du temps. Mais les visiteurs n’ont pas à s’inquiéter. Tous les instruments seront présentés. Ils passeront ensuite à l’atelier”.