Faible en structures et délaissée, en coulisses et vivante, créative – la ville la plus à l’est de l’Allemagne est marquée par les contrastes. Il est temps de changer : pour attirer de jeunes créateurs dans la ville, ils ont été autorisés à vivre et à travailler à l’essai à Görlitz. De janvier 2019 à mars 2020, 60 créatifs ont eu cette possibilité dans le cadre du projet “Ville à l’essai”. La recherche d’accompagnement du projet menée par le Centre interdisciplinaire pour la transformation écologique et revitalisante des villes (IZS) montre que les petites et moyennes villes ne manquent pas de charme. Les loyers bon marché, les courtes distances, la convivialité pour les familles et l’offre attrayante de parcs et d’espaces verts ont été particulièrement bien accueillis par les participants* à “Ville à l’essai”. Mais l’étude montre aussi clairement que la ville de Görlitz peut encore mieux exploiter son potentiel : L’habitat est certes bon marché, mais pas assez rénové, les voitures ont encore trop de place et le centre-ville est trop axé sur le tourisme. Les résultats de l’étude scientifique sont maintenant intégrés dans les conclusions que l’équipe de l’IZS présentera à la ville en collaboration avec les partenaires* du projet de Görlitz. Vous trouverez ici toutes les informations sur les débuts du projet.
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Görlitz manque de jeunes arrivants*.
Les citadins* souffrent de la fatigue des grandes villes. Logements chers, manque d’espace pour les créatifs et les indépendants, de moins en moins d’espace libre et des nuisances croissantes dues à l’augmentation du trafic : Le boom des grandes villes a ses conséquences. De nombreux citadins* cherchent des alternatives au profit des régions qui ont tendance à être délaissées. Car si la vie dans les métropoles devient insupportable pour beaucoup, ces villes attirent par leurs loyers modérés et leur espace généreux. Comme par exemple Görlitz. 7 000 appartements y sont actuellement vides.
Pour décrire Görlitz, de nombreux urbanistes* utilisent volontiers l’adjectif “structurellement faible”. Pourtant, la ville connaît une légère croissance depuis 2014, après avoir perdu plus d’un quart de sa population à la chute du mur. La ville offre aujourd’hui une large palette de logements et d’espaces de travail à des prix modérés, un environnement attrayant grâce à une large offre culturelle et un paysage urbain historique qui a toujours servi de décor de cinéma.
De nombreuses parties de la vieille ville ont été rénovées à grands frais entre 1995 et 2016, ce qui explique que de nombreux bâtiments du centre brillent aujourd’hui de leur ancienne splendeur. La lutte contre les autres logements vacants a été déclarée et des initiatives ont été prises en ce sens. Le projet “Ville à l’essai – habiter et travailler à Görlitz” se distingue à cet égard.
Le projet est soutenu par le ministère fédéral de l’Intérieur, de la Construction et de la Patrie (BMI) dans le cadre de la “politique nationale de développement urbain” et organisé par l’Institut Leibniz pour le développement écologique du territoire (IÖR) de Dresde. Par le passé, Görlitz a déjà invité à trois reprises les habitants à venir passer une semaine à l’essai, le projet a débuté en 2015. Ici, l’accent était mis sur l’habitat pur.
De nombreux retraités sans attaches se sont portés candidats. La ville saxonne manque toutefois de jeunes arrivants. L’IÖR a adapté l’expérience en conséquence pour le quatrième tour, qui a débuté en janvier de cette année : La période a été étendue d’une semaine à quatre semaines et, pour la première fois, les participants disposent d’appartements d’essai et d’espaces de travail gratuits.
149 candidatures ont été reçues en 2018 pour des logements à l’essai à Görlitz.
“Avec ce nouveau concept, nous nous adressons principalement aux personnes qui travaillent indépendamment de leur lieu d’habitation et qui peuvent donc apporter leur travail facilement”, raconte Heike Hensel, collaboratrice de l’IÖR. La quatrième phase du projet s’adresse donc spécialement aux indépendants, aux free-lances et aux créatifs. Les qualités résidentielles de Görlitz ne sont plus les seules à être mises en avant. Les participants doivent également tester la ville en tant que site économique et lieu de travail potentiel.
149 candidatures ont été reçues pour le tour actuel, les candidats* ont eu la possibilité de manifester leur intérêt jusqu’au 31 octobre de l’année dernière. 54 ménages font partie des élus qui, depuis le printemps et pour une période d’un an et demi, testent chacun pendant un mois la vie dans la ville sur la Neisse. Les appartements “Ville à l’essai” sont mis à disposition gratuitement par la société de logement de la ville, les espaces de travail par trois associations locales.
