L’un des concours d’architecture paysagère les plus importants de cette année aux Etats-Unis a été décidé : Le bureau franco-allemand Agence Ter and Team va réaménager le Pershing Square à Los Angeles. Ce parc de deux hectares se trouve dans le quartier de Downtown, non loin de nombreux grands lieux de manifestations et de musées. Downtown se développe rapidement depuis le début du millénaire, la population est passée de 20.000 personnes en 2000 à plus de 50.000 aujourd’hui.
Agence Ter ont remporté le concours d'idées pour le Pershing Square à Los Angeles.
Ils prévoient de transformer le plus ancien espace public de la ville en un parc multifonctionnel.
La végétation indigène est adaptée aux périodes de sécheresse.
Le Pershing Square offre différentes zones, comme ce plan d'eau.
Plan et visualisations : Agence Ter et équipe
Le projet prévoit un parc plat avec de multiples possibilités d’utilisation. Le parking souterrain ajouté dans les années 50 détachait le Pershing Square de son environnement et créait une barrière malgré les escaliers et les rampes. Le réaménagement égalise à nouveau le niveau. Le nouveau parc est divisé par une végétation luxuriante au nord, un espace d’exposition artistique à l’est, un pavillon de l’artiste Leo Villareal avec des cafés et des restaurants au sud et une zone urbaine avec une aire de jeux aquatiques à l’ouest.
Agence Ter and Team se sont également penchés sur l’énergie et l’eau : Le toit du pavillon sera équipé de panneaux solaires, un système de stockage recueillera l’eau de pluie du parc et des bâtiments voisins, réduisant ainsi de 60 pour cent la consommation d’eau. Les espèces d’arbres, principalement indigènes, peuvent en outre mieux faire face aux longues périodes de sécheresse – dans le sud de la Californie, cela joue un rôle de plus en plus important.
Dans la vidéo, Agence Ter et Team présentent leur projet plus en détail :
Le concours d’idées a été lancé à l’été 2015 et 80 bureaux internationaux ont soumis leur vision du parc. Pour le jury, il était important de ne pas voir un design achevé, mais avant tout une stratégie sur ce que le nouveau Pershing Square peut apporter et sur la valeur ajoutée qu’il peut apporter aux citoyens. Parmi les contributions, quatre finalistes ont été sélectionnés et présentés au public lors d’une exposition : SWA | Morphosis, James Corner Field Operations, wHY+ Civitas et Agence Ter and Team. Cette dernière a non seulement convaincu le jury à l’unanimité, mais a également obtenu les meilleurs résultats auprès de plus de 1 300 visiteurs de l’exposition.
Les trois autres finalistes présentent également leurs concepts en vidéo :
Le plus vieux parc de Los Angeles
Le Pershing Square est le plus ancien espace public de Los Angeles, il a été inauguré en 1866 sous le nom de “La Plaza Abaja”, la “place inférieure”. L’un des premiers “jardiniers” du parc fut l’immigrant allemand George Lehman, propriétaire d’un Biergarten tout proche, qui planta des cyprès, des arbres fruitiers et des fleurs et s’en occupa pendant son temps libre jusqu’à sa mort. Dans les années 1880, l’ingénieur Fred Eaton a développé la première disposition du parc, avec beaucoup d’espaces verts et des allées sinueuses. Pendant le boom immobilier des années 1910, John Parkinson a continué à développer le projet, le parc se soumettant à des formes géométriques strictes. Après la fin de la Première Guerre mondiale, la place fut finalement rebaptisée Pershing Square en l’honneur du général John Pershing, qui dirigeait les troupes américaines en Europe.
Lorsqu’un parking souterrain a été construit sous Pershing Square en 1951, la végétation luxuriante a été remplacée par de grandes pelouses et quelques parterres de fleurs. Au cours des décennies suivantes, le parc s’est dégradé à vue d’œil et même une nouvelle plantation dans le cadre des Jeux olympiques de 1984 n’a pas réussi à faire revivre le Pershing Square.
Ce n’est que dans les années 90 que l’architecte Ricardo Legoretta, l’ architecte paysagiste Laurie Olin et l’artiste Barbara McCarren ont fait évoluer le parc vers son aspect actuel. Le design clair est déterminé par des sculptures abstraites qui doivent faire référence au passé de Los Angeles.
En 2013, le conseiller municipal Jose Huizar a formé la Pershing Square Task Force, qui s’est penchée sur une nouvelle planification. Peu de temps après, les premières enquêtes ont été menées et des idées ont été recueillies. En 2014, Pershing Square Renew, une organisation à but non lucratif, a été créée et a depuis pris en charge l’organisation du nouveau développement, des consultations citoyennes et du concours.