Rêver pour le patrimoine mondial

Les quatre châteaux de Linderhof, Neuschwanstein, Neues Schloss Herrenchiemsee et Schachenhaus ont été construits dans le dernier tiers du 19e siècle et reflètent les rêves et les idées du roi Louis II de Bavière (1845-1886). Contrairement aux autres souverains de l’époque, il souhaitait qu’ils ne soient disponibles que pour lui personnellement. Elles ne servaient pas à des déclarations politiques ou dynastiques. Autre particularité : il ne se privait pas de participer activement à la planification, et le dernier mot lui revenait également. Il arrivait par exemple que, bien que le gros œuvre soit déjà terminé, des modifications massives de la salle du trône de Neuschwanstein devaient encore être effectuées sur ordre du roi. Les modifications qu’il souhaitait apporter à la taille de la salle du trône constituaient un défi pour les maîtres d’œuvre, car les positions des colonnes porteuses n’étaient plus adaptées. Mais même les parties du bâtiment déjà terminées ou les équipements spéciaux coûteux n’étaient pas à l’abri des souhaits de modification du monarque.

Pour Louis II, il ne semble pas que l’achèvement final de ses constructions, qui existent aussi à long terme, ait été absolument déterminant. Chaque année, des millions de personnes visitent les châteaux que Louis a fait construire. Alexander Wiesneth, chef de service pour la recherche historique en matière de construction, la conservation des monuments et le patrimoine mondial de l’UNESCO de l’administration bavaroise des châteaux, se sent-il parfois coupable parce que de nombreux visiteurs viennent chaque année dans les châteaux et que l’on ne répond pas aux souhaits du “Kini” ? Il répond par la négative, car les châteaux sont en mains publiques depuis près de 140 ans. Ils mettent à disposition les moyens financiers, se dotent d’une administration des châteaux et veillent à ce que les bâtiments soient conservés. Mais il en résulte également l’obligation de les rendre accessibles au public. Il souligne en outre que seul un monument vivant est un monument qui sera apprécié à sa juste valeur. Et peut-être Louis II aurait-il été heureux de voir l’estime dont jouissent les châteaux dans le monde entier et l’enthousiasme avec lequel les gens réagissent lorsqu’ils les voient. Pour de nombreux visiteurs, les monuments sont sans doute déjà uniques, mais quels sont les critères invoqués par l’administration des châteaux auprès de l’UNESCO, qui exige l’unicité et l’universalité ?

Pour pouvoir construire ses rêves, Louis n’a pas seulement fait appel aux constructeurs et architectes de la cour, mais aussi aux scénographes, peintres et décorateurs. Il les a parfois poussés au désespoir avec ses idées et ses demandes constantes d’adaptation et de modification. Par rapport à ses co-régents, le roi s’impliquait beaucoup dans les travaux de planification de ses architectes et c’est lui qui décidait en dernier ressort de la manière de construire. Ce faisant, il ne tenait généralement pas compte des fonctions vitruviennes de firmitas (stabilité), utilitas (utilité) et venustas (grâce). Alors que d’autres châteaux contemporains de l’historicisme servaient surtout à la représentation et remplissaient des objectifs dynastiques, Louis s’est aventuré dans des mondes oniriques avec ses constructions. Dans ces mondes, il se rêvait dans des pays lointains d’époques antérieures ou dans des mondes de contes de fées, d’opéras et de théâtre. En revanche, les visites, qui étaient tout à fait courantes à l’époque, étaient explicitement exclues.

