Quelle est la plus grande ville du monde ?

De nombreux centres urbains se disputent le titre de plus grande ville du monde. Mais il existe de nombreuses façons de le mesurer, et encore plus d’incertitudes. Une seule chose est sûre : la plus grande ville du monde se trouve en Asie. Pour en savoir plus, cliquez ici.

La question de savoir quelle est la plus grande ville du monde nous préoccupe depuis que les villes existent. Pour répondre à cette question, il convient tout d’abord de définir tout ce qui fait partie d’une ville. Selon les Nations unies, les villes peuvent être constituées de la zone urbaine, de la zone urbaine et de ses environs, ou de la région métropolitaine.

Par exemple, la ville chinoise de Chongqing, souvent qualifiée de plus grande ville du monde, a une superficie administrative équivalente à celle de l’Autriche et la population la plus élevée dans les limites d’une ville. En anglais, cela s’appelle “city proper”. Cependant, 70 % des habitants de Chongqing vivent dans des zones rurales à l’intérieur des limites de la ville.

Selon l’UNICEF, une définition souvent acceptée de la ville concerne “la population qui vit à l’intérieur des limites de la ville ou qui est directement soumise à l’autorité de la ville”. En conséquence, les frontières politiques et juridiques s’appliquent. Cela explique pourquoi les banlieues ne font souvent pas partie de la ville. D’autres définitions encore se concentrent sur la zone métropolitaine, car de nombreuses personnes qui se rendent quotidiennement dans la ville pour y travailler vivent typiquement dans les environs immédiats de la ville. Elles font partie du marché du travail de la ville.

Selon Statista, les plus grandes villes du monde seront ces métropoles en 2023 :

1. Tokyo au Japon avec 37,2 millions d’habitants
2. Delhi en Inde 32,9 millions de personnes
3. Shanghai en Chine avec 29,2 millions de personnes
4. Dhaka au Bangladesh avec 23,2 millions d’habitants
5. São Paulo au Brésil avec 22,6 millions de personnes
6. Mexico au Mexique avec 22,3 millions de personnes
7. Le Caire en Egypte avec 22,2 millions d’habitants
8. Pékin en Chine avec 21,8 millions de personnes
9. Mumbai en Inde avec 21,3 millions de personnes
10. Osaka au Japon avec 19 millions de personnes

Mais Chongqing en Chine, Séoul en Corée du Sud et Manille aux Philippines font également partie des plus grandes villes. Et New York City, Istanbul, Karachi et Guangzhou sont également des mégapoles. Les chiffres varient en fonction de la méthode de comptage. Les recensements diffèrent également d’un pays et d’une ville à l’autre, ce qui explique que les chiffres ne soient pas tous à jour. Les quartiers informels, les personnes réfugiées et les systèmes d’inscription qui ne fonctionnent pas toujours bien compliquent encore davantage la collecte de chiffres précis. Il s’agit donc toujours d’estimations.

D’ailleurs, les trois plus grandes villes d’Europe sont Istanbul (près de 16 millions d’habitants*), Moscou (13,1 millions) et Londres (8,8 millions).

D’ailleurs, les trois plus grandes villes d’Europe sont Istanbul (près de 16 millions d’habitants*), Moscou (13,1 millions) et Londres (8,8 millions).

Chongqing est sans aucun doute l’une des plus grandes villes du monde (32 millions d’habitants) et doit donc être considérée avec une attention particulière. Elle représente l’une des quatre villes directement administrées de la République populaire de Chine. Les autres sont Pékin, Shanghai et Tianjin. Au total, la municipalité – la seule des quatre à se trouver à l’intérieur du pays – est à peu près aussi grande que l’Autriche. Outre Chongqing, plusieurs autres villes en font partie. Certes, la région n’a pas la plus grande surface urbanisée du monde, mais elle a la plus grande zone administrative en termes de population.

En outre, il s’agit de la seule ville chinoise dont la population dépasse en permanence les 30 millions d’habitants. Cela inclut également des zones rurales, ce qui permet de mettre en doute le titre de plus grande ville du monde. Shanghai, Beijing et Shenzhen ont une population urbaine plus importante, mais c’est Chongqing qui gagne en tant que communauté urbaine.

La ville chinoise a une longue histoire et une culture riche. Elle représente le centre financier du bassin du Sichuan et du haut du fleuve Yangtze. La mégalopole possède l’un des aéroports les plus fréquentés du monde, le plus long système de monorail ainsi qu’un grand nombre de représentations étrangères et d’instituts de recherche. L’une des quatre plus importantes manufactures automobiles chinoises, Changan, a son siège à Chongqing.

Selon les estimations actuelles, Tokyo pourrait compter plus de 37 millions d’habitants*, ce qui en ferait la plus grande ville du monde. En tout cas, la métropole japonaise est l’une des villes les plus grandes et les plus influentes d’Asie. Autrefois, la ville était connue sous le nom d’Edo. Elle s’est développée à partir d’une petite ville et a franchi la barre du million d’habitants dès 1720. Depuis 1868, la ville s’appelle Tokyo et s’est développée encore plus rapidement qu’auparavant. En 1900, elle comptait deux millions d’habitants et dans les années 1940, elle en comptait déjà sept millions. Aujourd’hui, Tokyo est indispensable non seulement pour l’économie, mais aussi pour le tourisme.

Delhi compte au moins 32 millions d’habitants, avec une grande inconnue due aux nombreux quartiers informels ou “bidonvilles”. Cette immense ville indienne est habitée depuis le 6e siècle et a été le centre de nombreux royaumes. Aujourd’hui, elle abrite une grande partie du gouvernement indien.

Avec une population d’au moins 28,5 millions d’habitants, Shanghai est l’une des plus grandes villes du monde. Le centre économique de l’est de la Chine possède l’un des plus grands ports maritimes du monde. Autrefois, la ville était un marché avec un village de pêcheurs, mais elle a pris de l’importance à partir du 19e siècle en raison de sa situation géographique. Aujourd’hui, Shanghai est considérée comme le symbole de l’économie chinoise en pleine croissance.

Les Nations unies estiment que d’ici 2030, 600 millions de personnes supplémentaires vivront sur la planète. Ils sont déjà plus de 8 milliards, dont plus de la moitié vivent dans des villes. D’ici 2030, il y aura au moins 60 pour cent de citadins*. Selon les estimations des Nations unies de 2018, il y a 81 villes dans le monde dans lesquelles vivent plus de 5 millions de personnes. Ont été prises en compte aussi bien les villes proprement dites avec des frontières urbaines que les régions métropolitaines et les zones urbaines.

Mégalopoles

Le nombre de mégapoles de plus de 10 millions d’habitants est également intéressant. On en compte 34 dans le monde : 21 en Asie, 6 en Amérique latine et 3 en Afrique. Selon les Nations unies, il pourrait y avoir 43 mégapoles d’ici 2030. Delhi sera probablement la plus grande ville du monde avec près de 39 millions d’habitants.

Face à la crise climatique, dont les effets sont particulièrement dramatiques dans les villes et qui est en outre alimentée par les grandes villes, il est indispensable de trouver de bonnes solutions pour la ville du futur. Des villes comme Londres et Paris montrent comment la vie durable en ville est possible.

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