Faut-il que le porte-monnaie soit touché pour que nous passions à l’action ?
Depuis environ 150 ans, dans le monde industrialisé, nous sommes en train de ramener les étoiles sur terre sous forme de lumière artificielle. Les images romantiques d’un ciel scintillant, qui ont fasciné, guidé et influencé les hommes et les animaux depuis le début de leur existence, ne sont plus guère visibles.
Dès 2000, les premières études sur la mortalité des insectes ont été publiées dans le contexte de la pollution lumineuse. Depuis, de plus en plus de scientifiques* issus de différentes disciplines se penchent sur la lumière la nuit et ses conséquences pour l’homme, les animaux et les plantes.
Kneginja Richter, spécialiste en psychiatrie et psychothérapie à la clinique universitaire de Nuremberg, en fait partie. Lors d’un entretien, elle explique que pour préserver sa santé, l’homme a besoin d’environ huit heures de sommeil dans un environnement réellement sombre : “comme dans une grotte d’ours pour l’hibernation”. On sait depuis longtemps qu’avec un éclairage nocturne, nous risquons de souffrir de troubles du sommeil, d’obésité, de dépression et de cancer.
Pourtant, c’est à peine croyable : rien qu’en Europe, la lumière augmente de cinq à six pour cent par an. Chaque année, la part de la surface terrestre éclairée la nuit augmente de deux pour cent. Aujourd’hui, en 2022, on n’est guère plus avancé. C’est difficile à comprendre malgré toutes les recommandations publiques et les textes juridiquement contraignants. Faut-il que cela nous fasse mal, à nous les humains, ou que cela nous touche au porte-monnaie – comme c’est le cas actuellement en raison de la situation politique – pour que nous agissions ?
Pollution lumineuse : l’éclairage est une question de responsabilité
Pour éviter la pollution lumineuse et, en fin de compte, protéger la santé, il faut un engagement et une expertise au niveau communal. Dans la plupart des municipalités, les prestataires de services énergétiques régionaux à vocation économique et leurs filiales se chargent à la fois des conseils techniques et de l’approvisionnement en éclairage.
En raison de leurs nombreuses autres tâches, les responsables des communes eux-mêmes n’ont souvent plus guère la possibilité, en termes de temps et de personnel, de traiter des solutions détaillées efficaces sur le plan environnemental. Un exemple en est le rééquipement compatible des zones particulièrement sensibles pour la nature et les hommes. C’est souvent le cas pour l’éclairage permanent des routes principales : Même s’il n’existe pas d’obligation légale d’éclairer les routes, hormis les zones dangereuses et les passages dangereux, il ressort de la jurisprudence et des recommandations de l’assurance responsabilité civile communale qu’un éclairage complet présente moins de risques pour les communes.
Les grandes villes ont généralement des responsables de l’éclairage qui supervisent le rééquipement dans l’intérêt de la ville. Nuremberg, par exemple, s’efforce de n’utiliser que de la lumière blanche chaude et de la lumière ambre, du moins dans la zone de la vieille ville. Dans ce cas, les autorités inférieures et supérieures de protection de la nature et les autorités de protection des monuments sont également impliquées au préalable, en fonction des espèces présentes.
“Il ne s’agit pas d’efficacité énergétique, mais d’efficacité environnementale !”
Un programme fédéral pour l’utilisation de l’éclairage LED soutient le rééquipement et le nouvel équipement avec celui-ci. Il existe à cet effet la “Directive pour la promotion de projets de protection climatique dans les institutions sociales, culturelles et publiques” (directive communale) dans le cadre de l'”Initiative nationale pour la protection du climat”. En 2008, le ministère fédéral de l’Environnement a commencé à promouvoir l’adaptation des installations d’éclairage communales à un éclairage énergétiquement efficace. Il s’agissait de donner au plus grand nombre possible des quelque 12 000 communes d’Allemagne la chance de se lancer dans la technologie LED et de réaliser leur potentiel d’économies. Dans les villes et les communes, l’éclairage extérieur représente à lui seul environ 40 pour cent de la consommation totale d’électricité des communes.
Dans le cadre du “Programme fédéral pour la biodiversité”, le projet de développement d’un nouveau design d’éclairage public visant à minimiser le rayonnement de la lumière a été lancé en 2019. Le projet conjoint de six ans “Protection des espèces par un éclairage respectueux de l’environnement” est coordonné par l’Institut Leibniz d’écologie aquatique et de pêche intérieure (IGB) et financé à hauteur d’environ 2,37 millions d’euros par le ministère fédéral de l’Environnement.