Pour ces derniers, il s’agit d’un poste de travail de bureau dans un espace de coworking, d’un poste de travail d’atelier dans un centre culturel et commercial créatif et d’un poste de travail d’atelier avec possibilité d’exposition dans un lieu de rencontre pour artistes*. Des initiatives créatives locales soutiennent le projet. Parmi elles, l’entrepôt frigorifique de Görlitz. “Nous souhaitons contribuer à ce que la scène créative déjà vivante à Görlitz soit davantage connue au-delà des frontières de la ville”, explique Danilo Kuscher, membre du conseil d’administration de l’association.
Parallèlement, le Kühlhaus et ses collègues créatifs comme “KoLABORacja” ou “Wildwuchs” élargissent leurs propres contacts grâce au projet. Ils sont inclus dans le package d’essai en tant qu’interlocuteurs* bien connectés. En amont et pendant le séjour, ils accompagnent les habitants de Görlitz à l’essai et les aident à prendre contact et à créer un réseau sur place.
Les grandes villes évincent le potentiel
Deux candidats* à l’essai sur trois venaient de villes de plus de 100 000 habitants*, un sur trois de Berlin. Robert Knippschild, directeur de l’IÖR, y voit une contre-tendance à l’urbanisation en Allemagne. “Les villes moyennes comme Görlitz sont des lieux alternatifs intéressants, car elles offrent plus de calme et des trajets plus courts”, explique Knippschild. “De plus, la hausse des prix de l’immobilier pousse les gens à quitter les grandes villes”.
Les créatifs en particulier ont du mal à s’installer dans ces régions. Les évictions du milieu créatif en sont la conséquence. Et ce, bien que le potentiel de l’économie créative dans le développement urbain soit important : le secteur permet aux jeunes de trouver un emploi et de se réaliser, contribue activement à l’enrichissement de la vie urbaine et augmente durablement l’attractivité d’une ville.
Un substitut pour les villes moyennes
“La question centrale de notre projet est la suivante : dans quelle mesure des villes plus petites mais attrayantes, situées au-delà des régions métropolitaines, peuvent-elles profiter du développement de la “fatigue des grandes villes” et offrir une alternative aux citadins* stressés ?”, explique Knippschild. On veut apprendre des habitants* à l’essai. Pendant leur séjour de quatre semaines, Robert Knippschild et son équipe interrogent les habitants* à l’essai : sur leur motivation à participer au projet, sur leurs exigences vis-à-vis d’un nouveau lieu de vie et de travail ainsi que sur leurs expériences à Görlitz.
Ensuite, l’IÖR évalue les questionnaires de manière scientifique et les publie dans une étude d’accompagnement. Les résultats doivent permettre d’identifier les paramètres qui rendent les régions isolées et les villes structurellement faibles attrayantes pour les jeunes gens bien formés. Car de nombreuses villes touchées par la crise structurelle connaissent le même sort. C’est pourquoi l’IÖR veut, à l’aide du projet Probewohnen, développer des recommandations d’action pour le développement urbain de Görlitz, mais aussi pour des villes comparables. Görlitz est représentative de nombreuses villes moyennes en Allemagne.
Vivre à l’essai à Görlitz : un projet en perspective
Le projet “Ville à l’essai” et la ville de Görlitz apprennent à chaque nouveau tour. Afin de pouvoir mieux évaluer la vie réelle dans la ville, d’anciens participants* avaient souhaité, en plus d’un logement, un emploi et un séjour prolongé à Görlitz. Les responsables ont intégré ces suggestions dans le programme. La ville a également pris en compte les suggestions, comme par exemple le souhait d’avoir plus de places de parking à proximité des logements, plus de verdure dans les cours intérieures ou des ascenseurs dans les immeubles à plusieurs étages.
Peut-on dire que le projet est une réussite ? Oui, car le projet commence à porter ses fruits : certains anciens résidents à l’essai* sont effectivement restés. Le projet est un cadeau pour la ville, car il a un effet de signal. Il fait en sorte que Görlitz soit vue différemment. La ville offre, comme Berlin autrefois, des espaces de création et de liberté aux créatifs. On ne sait toutefois pas combien d’autres participants* s’approprieront ces espaces et si le grand public suivra.
Cet article est paru dans le G+L 10/2012 sur le thème de la ville créative.