“Stam Europa” par 51N4E

“Stam Europa” est le nom d’un projet de réaffectation passionnant dans le quartier européen de Bruxelles. Au milieu des institutions européennes, des offres culturelles et de services pop-up ont été créées dans un immeuble de bureaux auparavant inoccupé. Le plan de transformation a été fourni par le bureau 51N4E.

La proximité avec les citoyens n’est certainement pas le premier terme qui vient à l’esprit lorsqu’on évoque les institutions européennes. Au contraire, la bureaucratie bruxelloise est considérée par beaucoup comme l’incarnation de l’éloignement. Un nouveau projet appelé “Stam Europa”, qui vient d’ouvrir ses portes dans le quartier européen de Bruxelles, veut changer cela à petite échelle. Son objectif est de mettre en contact les habitants et les autorités européennes du voisinage. Le “moyen” pour y parvenir est un immeuble de bureaux inoccupé. Au cours des prochains temps, il sera réanimé étage par étage et occupé par des utilisations temporaires. Il peut s’agir d’ateliers d’artistes, de services de livraison de repas ou d’un atelier de réparation de vélos. L’important est de rompre la monoculture des complexes de bureaux, de combiner les services avec les offres culturelles et de créer en même temps un lieu de rencontre.

Dans un premier temps, “Stam Europa” a pu occuper le rez-de-chaussée de l’immeuble de bureaux inutilisé depuis 15 ans. C’est le bureau d’architectes bruxellois 51N4E qui a conçu le projet de réaffectation. Les architectes, qui se considèrent eux-mêmes comme un collectif, ont fait sensation en 2008 lorsqu’ils ont remporté le concours pour le réaménagement de la place Skanderbeg à Tirana. Après dix ans de travaux compliqués, les travaux sur la place centrale de la capitale albanaise sont désormais terminés.

Dans la rue d’Arlon, à un jet de pierre de l’emblématique bâtiment Berlaymont, les travaux pour “Stam Europa” viennent en revanche de commencer. L’arcade du rez-de-chaussée de l’ancien immeuble de bureaux ayant été murée pour des raisons de sécurité, l’étage devait d’abord être à nouveau accessible depuis la rue. 51N4E a décidé de ne pas enlever toute la maçonnerie entre les piliers de l’arcade, mais de créer un nouvel accès uniquement au milieu. Dans les autres sections, la maçonnerie a été sciée en forme d’arc uniquement au-dessus de la hauteur de la poitrine. Cela a permis de créer une sorte d’arcade inversée.

Dans les arcades elles-mêmes, les architectes ont créé une forêt de plantes provenant de l’ancien bâtiment du CCN à Bruxelles. De manière générale, le recyclage joue un rôle central dans le projet “Stam Europa”. Ainsi, les plateaux de table de la pièce principale du rez-de-chaussée sont constitués du marbre du revêtement mural démonté. Le comptoir, quant à lui, est constitué d’anciens coffrages en béton. Le système de chauffage est assuré par des pompes à chaleur aérothermiques provenant d’immeubles de bureaux voués à la démolition. De nombreux éléments utilisés par les architectes pour marquer les limites de l’espace sont informels et semblent provisoires. Un grand rideau de scène, par exemple, qui sépare l’avant du rez-de-chaussée de la zone du comptoir. La zone des sièges est mise en valeur par le fait que l’ancien revêtement de sol y a été conservé, tandis que la chape nue est visible sur le reste de la surface.

Tout cela doit indiquer la flexibilité et l’évolutivité de l’utilisation. Les locaux de “Stam Europa” accueilleront des acteurs très différents, qui auront tous la possibilité de s’approprier l’espace de différentes manières. C’est pourquoi les architectes jouent avec les éléments qui relient et ceux qui séparent. Ainsi, 51N4E créent des situations spatiales captivantes à la fois et en même temps et formulent une position contre la fixation et l’univocité. Il sera intéressant d’observer dans les années à venir comment les architectes interpréteront cette position dans les autres étages de Stam Europa.

Un autre projet architectural passionnant – à quelques centaines de mètres seulement de Stam Europa : la passerelle “Tondo ” de l’Office Kersten Geers David Van Severen relie le Parlement belge à un bâtiment voisin.