Par ailleurs, différentes initiatives s’engagent depuis de nombreuses années pour la préservation du ciel nocturne, comme par exemple l’organisation International Dark-Sky Association. En 2019, elle a désigné Fulda comme la première “ville étoilée” d’Allemagne. Le fournisseur d’énergie local de Fulda a expérimenté différents modèles qui diffusent la lumière en douceur dans les rues. Rien n’éclaire plus les arbres et les chambres à coucher, les cours d’eau et autres zones sensibles.
Sabine Frank, coordinatrice du parc étoilé de la Rhön, explique ce qui est important dans une politique d’éclairage moderne, même dans l’optique d’une protection globale de la nature : “Il ne s’agit pas d’efficacité énergétique, mais d’efficacité environnementale !”
Autres parcs étoilés
Outre le parc étoilé de la Rhön, d’autres parcs dits “International Dark Sky Park” ont vu le jour. Ils se sont donné pour mission de faire revivre la beauté du ciel nocturne :
- Sternenpark Rhön dans la réserve de biosphère UNESCO de la Rhön (2014)
- Fulda première “ville étoilée” (International Dark Sky Community) (2019)
- Parc naturel Westhavelland (2011) avec le site de Gülpe, à l’époque l’endroit le plus sombre d’Allemagne.
- Parc national de l’Eifel (International Dark Sky Park) provisoirement depuis 2014
- Winklmoos-Alm (International Dark Sky Park) (2018)
Les régions suivantes sont en cours de planification pour être reconnues comme parc stellaire : Jura souabe, parc national du Harz, parc naturel de la Nossentiner/Schwinzer Heide dans le Mecklembourg-Poméranie occidentale.
Le premier parc étoilé autrichien est le parc naturel Attersee-Traunsee (2021).
La protection de la nuit, une mission de la protection de la nature et du paysage
Même si, du côté communal, il y a souvent une prise de conscience de la pollution lumineuse, il reste encore beaucoup à faire en matière d’information pour le secteur privé et commercial. Dans ce domaine, tous les services de conseil et de planification devraient créer des incitations pour une utilisation de la lumière durable pour tous les êtres vivants.
La biologie des insectes, des oiseaux, des poissons, des mammifères, des hommes et des plantes, jusqu’aux plus petits organismes vivants, s’oriente en fonction de la lumière. Un excès, une trop forte luminosité et une durée trop longue mettent en danger la santé des hommes et des animaux, comme le fait remarquer Beate Jessel, ancienne présidente du BfN : “Environ 30 pour cent des vertébrés et même plus de 60 pour cent des invertébrés sont nocturnes et peuvent être affectés par la lumière artificielle pendant la nuit. La protection de la nuit doit donc être davantage considérée comme une tâche fondamentale de la protection de la nature et des paysages”.
Extinction des feux pour nos sols !
Sur terre comme dans l’eau, la lumière influence l’équilibre hormonal, modifie le comportement de chasse et agit comme une barrière. Elle fragmente, comme les routes, les habitats. Le hérisson nocturne, l’un des plus anciens mammifères de la planète, est considérablement mis en difficulté par l’éclairage des rues et des jardins, son territoire nécessairement vaste étant généralement découpé à plusieurs reprises dans les zones d’habitation. Toute la vie du sol, y compris le ver de terre, est active la nuit. Nous intervenons donc aussi massivement dans la fertilité du sol et donc aussi dans sa capacité de stockage et de tampon.
Les oiseaux, pour la plupart diurnes, sont dérangés la nuit par l’éclairage dans leur lieu de sommeil, ils sont actifs plus tôt, se reproduisent et nichent à une période où la nourriture est encore rare et couvent plus longtemps en automne, de sorte que le départ des oiseaux migrateurs est dangereusement tardif. Le rythme journalier se prolonge également dans les périodes de repos proprement dites : Tôt le matin et tard le soir, un épuisement des animaux est scientifiquement prouvé depuis longtemps. Certains mammifères, qui répartissaient normalement leurs activités de manière égale entre le jour et la nuit, ont augmenté leur activité nocturne à 68 pour cent en raison de leurs conditions de vie pressantes. Même les animaux qui n’étaient pas nocturnes sont désormais jusqu’à 20 % plus actifs la nuit.
De nombreuses plantes sont pollinisées au crépuscule/la nuit et offrent ainsi de la nourriture à ces animaux spécialisés. Une dépendance mutuelle pour la survie. Les plantes bourgeonnent plus tôt, fleurissent et fructifient plus tôt et se terminent plus tard. L’offre de nourriture pour toutes les espèces animales dépendantes se déplace.
