La pierre naturelle est vivante. Dans le cycle de la vie, de nouvelles couches de pierre se forment sous la terre et finissent par réapparaître. À plus petite échelle, la pierre se transforme tout simplement sous l’effet des intempéries. Le temps laisse ses traces – un changement constant est la continuité. Tout comme la pierre se transforme, notre vie évolue continuellement vers autre chose. Le passé et l’avenir se rencontrent dans le bref instant du présent. La temporalité de l’homme et de sa culture est le thème de notre sculpture du mois de décembre 2015.
Le maître tailleur de pierre et sculpteur Sebastian Langner a créé à Wittlich un monument qui représente le temps dans la pierre. Sa “pierre du temps” retrace l’histoire de la construction du lieu où elle se trouve aujourd’hui : la place Ottenstein. C’est ici que se trouvait, à partir de 1424, le château résidentiel d’Ottenstein, du nom de son constructeur. Il a marqué le paysage urbain pendant 350 ans, jusqu’à ce qu’il soit finalement démoli et remplacé par le château baroque de Philippsfreude. Après la sécularisation, le château a ensuite servi de carrière. Aujourd’hui, il ne reste plus rien des châteaux forts et des châteaux – on peut désormais passer son samedi à faire du shopping dans le centre commercial de Wittlich.
La beauté du monument réside dans ses détails sophistiqués : la pierre de temps en grès kyllien de Malberg avec un système de marches et des couches de séparation en lave basaltique de Mendig se compose de six parties. Toutes les parties ont une forme physique grâce à une entase en forme de colonne avec un rétrécissement vers le haut et des courbes. “Les six parties expliquent en relief les périodes de l’histoire de l’aménagement de la place”, explique Sebastian Langner. Sur la gauche, l’histoire commence par l’état originel avec des arbres et des arbustes, pour passer par le château d’Ottenstein et le château de Philippsfreude et arriver au passage souterrain de la voie ferrée avec l’arrivée du train ainsi qu’au centre commercial actuel. La sixième section se réfère à ce qui est encore à venir, à l’avenir. Les différentes épaisseurs de pierre indiquent la durée d’existence de chaque construction. Les sections temporelles sont certes séparées par des ruptures, mais elles sont néanmoins reliées par des formes continues en relief.
“À gauche, la pierre commence de manière grossière et rugueuse – comme si elle avait été cassée, car je ne peux pas montrer tout le passé, à droite, elle se termine de manière lisse. Ce côté frontal contient le texte explicatif avec des plans”, explique Langner pour décrire sa sculpture. Au verso, l’artiste représente l’histoire différemment. Une ligne du temps de droite à gauche – en accord avec la face avant – tente de résumer les différentes époques avec des termes de tailles et de dispositions différentes. Le regard se porte ici d’aujourd’hui vers le passé. Les mots-clés sculptés dans la pierre relient les parties ou les périodes séparées par la lave basaltique, car ils courent sur plusieurs colonnes de grès. Le terme “culture”, par exemple, détermine essentiellement quatre époques.
Dans son ensemble, la pierre de temps renvoie ainsi à la fois à ce qui nous sépare et à ce qui nous unit dans notre histoire. Différentes dimensions de l’existence culturelle sont représentées. Il est également clair que l’histoire n’est pas un déroulement objectivement valable des événements dans le temps, mais qu’elle est soumise à des interprétations qui dépendent de l’observateur et de son époque. À l’instar de la mémoire subjective, qui nous permet de sélectionner, de pondérer et peut-être même d’enjoliver les choses, la mémoire collective n’est pas non plus uniquement marquée par les faits. La pierre du temps reflète en images et en mots non seulement l’histoire de la construction et de la culture du lieu, mais aussi la manière dont cette histoire se construit ou continue de se construire aujourd’hui et à l’avenir.
Il est également intéressant de noter qu’à l’endroit où se trouve actuellement la pierre du temps se trouvait autrefois le monument aux morts du district de Wittlich pour les morts de la guerre allemande de 1866 et de la guerre franco-allemande de 1870/1871. Aujourd’hui, les plaques du monument aux morts se trouvent dans le cimetière. Et ce n’est qu’en 2015 que la sculpture conçue en 2010 a été déplacée à son emplacement permanent sur l’Ottensteinplatz. Ainsi, l’histoire du monument raconte elle-même (une) histoire. Pour ce qui est de l’avenir, nous espérons que la stèle du temps restera en place, car elle illustre très bien ce que le temps signifie pour nous et comment le passé peut encore déterminer le présent et l’avenir – ou alors moins fortement.
