MoMA Architecture Now

L’exposition “Architecture Now” au MoMA présente des projets d’architecture new-yorkais actuels jusqu’au 29 juillet 2023. Ce que les 12 projets ont en commun ? Ils véhiculent un message social, divers et/ou durable.

Le général Toussaint L’Ouverture au milieu du Cercle de Colomb ? Le “Napoléon noir”, qui a mené la révolte des Haïtiens contre les Français, pourrait remplacer Christophe Colomb. A New York, la statue de l’explorateur fait depuis longtemps l’objet d’un débat, car celui-ci est désormais considéré comme un brutal exploiteur colonial. Désormais, le Christophe Colomb de pierre peut être éteint numériquement – et le leader révolutionnaire haïtien peut être affiché. En effet, Kinfolk, une association artistique de Brooklyn, a développé à cet effet le “Monuments Project”, qui doit rendre visibles les personnes noires et indigènes dans l’espace urbain. Cela ne se fait toutefois pas dans la réalité, mais par le biais du smartphone, à l’aide d’une application. Le visiteur peut ainsi se promener et créer un New York plus diversifié sur son écran.

Le “Monuments Project” est l’un des douze exemples d’architecture dans l’espace public que le Museum of Modern Art présente dans l’exposition “MoMA Architecture Now : New York, New Publics”. Certains de ces projets sont gigantesques, comme le Freshkills Park sur Staten Island, où ont été entreposés les gravats du World Trade Center. Ici, James Corner Field Operations aménage le plus grand parc (ou presque) de New York ; un projet qui prendra encore des années. Ou encore Hunter’s Point à Long Island City, l’un des plus grands projets de logements sociaux de la ville, entouré par le South Waterfront Park sur l’East River ; avec vue sur la ligne d’horizon de Manhattan. Ici, Marion Weiss et Michael Manfredi ont créé une rive “douce” parsemée de marécages et de zones peu profondes, destinée à recueillir les eaux de crue.

D’autres projets sont de petite taille, comme une ancienne fonderie de Brooklyn transformée en théâtre, dont les architectes Ruth Mandl et Bobby Johnston de CO Adaptive ont conservé la structure en bois historique. Ou les “TestBeds”, une idée de New Affiliates et Samuel Stewart-Halevy. Ici, des maquettes grandeur nature de projets architecturaux sont réutilisées en second lieu dans des parcs de quartier. Ou encore les bouches d’incendie de Tei Carpenter et Chris Woebken, qui fournissent de l’eau aux hommes et aux animaux.

L’exposition “MoMA Architecture Now” est très contemporaine. La durabilité était l’un des critères pour choisir un projet parmi des centaines d’autres ; l’histoire de la ville en était un autre – on la retrouve par exemple dans les mosaïques d’une maison syndicale à Times Square, qui représentent Martin Luther King. La diversité était le troisième critère de sélection. Elle est reflétée par le quartier de Sunset Park à Brooklyn, où vivent des personnes de plus de soixante pays. C’est à leur culture qu’Olalekan Jeyifous a consacré des panneaux de verre colorés dans le métro aérien – avec des tacos et des kebabs, des lasagnes et du bortsch.

Toutefois, le fil conducteur des projets du “MoMA Architecture Now” est difficilement reconnaissable. Et de temps en temps, on se demande si l’idée reflète le New York réel. Par exemple, la transformation d’une piscine dans le quartier de Bedford-Stuyvesant : les piscines publiques de New York ne sont ouvertes que dix semaines en été, c’est pourquoi le bureau “Only If” a proposé de pouvoir utiliser la “People’s Pool” plus longtemps en la recouvrant d’un toit. Mais ce n’est pas un problème de construction, il suffirait que la ville mette à disposition le personnel nécessaire pour une ouverture prolongée. De même, l’embellissement du bloc de logements sociaux Cooper Park Houses à Brooklyn. Pour cela, les architectes Miriam Peterson et Nathan Rich du bureau Pro ont conçu des balcons végétalisés et des petits jardins. Mais le déficit est dû à la réticence de la ville à payer des revalorisations.

De la même manière, le “Monuments Project“, pourtant bien intentionné, n’a aucun lien avec la réalité new-yorkaise. La statue de Christophe Colomb n’honore pas tant l’explorateur lui-même qu’elle n’est un geste envers les millions d’immigrants italiens qui ne sont arrivés que des centaines d’années plus tard. Et Christophe Colomb n’a pas pris possession de l’Amérique pour l’Italie, mais pour la couronne espagnole, ni même de l’Amérique du Nord, mais seulement des Caraïbes. Toussaint L’Ouverture a encore moins de liens avec les États-Unis : ses parents ont été vendus à la France par des chefs de tribu africains, puis envoyés en esclavage à Saint-Domingue ; lui-même a combattu à la fois contre et pour la France. La seule chose qu’il n’a jamais été, c’est un Américain.

Vous pouvez lire ici à quoi ressemblera le nouveau concept d’exposition du MoMA après sa réouverture en 2019.

MoMA Architecture Now : New York, New Publics | Du 19 février au 29 juillet 2023 | The Museum of Modern Art, New York