Le terme “maladie de l’outremer” décrit les modifications des couches de peinture contenant de l’outremer. Une équipe interdisciplinaire de chercheurs d’Amsterdam a découvert pourquoi l’outremer devient de plus en plus clair et opaque avec le temps.
Une équipe de chercheurs de l’Université d’Amsterdam, du Rijksmuseum et de la Vrije Universiteit Amsterdam a découvert pourquoi l’outremer bleu s’estompe dans les peintures à l’huile. L’équipe a étudié ce que l’on appelle la maladie de l’outremer, dont on pensait jusqu’à présent qu’elle avait plusieurs causes. La pollution de l’air et les environnements acides sont par exemple considérés comme des causes possibles de la décoloration des zones bleues.
D’après leurs recherches, les chercheurs néerlandais supposent que le pigment réagit avec son liant organique. Il agit comme un catalyseur pour la décomposition de celui-ci. Pour démontrer cette propriété catalytique, ils ont fait réagir du méthanol sur de l’éther diméthylique avec et sans pigments d’outremer. Les chercheurs ont constaté que le rendement en éther était nettement plus élevé lorsque des pigments d’outremer étaient ajoutés. Ils ont ainsi prouvé l’effet catalytique du pigment, qui est également responsable de la décomposition de son liant. Sur la surface colorée des peintures, l’effondrement des structures des liants organiques provoque des microfissures qui sont responsables de l’aspect grisâtre des peintures. Le pigment reste intact.
Lisez la suite dans le RESTAURO 6/2020.