Solnhofen présente un lézard exceptionnel

Le musée des fossiles présente un crocodile fossilisé de 150 millions d’années datant de l’ère jurassique. Une initiative veut le protéger des déménagements.

Le crocodile marin exposé – plus précisément le géosaure – est considéré comme spectaculaire par les spécialistes des fossiles. En effet, il ne possède pas seulement un squelette complet, mais grâce à des conditions favorables, une grande partie de la peau de son corps a été conservée. Pour les chercheurs, cela offre de nouvelles perspectives d’étude. Selon le directeur du musée Martin Röper, il s’agit d’une découverte extrêmement rare. En termes d’exceptionnalité, le reptile préhistorique n’a donc pas à se cacher derrière les découvertes de l’archéoptéryx qui ont rendu Solnhofen célèbre.

Contrairement à ses congénères actuels, il a une peau lisse au lieu d’écailles et des membres en forme de pagaie. Idéal pour vivre dans la lagune de Solnhofen à l’époque jurassique. Le géologue Wolfgang Haeckel a jadis trouvé le crocodile fossilisé, l’a assemblé avec des aides sur quatre plaques de pierre et l’a restauré.

Il est actuellement exposé dans l’entrée du musée – dont l’exposition annuelle 2018 est consacrée aux écrevisses des calcaires en plaques du Jurassique supérieur. Sous le titre “Coquille dure, noyau tendre”, les visiteurs peuvent encore admirer jusqu’au début du mois de novembre toute la palette des découvertes d’écrevisses fossiles : des écrevisses en verre aux crevettes en passant par les écrevisses à carapace. De nombreuses pièces sont les seuls spécimens de leur espèce au monde. L’exposition annuelle fait partie, au niveau régional, du programme “175 ans de la Bayerische Staatssammlung für Paläontologie und Geologie München”. Le musée de Solnhofen présente en outre pour la première fois dans son PaléoZoo l’original de la deuxième espèce d’oiseau préhistorique Archaeopteryx bavarica.

Les fossiles d’oiseaux primitifs de Solnhofen – les premières découvertes remontent à 1860 – comptent parmi les fossiles d’animaux les plus précieux au monde. La région est jusqu’à présent le seul lieu de découverte de restes d’archéoptéryx. Le musée de Solnhofen abrite onze spécimens – et il devrait en rester onze. Au moins un. Une initiative du Landtag bavarois, à laquelle le directeur du musée Röper a contribué par une documentation scientifique, s’engage en ce sens. Les trouvailles doivent rester dans la région d’où elles proviennent. Certes, elles partent parfois en prêt et sont exposées dans d’autres pays, mais elles ne doivent pas être vendues aux enchères. Car ce qui a été bien conservé à Solnhofen pendant des millions d’années le sera certainement aussi à l’avenir.