Il convient de noter que les châteaux construits par le roi Louis ne doivent pas être considérés uniquement comme de purs bâtiments historicistes, ce qui fait aussi leur particularité. Il faut plutôt les considérer comme faisant partie du phénomène de mise en scène qui s’est développé au XIXe siècle. En même temps, ils reflètent aussi l’enthousiasme de l’époque pour la technique, lorsque par exemple dans la grotte de Vénus dans le parc du château de Linderhof, l’illusion de la grotte bleue de Capri est créée au moyen d’une installation son et lumière et d’ondes artificielles ou, avec un autre éclairage, la grotte de Vénus dans le Hörselberg du “Tannhäuser” de Richard Wagner. Alexander Wiesneth de l’administration bavaroise des châteaux, lacs et jardins ajoute : “D’une certaine manière, on peut déjà avoir une idée du développement de l’industrie cinématographique au début du 20e siècle. Là aussi, des dépenses massives ont été engagées pour créer des décors qui faisaient appel à tous les arts décoratifs. De plus, à l’instar d’un réalisateur de cinéma, Louis II rassemblait des idées et des inspirations”. Il fait également remarquer que les mondes de rêve qui y ont été créés ont dû être absolument époustouflants pour les rares visiteurs. Selon lui, cela fonctionne même encore aujourd’hui si l’on s’y laisse prendre.

Louis II envoyait ses conseillers en voyage pour obtenir des illustrations et des photographies des lieux les plus divers, on peut presque les comparer aux repérages de films, selon Wiesneth. De plus, le monarque lisait de nombreux livres pour se pencher sur les époques passées et recueillir ainsi des idées pour ses constructions. Outre les opéras de Wagner, qu’il appréciait énormément, d’autres sources d’inspiration pour le roi étaient les expositions universelles ou les constructions qui servaient à ce que l’on appelle les voyages imaginaires. Il s’agissait de constructions (éphémères) qui permettaient aux visiteurs de se rendre dans des pays étrangers et lointains, dans des lieux éloignés, comme la lune, ou encore à d’autres époques. Le monarque adapta en partie ces premiers précurseurs de parcs d’attractions dans les jardins de ses châteaux. Il acheta ainsi un pavillon de style mauresque qui avait été présenté auparavant à l’Exposition universelle de Paris (1867). Il équipa le soi-disant kiosque mauresque entre autres d’un trône décoré de paons en bronze. Il avait l’habitude d’y lire, et ses serviteurs devenaient les figurants d’une mise en scène, en fumant du tabac et en buvant du moka sur des divans, dans des costumes aux allures orientales. Il faut bien sûr tenir compte du fait que les représentations européennes de l’Orient étaient mises à contribution. Mais Louis II se rêvait aussi à des époques passées ; on trouve ainsi dans les châteaux des références à l’époque du roi Louis XIV (1638-1715) de France. Cela va même si loin que des pièces du château de Versailles ont été reproduites à l’identique. C’est pourquoi, au château de Herrenchiemsee par exemple, on peut encore voir le fameux escalier des Ambassadeurs de Versailles, que Louis XV (1710-1774) fit démolir au profit de nouvelles pièces d’habitation. Louis II a fait revivre ces époques dans son imagination et avec ses constructions. Dans le cas des châteaux, on peut donc tout à fait parler d’une œuvre d’art totale au sens wagnérien du terme, car les arts de la musique, de la poésie, de la peinture, de la scénographie et du spectacle y sont d’une certaine manière réunis. C’est certainement un aspect de l’originalité des châteaux.

Avec un nombre de visiteurs annuel de plus de 1,5 million en 2023, les quatre châteaux de Neuschwanstein, Linderhof, Herrenchiemsee et Schachenhaus, que le roi Louis II de Bavière a fait construire, comptaient sans aucun doute parmi les attractions touristiques d’Allemagne. Le Dr Alexander Wiesneth insiste sur l’obligation particulière de préserver un patrimoine mondial dans son ensemble pour l’humanité et de le rendre accessible. Il souligne également qu’il constate régulièrement que des personnes de toutes les cultures sont attirées par les châteaux. Cela montre aussi à ses yeux que les monuments répondent au critère de valeur universelle et exceptionnelle, comme le demande l’UNESCO. En revanche, les spécialistes réagissent parfois de manière négative et rejettent les bâtiments comme des œuvres typiques de l’historicisme, qui n’a pas apporté d’innovations stylistiques. La fascination qu’exercent Louis et ses bâtiments sur les visiteurs est probablement l’une des raisons pour lesquelles les historiens de l’art ne se sont pas intéressés aux châteaux pendant longtemps. Mais pour figurer sur la liste indicative de l’UNESCO, il est nécessaire d’exposer de manière approfondie ce qui rend l’édifice unique et de prouver qu’il représente une valeur importante pour l’histoire de l’humanité. De plus, une demande est liée à de nombreux obstacles. Le Dr Wiesneth nous a expliqué qu’en plus d’un règlement strict sur le traitement des candidatures, il y a d’autres obstacles à franchir. Les châteaux figurent par exemple depuis 2015 déjà sur la liste indicative allemande. Avec la dixième place sur la liste, ils occupent toutefois le dernier rang, ce qui signifie que d’autres candidats sont d’abord pris en compte et proposés à l’UNESCO à Paris.

