Seattle se rapproche de l’eau : La métropole du nord-ouest des États-Unis s’est dotée d’un nouveau parc en bord de mer, l’Overlook Walk, conçu par Field Operations. Ce nouveau sentier en hauteur relie le marché historique de Pike Place à l’aquarium de la ville, au Pier 62, au Waterfront Park et à Elliott Bay.
L'Overlook Walk à Seattle : un lien impressionnant entre le Waterfront et le marché de Pike Place, avec une vue magnifique sur Elliott Bay et une architecture moderne.Photo:Tim Rice
À l’endroit où se trouvait autrefois le viaduc de la ligne de chemin de fer Alaskan Way, il y a désormais un nouveau chemin piétonnier à Seattle. L’ancien viaduc a été démoli afin d’améliorer l’accès à l’eau. L’Overlook Walk enjambe une trentaine de mètres de hauteur entre le Pike Place Market et la côte. Ainsi, la voie verte permet non seulement de relier les piétons, mais offre également de belles vues à 360 degrés sur le centre-ville de Seattle ainsi qu’en direction des montagnes olympiques à l’ouest et du Mont Rainier au sud. Le nouveau pavillon de l’aquarium, conçu par LMN Architects, fait également partie du design : un jardin sur le toit y a été créé avec vue sur la ville.
Reconquête du quartier du port
La ville de Seattle travaille depuis longtemps à l’amélioration de l’accès au front de mer. Pour ce faire, la zone portuaire centrale est réaménagée, ce qui contribue à reconnecter la ville à la baie Elliott. La suppression du viaduc Alaskan Way, qui a longtemps constitué une frontière, était essentielle à cet effet.
Le bureau d’architectes Field Operations de New York City a conçu l’Overlook Walk, une nouvelle destination pour les piétons. Elle relie le marché historique de Pike Place à l’aquarium de Seattle, au Pier 62, au Waterfront Park et à Elliott Bay. Il fait ainsi partie du plan-cadre pour “Waterfront Seattle”, qui existe déjà depuis 2010. Field Operations est responsable, en collaboration avec Jacobs, une entreprise de gestion de projets et d’ingénierie civile, de l’aménagement d’un total de 2,4 kilomètres de front de mer. 26 îlots urbains font partie de ce vaste plan d’urbanisme qui tient compte de l’histoire du site en tant que zone portuaire, des caractéristiques physiques du site ainsi que de l’histoire des autochtones* et du paysage culturel urbain actuel.
L’Overlook Walk est une pièce importante du puzzle de ce plan, car il permet aux résidents de se réapproprier leur quartier portuaire. Grâce à la nouvelle infrastructure et au nouvel espace public, des liaisons importantes sont créées, permettant l’accès à la promenade du bord de mer. “Un quartier portuaire pour tous” est le slogan du plan-cadre, conçu avec une équipe multidisciplinaire composée d’ingénieurs*, d’écologistes*, d’artistes* et de conseillers en art*, de designers graphiques et identitaires*, d’architectes et de conseillers en transport*.
L'Overlook Walk de Seattle relie le marché historique de Pike Place à Elliott Bay et symbolise la reconquête du front de mer. Cette nouvelle zone piétonne fait partie du vaste projet 'Waterfront Seattle', qui améliore l'accès au front de mer et reconnecte la ville à son littoral. Photo : Lara Swimmer
Intégration d'un jardin sur le toit
Le 4 octobre 2024, le maire de Seattle, Bruce Harrell, a inauguré le nouveau pont. En tant que parc public surélevé, l’Overlook Walk crée un espace important pour les piétons* qui se déplacent entre le quartier du port et le centre-ville. Il constitue un nouveau point de repère pour Seattle et offre de larges vues sur la baie, des aires de jeux, de nouvelles places publiques et des jardins luxuriants. Des sièges offrent la possibilité de se reposer et d’admirer la vue.
L’un des points forts du parcours est le jardin sur le toit du nouveau pavillon de l’océan de l’aquarium de Seattle, également planifié par Field Operations et conçu par Miller Hull Partnership. L’accent a été mis sur l’intégration du jardin dans l’Overlook Walk. La palette de plantes indigènes du jardin sur le toit rappelle les forêts traditionnelles de la région de Puget Sound. Les spectaculaires Salish Steps, qui tombent à pic et créent ainsi un amphithéâtre protégé avec vue sur la baie d’Elliott, valent également le coup d’œil.
L’Overlook Walk a coûté au total 70 millions de dollars américains (64,4 millions d’euros). La construction a commencé à l’été 2022. Depuis début octobre, le Walk est ouvert tous les jours de 7 heures du matin à 22 heures.
L'Overlook Walk à Seattle : un nouveau parc public avec un jardin sur le toit et une vue imprenable sur Elliott Bay. Cette visualisation montre l'intégration de l'espace vert et des Salish Steps, qui relient le quartier du port au centre-ville et créent un lieu de détente unique. Visuel : Opérations de terrain
Relier l'espace et les personnes
La construction du front de mer de Seattle est en cours depuis 2010 déjà. Les premiers résultats ont été obtenus en 2017 avec l’ouverture du projet Elliott Bay Seawall en 2017. La plage Pioneer Square Habitat avec un corridor de migration des saumons ainsi que la jetée 62 (2020), la promenade et Elliott Way (2021) et les passerelles d’Union Street sur Union Way et Marion Street sont également importantes. L’achèvement total est prévu pour le printemps 2025, car il manque encore des éléments tels que la promenade du parc, le quai 58 et des améliorations d’autres liaisons est-ouest.
“Le réaménagement de l’ensemble du quartier central du port de Seattle ne doit pas être sous-estimé en termes d’ampleur, de portée et d’ambition. Il s’agit vraiment d’une réalisation exceptionnelle de classe mondiale, et l’Overlook Walk est le pivot et l’icône de l’ensemble du projet”, a déclaré James Corner, Founding Partner de Field Operations.
“Le Waterfront Park, et en particulier l’Overlook Walk, sera un point de repère dynamique qui honorera notre passé, soulignera l’esprit d’innovation de Seattle et invitera chacun à découvrir la beauté naturelle et la culture vivante de la ville. Ce réaménagement unique en son genre établit un lien entre l’espace et les gens, puisque les visiteurs, les résidents, les travailleurs et les familles auront des connexions transparentes entre le centre-ville, le marché de Pike Place et l’ensemble du Waterfront Park – la porte d’entrée de notre région”, a déclaré le maire de Seattle, Bruce Harrell.
L'Overlook Walk relie le centre-ville au marché de Pike Place, une destination emblématique qui fait partie du vaste projet de réaménagement du front de mer de Seattle et qui crée un lien continu entre la ville et le Waterfront. Photo : Opérations sur le terrain
Experts en parcs surélevés
Field Operations est un bureau d’urbanisme et d’architecture paysagère basé à New York, qui se concentre sur la conception, la résistance et l’équité des espaces publics urbains. Il est connu pour son design contemporain convaincant dans une grande variété de types de projets et d’échelles, allant des grands quartiers, des plans directeurs et des zones d’aménagement complexes aux petits projets de design bien conçus et détaillés.
Parmi les projets importants et largement reconnus figurent la conception de la High Line de New York, le Domino Park de Brooklyn, le Freshkills Park de Staten Island, le Navy Pier de Chicago, les Presidio Tunnel Tops de San Francisco et le Waterfront de Seattle.