À l’occasion de l’exposition régionale de Rhénanie-Palatinat “Les empereurs et les piliers de leur pouvoir” (2020/21), le Centre d’archéométrie Curt-Engelhorn (CEZA) de Mannheim a mené des recherches scientifiques sur la “Porte d’or”, vieille de plus de 1000 ans.
En 1845, lors de fouilles à Mayence, des ouvriers* ont découvert un objet en bronze à deux battants, artistiquement décoré. Aujourd’hui, il est clair qu’il s’agissait de la “Goldene Pforte” du monastère St. Alban de Mayence. A l’occasion de l’exposition régionale de Rhénanie-Palatinat “Les empereurs et les piliers de leur pouvoir” (2020/2021), le Centre d’archéométrie Curt-Engelhorn (CEZA) de Mannheim a effectué des recherches scientifiques sur la “Porte d’or”, vieille de plus de mille ans.
La “Porte Dorée” est un produit régional
Cette porte en bronze a intrigué les scientifiques depuis sa redécouverte en 1845. Grâce aux méthodes les plus modernes, le CEZA a pu démontrer que cet objet exceptionnel ne provenait pas d’Italie, comme on le pensait depuis longtemps, mais qu’il s’agissait d’un produit régional. Il a donc été fabriqué dans la région. On peut donc considérer qu’une des énigmes de la porte est résolue. L’examen de trois échantillons de métal a révélé que du plomb provenant de Mechernich, dans l’Eifel, avait été utilisé pour la fabrication du bronze. Selon les scientifiques, le plomb y était déjà extrait à l’époque romaine et utilisé en Germanie. Toutefois, l’étude a également soulevé une nouvelle question : En raison d’un motif végétal particulier sur le bord de la porte, celle-ci a été datée jusqu’à présent entre 40 et 70 après Jésus-Christ.
Que révèle la composition du bronze ?
Les analyses ont toutefois révélé que la composition du bronze est très inhabituelle pour une datation de l’époque romaine. Il est donc possible que la porte en bronze n’ait été coulée qu’au Moyen Âge. La composition du bronze, avec sa forte teneur en étain, très coûteuse à l’époque romaine, indiquerait qu’elle n’a peut-être été coulée qu’au Moyen Âge, sous l’empereur Charlemagne (742-814). Toutefois, en raison du manque de données comparatives, la porte n’a pas encore pu être clairement attribuée à l’époque carolingienne. Malgré cela, la porte en bronze autrefois fixée au monastère de St. Alban a été intégrée à l’exposition régionale “Les empereurs et les piliers de leur pouvoir” au musée régional de Mayence. Contrairement à l’original du célèbre manuscrit des chansons de Maness, ce témoignage unique des débuts de la fonte du bronze sera à nouveau visible après le lockdown.
Examen par le restaurateur de Mayence Hans-Peter Schnellbächer
La porte a été largement oubliée pendant des décennies dans un dépôt à Wiesbaden et a été restaurée pour l’exposition à Mayence. Avant d’être restaurée par le restaurateur de Mayence Hans-Peter Schnellbächer, la porte artistiquement décorée a été examinée avec les méthodes les plus modernes. Pour cela, les experts du CEZA avaient examiné des échantillons de matériaux à l’aide d’une analyse par fluorescence X, qui permet de déterminer la composition chimique des métaux.