Neutra Siedlung Walldorf – une oasis de verdure

Avec le lotissement Neutra à Walldorf, Richard Neutra a créé une oasis de verdure. Conformément à sa philosophie de conception, il intègre la nature de manière reconnaissable. Ce lotissement est l’un des rares travaux de l’œuvre de l’architecte dans lequel il a développé un concept urbanistique global. Le lotissement, classé monument historique, est considéré comme unique en son genre dans l’architecture moderne d’après-guerre.

En traversant le remblai de la voie ferrée en direction de l’est depuis le vieux centre de Walldorf, on est soudain entouré de calme. Le quartier résidentiel est marqué par la verdure. De petites ruelles sillonnent le terrain. Elles portent des noms évocateurs comme “Finkenweg”, “Meisenweg” ou “Drosselweg”. L’allusion aux espèces d’oiseaux n’est pas le seul vestige laissé par la nature. Autrefois, il y avait ici, au sud de Francfort, une zone forestière. Les arbres imposants avec leurs hautes cimes ombragées et leurs troncs évasés le rappellent encore aujourd’hui. La cité dite Bewobau est idyllique dans le paysage. Il y a un peu plus de 50 ans, l’architecte Richard Neutra a créé ce lieu particulier.

Aujourd’hui, l’endroit ne sert pas seulement aux habitants, généralement aisés, à créer une atmosphère agréable. Il est également un point d’attraction pour les étudiants en architecture et les amateurs de design. Il y a quelques années, la société Richard J. Neutra a installé deux stèles d’information sur le site pour les visiteurs. Elles proclament désormais en anglais et en allemand la devise que Neutra suivait dans ses projets.

“Placez l’homme en relation avec la nature. C’est là qu’il s’est développé et c’est là qu’il se sent particulièrement chez lui”, avait autrefois proclamé l’architecte Richard Neutra. Il compte parmi les créateurs les plus connus du modernisme d’après-guerre. Il a réalisé de nombreux projets aux États-Unis, surtout au début de sa carrière. Ses villas californiennes, entre autres, l’ont rendu mondialement célèbre de son vivant. Le lotissement de Walldorf est l’un des rares travaux de l’œuvre de l’architecte dans lequel Neutra a développé un concept urbanistique global. La Bewobau-Siedlung – souvent appelée Neutra-Siedlung Walldorf – est aujourd’hui classée monument historique. Les habitants* apprécient et entretiennent ce patrimoine architectural avec beaucoup de dévouement. En effet, la conception reflète le style unique de Neutra dans chaque détail.

Les petits bungalows sont équipés de plafonds en bois clair et de parquets. De plus, de grandes baies vitrées coulissantes laissent entrer beaucoup de lumière à l’intérieur. L’interpénétration de l’espace intérieur et extérieur, qui caractérise l’architecture de Neutra, s’observe ici par excellence. L’intégration de la nature, typique de Neutra, est également visible à d’autres endroits. Par exemple, un étang rectangulaire s’étend devant la façade en verre. Les chênes imposants se reflètent dans la surface de l’eau. De même, le ciel est reflété par le bassin d’eau. En outre, les parois de verre transparentes offrent des axes de vue sur le jardin. Alors que l’aménagement dans son état d’origine est minimaliste et passe au second plan, l’interaction avec la nature prend le rôle principal. De hautes haies entourent la terrasse et protègent la vue sur le terrain voisin. Les habitants du bungalow ont ainsi l’impression que leur maison est presque isolée dans la forêt.

Au total, huit bungalows d’un étage et un bâtiment de deux étages constituent le cœur du lotissement. A l’origine, la planification avait été différente. En effet, au début des années 60, Bewobau a passé commande de 104 maisons. Entre la route nationale B44 et la voie ferrée, à un saut de puce de Francfort, Richard Neutra devait réaliser le lotissement dans la forêt. Mais l’intérêt pour les biens immobiliers était faible. En raison des matériaux et de la technique particuliers utilisés dans les maisons, celles-ci avaient un prix d’achat comparativement élevé. C’est pourquoi il n’y avait que peu d’acheteurs*. C’est pourquoi la première phase de construction ne comprenait que les 42 bungalows. Cependant, cet ensemble ainsi que quelques maisons individuelles sont aujourd’hui classés monuments historiques.

