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La station de métro la plus profonde d’Amérique a été dotée d’un nouveau design en Neolith.
La station de métro Washington Park à Portland, Oregon, aux États-Unis, est décorée depuis quelques semaines d’un nouveau revêtement mural : une surface compacte frittée en Néolithe en trois niveaux de blanc différents, disposée en un motif de mosaïque sous des tubes LED éblouissants.
Cette gare existe depuis 1998 et se trouve à 260 pieds sous la surface de la terre. Cela représente près de 80 mètres. La Washington Park Train Station est ainsi considérée comme le nœud de communication le plus profond d’Amérique. Des centaines de touristes et d’habitants y montent chaque jour. La gare est la seule station de métro entièrement souterraine du système de transport local Metropolitan Area Express (MAX).
Déjà à l’époque de l’ouverture, ce sont les architectes américains ZGF Architects qui ont repris le concept d’aménagement. Mais après 20 ans, il était temps de la moderniser. Dans les profondeurs de cette gare, le voyageur ne pouvait s’empêcher de penser qu’il se trouvait désagréablement loin sous la surface. Un sentiment d’oppression qui devait être réduit. Une conception plus claire et conviviale était souhaitée, une conception qui évite de se sentir prisonnier dans une grotte.
Au début, les architectes avaient tendance à utiliser un système de panneaux très résistant en Faber-ciment, explique Caleb Dare, représentant de Facades Northwest, fabricant de solutions et de systèmes. Les architectes ont rapidement opté pour Neolith comme matériau pour le projet. Auparavant, ils ont toutefois effectué des tests complexes. Ils ont pris des échantillons dans leur bureau, ont gribouillé la surface avec des eddings résistants à l’eau, ont vaporisé de la peinture dessus, l’ont exposée au soleil pendant deux mois et ont finalement tout nettoyé avec des nettoyants chimiques et des tampons abrasifs. La surface non poreuse et facile à nettoyer a passé le test sans problème.
Les matériaux utilisés étaient Neolith Arctic White, Iron Frost et Nieve Satin d’une épaisseur de six millimètres. Pendant les travaux, la gare devait rester ouverte, c’est pourquoi la pose et l’installation se sont déroulées avec précaution, la plupart du temps pendant la nuit. Chacun des 696 panneaux a été découpé sur place et installé à l’entrée du tunnel ferroviaire et sur les quais. La rénovation a coûté 2,1 millions de dollars américains.
“Associé à un nouveau système d’éclairage, le design actuel en Neolith en trois nuances de blanc a complètement transformé la gare”, explique Michael Speck, architecte de ZGF Architects, qui a participé au projet. “Grâce à ce projet, j’ai appris que Neolith peut être utilisé de manière très polyvalente”.
