Quatuor d’architecture : Quelle construction exige l’histoire ?

Munich, une ville qui n’aime pas affronter les côtés sombres de son passé ? On l’affirme souvent. Notre quatuor d’architectes de vendredi dernier au Musée d’art égyptien va à l’encontre de cette idée. Plus précisément, l’intérêt des spectateurs. “Architecture et mémoire”, c’est ainsi que nous avions brièvement et clairement intitulé la discussion avec notre partenaire Heidelberger Beton. L’écrivain Axel Hacke était assis sur le podium aux côtés de l’architecte de la pinacothèque moderne Stephan Braunfels et de la rédactrice en chef de BauNetz Jeanette Kunsmann. Et la salle pleine à craquer l’a signalé : les Munichois veulent se poser la question de savoir comment traiter de manière judicieuse les ombres du passé sur le plan architectural.

Une voie inévitable : la matérialité. Trois constructions en béton ont été envisagées. Apparemment, le matériau béton se prête à la construction d’une architecture complexe. Et ce sont des accents nettement différents que nos objets de discussion ont mis en place. D’une part, le centre de documentation sur le nazisme du bureau Georg Scheel Wetzel, d’un blanc éclatant, assis sur le terrain de l’ancienne “maison brune”, on pourrait presque dire qu’il “pose”. D’autre part, le musée égyptien de Peter Böhm, qui, comme il le dit lui-même, a voulu créer une impression de matériau “rocheux”. Cela convient symboliquement, car dans l’environnement d’un musée d’art égyptien ancien, on creuse toujours dans la roche, dans les rochers des sites de fouilles comme dans les montagnes de l’histoire. Et une école de cinéma peut également être considérée d’une certaine manière comme une “carrière créative”.

Le matériau béton développe à nouveau un tout autre rayonnement dans la typologie de construction la plus déprimante du monde : le bunker. Nous avions également visité un bunker transformé lors de notre visite de l’après-midi, afin d’en discuter le soir. Peut-être l’élément le plus marquant de la transformation réalisée par les architectes de Raumstation: l’ouverture des murs de plusieurs mètres d’épaisseur, dans lesquels les architectes ont découpé de généreuses rangées de fenêtres. Ainsi, la lumière n’est pas la seule à pénétrer à l’intérieur. L’habitant a ainsi surtout l’occasion d’être quasiment “assis dans le mur”. Le matériau développe ainsi une atmosphère incroyablement protectrice – et c’est bien là, quelle que soit la tragédie, la fonction d’un bunker. Les architectes rendent donc la typologie elle-même perceptible dans l’espace.

Les visages de la matière métaphorique autour de laquelle s’est déroulée la discussion de jeudi dernier – l’histoire – sont aussi nombreux que les facettes du matériau de construction qu’est le béton. Notre invité vedette Axel Hacke a expressément loué l’utilisation intelligente de l’histoire du bunker. “On ne peut pas le nier : Les architectes ont énormément réfléchi au lieu et à ses références historiques”, a déclaré l’écrivain. Il n’a toutefois pas l’intention d’habiter dans le bunker au nord de Schwabing. Ce qui soulève également la question de savoir si une telle transformation peut vraiment servir de modèle aux nombreux autres bunkers de Munich que Katharina Matzig a présentés dans sa brève introduction au projet.

Les choses ont en effet deux côtés. D’une manière beaucoup plus directe, cela s’applique également au bâtiment du musée de Peter Böhm, qui délimite le quartier des musées vers le sud de manière assez démonstrative. “La solution de la façade et le geste urbanistique en direction des pinacothèques sont bien sûr grandioses”, a déclaré Stephan Braunfels. En revanche, l’arrière de la barre allongée n’inspire qu’une seule chose : la banalité.

La supposition d’une trop grande banalité règne inévitablement dans un bâtiment comme le centre de documentation nazi, quasiment le successeur du siège du parti nazi détruit pendant la guerre, en raison de l’ombre extrêmement longue de l’histoire antérieure. Les architectes berlinois lui opposent une construction cubique résolument moderne en béton blanc apparent. Grâce à la multitude de fenêtres à lamelles, celui-ci veut permettre des relations visuelles avec l’espace extérieur. On peut bien sûr s’imaginer que cela peut être attrayant”, explique Jeanette Kunsmann. Il n’a pas été possible de se prononcer définitivement sur l’effet de l’intérieur, car le maître d’ouvrage a estimé avant l’ouverture qu’une brève visite par quatre critiques n’était pas réalisable. (Une attitude quelque peu singulière face à un bâtiment qui doit justement créer un public – pour une meilleure conscience historique).

Le geste urbanistique du bâtiment était donc au centre de la discussion. Celui-ci a semblé “presque trop amical” à Jeanette Kunsmann. Stephan Braunfels a estimé que la forme était réussie, mais a été gêné par les fenêtres à lamelles étroitement articulées. Axel Hacke a cité un article de magazine qui avait comparé le bâtiment aux mondes de bureaux situés à l’ouest, le long de la voie ferrée, dans le centre-ville. Mais le chroniqueur n’a pas voulu faire sienne cette critique fondamentale.

Jusqu’à la fin, on a donc eu l’impression qu’il ne pouvait pas y avoir une seule attitude architecturale correcte face à l’histoire. Il s’agit de s’attaquer à la perception du passé et de le garder vivant, tout en formulant des réponses contemporaines aux défis du passé. Une citation de Walter Benjamin, qui a également servi d’introduction à la leçon d’histoire du soir au Musée d’art égyptien, illustre bien à quel point ces questions sont pressantes – et ce, à tout moment. Benjamin écrit, en se référant à la figure de pensée de l'”ange de l’histoire” qu’il a établie :
“Un ange … qui a l’air d’être sur le point de s’éloigner de quelque chose qu’il regarde fixement. Ses yeux sont écarquillés, sa bouche est ouverte et ses ailes sont déployées. … Il a le visage tourné vers le passé. Là où une chaîne d’événements apparaît devant nous, il voit une seule catastrophe qui accumule sans cesse débris sur débris et les jette à ses pieds. …Une tempête souffle du Paradis, elle s’est prise dans ses ailes et est si forte que l’ange ne peut plus les fermer. Cette tempête le pousse inexorablement vers l’avenir, auquel il tourne le dos, tandis que le tas de ruines devant lui s’élève vers le ciel. Ce que nous appelons le progrès, c’est cette tempête”.