La réinstallation des trésors de la Voûte verte dans le château résidentiel de Dresde remonte à une quinzaine d’années. Auparavant, de nombreuses œuvres, dont des émaux sur or, avaient dû être restaurées, car les conditions climatiques et divers polluants atmosphériques avaient endommagé les émaux. Pour ce faire, un polymère hybride nouvellement développé a été utilisé. Ce matériau, appelé ORMOCER®, est composé d’un mélange de substances inorganiques et organiques. Un composant du mélange a été développé comme revêtement de protection pour les vitraux endommagés et les vitraux historiques en extérieur. L’autre polymère est utilisé pour le revêtement anticorrosion du bronze.
Après plus de 15 ans, les restaurations d’émail – y compris celles de pièces du “Café doré” (1701) et de pièces de la “Cour du Grand Mogol” (1701-1708), toutes issues de l’atelier du joaillier de la cour saxonne Johann Melchior Dinglinger – ont été examinées par les collections d’art de Dresde et l’Institut Fraunhofer pour la recherche sur les silicates ISC. Les restaurateurs des collections d’art nationales de Dresde ont d’abord examiné les pièces traitées à l’époque. Ensuite, l’ISC Fraunhofer a procédé à des analyses de matériaux. Les œuvres d’art ont été examinées par spectroscopie sur les revêtements des échantillons de laboratoire, des modèles et des échantillons de réserve, en partie émaillés. Il y a également eu une étude dosimétrique du verre pour vérifier les conditions de conservation dans les nouvelles vitrines d’exposition de la Voûte verte. Les mesures ont révélé que “les dosimètres en verre n’ont montré aucun risque d’endommagement dû à la corrosion et permettent de conclure à de très bonnes conditions environnementales dans l’exposition”, indique le rapport final publié fin 2019. La conclusion des études – 15 ans après la consolidation avec la nouvelle substance – est la suivante : “Le matériau hybride présente des propriétés d’adhérence optimales aussi bien vis-à-vis du réceptacle métallique que de l’émail de verre des objets précieux”.
Selon l’expérience des chercheurs et des restaurateurs, le polymère hybride ORMOCER® est bien mieux adapté à la restauration de l’émail que les résines époxy. “Les propriétés du matériau ont été variées de manière à obtenir une excellente adhérence et élasticité ainsi qu’un très bon effet de liaison et de consolidation du produit de consolidation”, peut-on lire dans le rapport. Les restaurateurs disposent donc désormais d’un agent de consolidation testé pour l’émail. Mais le matériau ne peut plus être fabriqué sous sa forme autrefois synthétisée, car les matières premières, qui proviennent de l’industrie, ont été modifiées – même si ce n’est que légèrement. Si de légères modifications peuvent être insignifiantes pour les synthèses industrielles, elles sont inacceptables pour la restauration d’œuvres d’art, surtout si elles s’accompagnent de changements de couleur. “Les restaurateurs ont vu de nettes différences de couleur”, explique Katrin Wittstadt, scientifique au Centre international pour la protection des biens culturels et la recherche en conservation à l’Institut Fraunhofer pour la recherche sur les silicates. C’est pourquoi le matériau de consolidation a dû être synthétisé à nouveau avec des matières premières modifiées et hautement purifiées.
Le projet pilote est soutenu par la Fraunhofer-Gesellschaft et la Deutsche Bundesstiftung Umwelt. Afin de diffuser et de faire connaître le matériau, une invitation à un cours de formation pratique a été lancée en amont de la “7th Biennal Conference of the Enamel on Metals Conservation Network ENAMEL 2018” à Stuttgart. 43 restaurateurs ont pu travailler avec le matériau à titre d’essai dans le cadre de trois ateliers.
Prochainement, les restaurateurs de Dresde travailleront à nouveau avec le nouveau matériau. Ils l’utiliseront également pour des pièces endommagées en ivoire et en cristal de roche. Car le nouveau matériau possède “une multitude de propriétés combinées qui peuvent également être utilisées dans d’autres domaines”, explique Rainer Richter, directeur de la restauration de la Voûte verte.
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