Suddenly Wonderful, l’amour renaissant à la Berlinische Galerie

“Bierpinsel”, “Mäusebunker” et ICC sont des emblèmes du Berlin-Ouest des années 1970 en proie à la crise. Pendant de longues années, ils ont été négligés en tant qu’héritage mal aimé du modernisme tardif. Mais avec la redécouverte du brutalisme, ils suscitent à nouveau un grand intérêt, comme le prouve une exposition à la Berlinische Galerie jusqu’au 18 septembre 2023.

L’exposition “Suddenly Wonderful” à la Berlinische Galerie est consacrée à trois projets architecturaux berlinois des années soixante-dix qui n’ont probablement pu voir le jour sous cette forme qu’à cette époque et à cet endroit – dans la “ville du front de l’ouest”, dans la “vitrine du capitalisme”. Le “Bierpinsel”, le “Mäusebunker” et l’ICC étaient et sont trois bâtiments décalés, gourmands en argent et inadaptés. Ils ressemblent donc un peu à Berlin-Ouest lui-même. Il n’est donc pas étonnant qu’ils n’aient pas trouvé leur place dans la ville réunifiée. Contrairement aux projets de l’IBA 87, les trois bâtiments mis en lumière par “Suddenly Wonderful” n’ont pratiquement pas eu d’impact dans le paysage architectural. Bierpinsel, Mäusebunker et ICC sont difficilement concevables sans la position particulière de Berlin-Ouest, où les lois qui s’appliquaient aux bâtiments publics en Allemagne de l’Ouest étaient parfois abrogées.

La construction de l’ICC, qui a coûté près d’un milliard de marks, ne s’explique, comme on l’a souvent constaté, que dans le contexte de la concurrence entre les systèmes et en réaction au Palais de la République. Malgré son architecture innovante, l’immense centre de congrès est resté une note de bas de page dans l’histoire de l’architecture et n’a pas trouvé de successeur. L’ICC n’a pas connu la gloire d’un stade olympique de Munich – là aussi une pièce unique au coût exorbitant. La rénovation du bâtiment, nécessaire depuis longtemps, a été sans cesse repoussée, notamment parce qu’il manque encore aujourd’hui un concept d’exploitation financièrement viable. Il a même été question de le démolir. L’utilisation culturelle prévue aujourd’hui fait logiquement ses adieux à l’idée d’exploiter l’ICC en tant que centre de congrès en couvrant ses coûts.

Le Bierpinsel, un restaurant surélevé à près de 50 mètres de hauteur et situé directement sur le périphérique berlinois A100, obéit encore moins que l’ICC aux calculs traditionnels de rentabilité. Les architectes des deux bâtiments sont les mêmes : Ralf Schüler et Ursulina Schüler-Witte. Le couple d’architectes a conçu la tour de sa propre initiative comme point de repère à la station de métro Schlossstraße. Tout comme l’ICC, le Bierpinsel n’a pratiquement jamais pu être exploité de manière à couvrir ses coûts. Il est actuellement prévu de restaurer l’édifice, qui s’est entre-temps considérablement dégradé. Le revêtement rouge caractéristique du Bierpinsel doit cependant céder la place à une façade verte – une mauvaise décision, car cette “folie” sera ainsi privée d’une caractéristique essentielle.

La démolition du “Mäusebunker”, l’ancien laboratoire central pour animaux de l’Université libre de Berlin-Steglitz, était déjà décidée. L’engagement citoyen et la conservation des monuments de Berlin ont sauvé in extremis cette construction exceptionnelle de Gerd et Magdalena Hänska et Kurt Schmersow. Les motifs de bateaux sont certes fréquents dans l’architecture – mais ici, les architectes ont érigé un monstrueux croiseur blindé en béton. On ne peut guère douter que cette association était voulue. Les différentes parties de l’architecture sont trop clairement identifiables comme un pont, une cheminée et des tubes de canon. L’exposition ne dit pas pourquoi les Hänskas et Kurt Schmiesow ont opté pour ce langage formel martial. Il ne sera pas non plus facile à l’avenir de trouver une utilisation appropriée pour le Mäusebunker.

Heureusement, malgré (ou peut-être à cause de) leur inadaptation et leurs faiblesses évidentes, les trois bâtiments ont désormais de nombreux défenseurs. C’est à cela que fait allusion le titre de l’exposition “Suddenly Wonderful”. L’année dernière, l’ICC s’est brièvement réveillé de son sommeil et a fait un retour fracassant en tant que lieu de représentation du projet artistique The Sun Machine Is Coming Down dans le cadre du festival de Berlin. L’affluence a été énorme.

Objet d’identification, icône de l’époque, hypothèque – ces trois architectures le sont tout autant. Leur déraison enthousiasme et pose de grandes difficultés. Malgré toute la bonne volonté du monde, il sera difficile de trouver des utilisations viables à long terme pour ces bâtiments. Leur conservation sera donc probablement un défi à long terme. C’est ce que montrent précisément les concepts d’utilisation présentés dans l’exposition, proposés ces dernières années par des architectes, des artistes et des initiatives. D’autre part, ces plans, qui semblent souvent fantastiques, prouvent à quel point ces architectures vieilles d’un demi-siècle sont désormais source d’inspiration.

L’exposition “Suddenly Wonderful. Idées d’avenir pour les grands bâtiments de Berlin-Ouest des années 1970” a lieu jusqu’au 18 septembre 2023 à la Berlinische Galerie. Pour plus d’informations sur l’exposition, cliquez ici.

Le stade olympique de Berlin est encore plus ancien que les trois bâtiments des années 70. Pour tout savoir sur son architecture, cliquez ici.