Dans les années 70, Bewobau a finalement réalisé une deuxième phase de construction. Là, des bungalows en forme de L s’alignent dans des rues étroites en enfilade. L’extension est basée sur la conception de Neutra. On y retrouve par exemple les grandes façades vitrées typiques. De plus, la transition entre les sols et les terrasses se fait sans marche. L’entreprise de construction a toutefois réalisé l’extension dans des variantes moins onéreuses. D’autres changements ont eu lieu jusque dans les années 90. En effet, le besoin de loger plusieurs générations s’est fait sentir. Ces nouvelles exigences ont entraîné des travaux de transformation non négligeables. Le caractère du lotissement risquait alors de disparaître. Finalement, une initiative s’est formée pour préserver l’aspect d’origine. Grâce à leur action, l’art délicat de Richard Neutra a pu être préservé.

Aujourd’hui, les bâtiments modernes de Neutra sont très recherchés par les amateurs de design. La taille des terrains est également une des raisons de l’augmentation de la valeur. En effet, selon les critères actuels, les terrains sont immenses. Ils font en moyenne entre 800 et 1.000 mètres carrés. Mais c’est surtout l’attitude architecturale de Neutra qui fait de ce lotissement quelque chose de particulier. Son langage ouvert en matière de design semble également s’appliquer à l’esprit des habitants*. Une fois par an, en septembre, a lieu la Journée du patrimoine. À cette occasion, certains habitants* ouvrent leurs portes aux personnes intéressées.

En outre, la fondation Neutra, créée en 2006, propose également des visites guidées. De nombreux visiteurs* profitent de cette offre. Le président de l’association justifie cet intérêt par le caractère unique de la cité dans le modernisme européen d’après-guerre. En tant qu’ensemble d’habitations conçu de manière continue sur le plan urbanistique et architectural, il constitue un témoignage très particulier de son époque. Et les différents acteurs sur place s’efforcent de le préserver.

Ils se sont donné pour mission de préserver le lotissement en tant qu’oasis de verdure. Ils investissent également dans des travaux de restauration et des projets de développement. Tout cela se fait toujours dans l’esprit de la conception initiale de Neutra. C’est ce que garantit également le “plan d’aménagement avec plan paysager intégré “Treburger Oberwald”” en vigueur depuis 1997. Il stipule par exemple que les haies doivent être développées et que les vieux arbres doivent être conservés. Il est également stipulé que les surfaces de terrain non construites doivent être aménagées en jardins ou végétalisées à hauteur de 70 % au moins. En outre, il est interdit d’ériger des murs ou des clôtures massives. Grâce à ces règles, les riverains* veulent garantir l’attractivité de l’habitat proche de la nature à l’avenir.

Le concept de la cité verte Neutra de Walldorf n’est pas seulement fondé sur l’esthétique. Les haies et les arbres offrent un habitat aux oiseaux chanteurs. En même temps, ils servent d’écran acoustique contre le bruit des avions de l’aéroport de Francfort tout proche. En outre, les nombreux espaces libres assument une fonction de refroidissement dans le climat urbain. Enfin, la mise en réseau continue des différentes surfaces crée des corridors pour une multitude d’espèces animales. Il s’agit de préserver aussi bien les qualités esthétiques qu’écologiques.

En revanche, des changements favorables à l’esprit de Neutra peuvent être réalisés. En 2013, les habitants ont organisé la première fête de Neutra. Elle s’est déroulée dans le petit bois au centre de la cité. En raison de l’engouement de tous les participants, l’événement est devenu annuel à partir de cette date. La fréquentation du bosquet a peu à peu conduit à une transformation en douceur. Aujourd’hui, le bosquet d’arbres est devenu un parc public. En 2017, l’espace libre a également reçu officiellement le nom de Neutra-Park. Des bancs et une fontaine complètent l’aménagement. Le chemin du parc qui serpente à travers la verdure a été construit par les habitants* eux-mêmes en collaboration avec la ville de Mörfelden-Walldorf.

Dans le lotissement Neutra de Walldorf, l’interaction entre l’individu, l’architecture et la nature est partout perceptible. Ce que Richard Neutra a aménagé est aujourd’hui accepté et façonné à la fois par l’homme et l’environnement. Avec la cité Bewobau, l’architecte a réussi à créer à Walldorf-Mörfelden un espace d’habitation et de vie qui, quelque 50 ans plus tard, peut encore être considéré comme unique en son genre. À l’avenir, les générations suivantes s’approprieront le lieu avec de nouveaux besoins. Le plan d’aménagement et le statut de monument historique garantissent toutefois la préservation de l’esprit de Neutra. Ainsi, dans quelques décennies, les habitants*, les visiteurs* ainsi que la faune et la flore pourront continuer à se réjouir de cette cohabitation harmonieuse.

Richard Neutra est l’un des architectes les plus importants du 20e siècle. Pour en savoir plus sur lui, consultez notre portrait de Richard Neutra.