En outre, les communes concernées ont également dû être impliquées. La commune de Schwangau, en particulier, craignait que le nombre de visiteurs du château de Neuschwanstein n’augmente. De plus, on craignait que le titre n’entraîne des restrictions pour le développement de la commune. Un référendum a donc été organisé, précédé de deux séances de questions-réponses avec les citoyens. En fin de compte, les craintes que le titre n’attire encore plus de monde dans la localité – du moins pour le château de Neuschwanstein – ont pu être écartées. Car ce château jouit justement d’une immense notoriété mondiale. Une enquête menée auprès des visiteurs par la Fraunhofer-Gesellschaft et la Bayerische Schlösserverwaltung a montré qu’une grande partie d’entre eux pensaient déjà visiter un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il a également été convenu que le nombre de visiteurs devrait être réglementé en limitant davantage la taille maximale des groupes. La billetterie en ligne permet justement d’orienter les flux de visiteurs et de les répartir sur toute l’année. De telles mesures servent en fin de compte aussi à protéger les objets qui peuvent être mis à mal par une charge de visiteurs trop importante. En outre, Wiesneth souligne que les directives de l’UNESCO pour la protection des sites du patrimoine mondial sont un engagement volontaire. Le titre ne signifie pas non plus qu’aucun développement n’est possible sur le site. Après que l’administration des châteaux ait pu dissiper ces doutes l’année dernière, l’Allemagne a déposé sa demande auprès de l’UNESCO au début de cette année. Lorsqu’on lui a demandé quels étaient les défis particuliers ou les changements apportés par le titre, M. Wiesneth a expliqué que la loi allemande, et en particulier la loi bavaroise sur la protection des monuments, remplissait de toute façon déjà les conditions requises.

Contrairement au château de Neuschwanstein, il est également envisageable que le nouveau château de Herrenchiemsee attire un plus grand nombre de visiteurs grâce à son titre, et ce afin de protéger les objets qui pourraient être endommagés par une trop grande charge de visiteurs. De plus, Wiesneth souligne que les directives de l’UNESCO pour la protection des sites du patrimoine mondial sont un engagement volontaire. Le titre ne signifie pas non plus qu’aucun espace n’est possible pour le développement du site. Après que l’administration des châteaux ait pu dissiper ces doutes l’année dernière, l’Allemagne a déposé sa demande auprès de l’UNESCO au début de cette année. Interrogé sur les défis particuliers ou les changements apportés par le titre, Wiesneth a expliqué que la loi allemande, et en particulier la loi bavaroise sur la protection des monuments, remplissait de toute façon déjà les conditions. Contrairement au château de Neuschwanstein, il est également envisageable que le nouveau château de Herrenchiemsee attire davantage de visiteurs grâce au titre. Un plan de gestion a également été élaboré. Le plan de gestion présente les mesures prévues pour la conservation des châteaux, dont certaines représentent des défis particuliers. Le château de Linderhof en particulier, qui se trouve dans un environnement de haute montagne avec de fortes variations de température en été, représente un défi en termes d’entretien. La réouverture de la grotte de Vénus est concrètement prévue pour l’année prochaine, et des mesures sont déjà planifiées pour le “kiosque mauresque”. En outre, il est prévu, même en cas d’obtention du titre, d’échanger des informations une fois par an avec les communes concernées. Il s’agit maintenant d’attendre au sein de l’administration bavaroise des châteaux, jardins et lacs d’État. La phase d’évaluation durera jusqu’à l’année prochaine, et l’on saura alors au milieu de l’année prochaine si les rêves deviennent réalité.

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