Tous les procédés techniques des premiers médias de la photographie sont représentés : daguerréotypes, tirages sur papier salé, albumine et premiers tirages sur papier baryté, ainsi que les ferrotypes et les images stéréoscopiques. Il s’agit aussi bien de feuilles individuelles dans tous les formats habituels que d’albums et de portfolios. Les motifs vont des paysages aux études de la nature, en passant par l’architecture, les villes et les voyages. Des portraits et des photos de genre complètent l’image de la société allemande de l’époque. Parmi les photographes de la collection figurent de nombreux artistes et ateliers de renommée internationale comme Joseph Albert, Bertha Wehnert-Beckmann, Georg Maria Eckert, Ludwig Belitski, Georg Koppmann, Franz Hanfstaengl, Charles Marville, Felix Alexander Oppenheim et de nombreux autres photographes de renom.
Actuellement, le musée travaille à l’inventaire systématique et à l’indexation scientifique, ainsi qu’à la numérisation de tous les objets. Pour ce faire, le musée municipal a mis à disposition des fonds pour une historienne de l’art et une photographe. Après le relevé de l’état de la collection, un concept de conservation a été élaboré par le service de restauration photographique. L’état de conservation de la collection peut être considéré comme très bon. La première étape a consisté à vérifier les scellés et les verres de couverture des daguerréotypes et à les remplacer si nécessaire. Des scellements non étanches peuvent entraîner la corrosion des daguerréotypes, car des substances de l’air ambiant peuvent s’infiltrer avec d’éventuels polluants.
Dans le dépôt existant, la collection est stockée dans des armoires à plans en tant qu’ensemble distinct. Dans le détail, la conservation des tirages dépend de leur utilisation (présentation), de leur montage original et de leur format (en albums, carte de visite). Les tirages qui ont été exposés sont placés sous passe-partout et intercalaire. Les tirages albuminés avec leur carton d’origine sont protégés par des pochettes opaques en papier d’archives photographiques. Les tirages fragiles sans contrecollage sont en outre doublés de carton de musée et placés dans des pochettes individuelles en papier. Les albums sont quant à eux conservés dans des boîtes d’archives fabriquées sur mesure et stockées dans des armoires métalliques. En général, on utilise des matériaux en papier, car celui-ci respire. Les mesures de conservation des tirages se limitent au nettoyage de la surface et à la stabilisation des dommages mécaniques tels que les plis et les déchirures.
Référence bibliographique :
Pohlmann, Ulrich et Dietmar Siegert (éd.) : Zwischen Biedermeier und Gründerzeit. L’Allemagne dans les premières photographies 1840-1890 de la collection Siegert, cat. d’expo. Stadtmuseum München, Munich (Schirmer-Mosel Verlag) 2012, 366 pages, 291 planches en couleur, 49,80 euros.
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