Restitution d’une tapisserie

Le 16 décembre, une tapisserie volée pendant la Seconde Guerre mondiale a été restituée à l’État libre de Bavière : La représentation de la société courtoise en plein air a probablement été réalisée peu après 1500 en Flandre. La précieuse tapisserie faisait partie de l’équipement de la maison du Kehlstein à Berchtesgaden, sur l’Obersalzberg, qu’Adolf Hitler avait reçue en 1939 comme cadeau du parti national-socialiste pour son 50e anniversaire. Franz von Lenbach avait acquis la tapisserie vers 1900 pour la maison des artistes de Munich auprès de la boutique d’art Bernheimer. En 1931, la tapisserie est revenue aux Bernheimer, puis a été achetée en 1938 pour la maison du Kehlstein. En 1945, un officier américain de la 101e Airport Division a emporté l’œuvre d’art dans son pays. La remise au Bayerisches Nationalmuseum vendredi dernier a été effectuée par Cathy Hinz, fille de l’officier d’occupation, et Robert M. Edsel, fondateur de la “Monuments Men Foundation”, qui joue pour la septième fois le rôle d’intermédiaire lors du retour en Allemagne d’une œuvre d’art dérobée par des soldats américains.

Edsel a rendu hommage à tous les participants à la restitution et a souligné l’importance de cet événement. Même si la restitution d’une œuvre parmi tant d’autres n’est qu'”une goutte d’eau dans l’océan”, on observe une nette augmentation globale. Le fondateur de la “Monuments Men Foundation” a également précisé que la restitution n’était pas une voie à sens unique : “Seuls ceux qui contribuent eux-mêmes à la restitution des trésors artistiques perdus peuvent s’attendre à recevoir les œuvres disparues. La restitution n’est pas une obligation du passé, mais plutôt un signe d’espoir pour l’avenir. Edsel a en outre fait remarquer que les biens culturels sont toujours menacés dans de nombreux endroits, comme actuellement en Syrie. Il a conclu en appelant à suivre l’exemple de Hinz et à restituer volontairement et gratuitement les œuvres d’art volées à leurs propriétaires d’origine.

Une remise pleine d’émotion

Hinz était visiblement émue lors de la remise au Bayerische Nationalmuseum. Elle a qualifié la tapisserie de “partie de sa vie”. Même si sa restitution est une perte profonde, elle se réjouit de voir l’œuvre d’art revenir chez elle. Depuis son enfance, Hinz trouvait la tapisserie fascinante et elle était reconnaissante d’avoir pu toucher du doigt une partie de l’histoire.

La tapisserie a été accrochée dans la cage d’escalier de Hinz pendant environ 70 ans et ne s’est pratiquement pas décolorée. Il y a trois ans, l’Américaine a remis l’œuvre d’art au National World War II Museum, où le tapis était entreposé. Grâce à la “Monuments Men Fundation”, le tapis a pu être remis et peut maintenant faire l’objet d’un examen approfondi et finalement être restauré.

Une vidéo avec des impressions de la remise.