Mauerpark Berlin – Sur le chemin de la mort à la vie

“Le plus grand défi créatif est de créer un espace vide”. Cette citation de Gustav Lange constitue la base de la compréhension de l’un de ses projets les plus célèbres, le parc du mur de Berlin. Plus que tout autre, le Mauerpark reflète la philosophie de conception et l’attitude de son créateur. C’est la quête du vide, de l’espace intermédiaire et du hasard qui est toujours apparue dans les projets de Lange. Lange a été impliqué jusqu’à la fin dans la réalisation de la dernière phase de construction, qui a été inaugurée en 2020. Gustav Lange est décédé le 7 mars 2022 dans son pays d’adoption, le Schleswig-Holstein. Une occasion suffisante pour rendre hommage à l’ensemble de l’œuvre du Mauerpark.

De l’espace frontalier à l’espace libre

Pour Lange, il était fondamental de conserver l’ouverture de l’ancienne “bande de la mort” à l’intérieur des installations frontalières polies du mur de Berlin dans son projet de conception. Une clairière dans la ville devait ainsi être préservée à l’interface entre les deux anciens systèmes politiques. Sur le chemin “de l’espace frontalier à l’espace libre”, un lieu pour vivre et laisser vivre devait voir le jour. La transformation d’un espace libre à connotation négative en un parc public à connotation positive était la question centrale. Dans le projet de Lange, les visiteurs ont joué un rôle clé dans cette transformation en cours. En effet, la planification n’a fourni que le cadre pour la superstructure esthétique et la scène matérielle. C’est à cet endroit que les gens peuvent s’épanouir pour réarticuler et interpréter le lieu historique.

Le Mauerpark du nord au sud

La surface de sable contaminée de l’ancienne “bande de la mort” a été enlevée et remplacée par de la terre végétale, devenant ainsi une base fertile pour un vaste “tapis de gazon”. Le pavage historique de la “Schwedter Straße” a été dégagé et transformé en axe central du parc du nord au sud. À l’entrée de la Eberswalder Straße, un bosquet de peupliers trembleurs accueille et fait un signe amical de ses feuilles murmurantes dans la lumière : “Entrez !” A l’autre extrémité, un bosquet de bouleaux attrape le vent et cite les lointaines étendues sibériennes. Entre les deux, un champ vide et beaucoup de ciel. Au loin, on peut même apercevoir la tour de télévision berlinoise sur l’Alex.

Le côté est du parc – une pente de dix mètres de haut faite de débris de la Seconde Guerre mondiale. Ici, la sauge sauvage fleurit sous les pommes sauvages. En haut se trouve le mur de l’arrière-pays, qui est rapidement devenu une galerie de graffitis en perpétuel changement. Cinq grandes balançoires y attendent et invitent à s’envoler vers le soleil couchant de Berlin. Plus au nord, on trouve un amphithéâtre niché dans la pente. À l’ombre des chênes et des peupliers en forme de colonnes, la musique joue – et pas seulement pour le karaoké du dimanche. Aucun autre endroit du parc ne fait une plus forte déclaration d’ouverture et de tolérance – un point de rencontre des cultures et des générations.

“la nature crée des compositions qu’aucun homme ne pourra jamais créer”.

Le long de la Schwedter Straße, de petites places clairement définies s’alignent en outre dans des formes géométriques de base. Elles se superposent à l’espace routier sous forme de rectangles inclinés. La scène circulaire de l’amphithéâtre coupe même le trottoir de la Schwedter Straße et est embrassée par les arcs plus grands des gradins. Des blocs de granit bruts confèrent un cadre à l’ensemble. Dans les grands interstices entre les blocs, il y a quand même de la place pour des plantes vagabondes. Lange a déclaré à ce sujet que “la nature crée des compositions qu’aucun homme ne pourra jamais créer”.

Concours sur le parc du mur

Les origines du Mauerpark remontent à la période suivant immédiatement la chute du Mur. Les mêmes pelleteuses qui sont intervenues après l’échange de territoires en 1988 sur les rues Bernauer Straße et Eberswalder Straße ont retiré les éléments de mur érigés en ligne droite le 10 novembre 1989. Le démantèlement du mur a eu lieu à partir de juin 1990. La bande de sable ratissée entre Prenzlauer Berg et Wedding servit de lieu de rencontre entre l’Est et l’Ouest et d’activités spontanées.

Sous la pression de l’opinion publique, qui souhaitait que ces espaces restent des espaces publics ouverts à l’avenir, le Sénat de Berlin a lancé début 1992 un concours “Berlin, ville sportive” dans le cadre de la candidature aux Jeux olympiques de l’an 2000. Celui-ci comprenait le Mauerpark et le futur Max-Schmeling-Halle à côté du parc sportif Friedrich-Ludwig-Jahn. L’architecte paysagiste Gustav Lange, travaillant à Hambourg, a remporté la partie aménagement paysager en collaboration avec le bureau d’architectes Schweger und Partner. Dès 1993, les travaux de construction sur la partie est de sept hectares ont commencé grâce au cofinancement de la Fondation Allianz pour l’environnement. La première phase de construction a été inaugurée à l’automne 1994.

Mauerpark – ancien et nouveau

Il a fallu beaucoup de temps pour que les mesures de planification de la partie ouest du Mauerpark, qui s’étend sur huit hectares, soient finalement mises en œuvre. Sans l’engagement citoyen et l’influence exercée sur la politique et l’administration depuis 2003, l’achèvement du parc n’aurait pas été réalisé. La décision politique décisive prise en 2009 a ouvert la voie à la cession du terrain des mains des propriétaires*. Dans le cas contraire, la construction de logements de qualité aurait eu lieu ici au détriment du parc reliant les quartiers. Entre 2012 et 2016, Lange a participé activement à l’atelier citoyen “Achever le parc du mur”. En dialogue avec les participants, il a adapté son projet déjà historique de 1993. Les exigences des utilisateurs* vis-à-vis d’un espace public, le développement du parc établi et également l’influence des institutions municipales ont constitué un défi.

Ligne des choses disparates

Le site se présentait en partie comme une friche industrielle, mais il était également marqué par des utilisations intermédiaires dignes d’être conservées. Il s’agissait notamment des espaces communs interculturels des jardins du mur dans la partie nord du parc, des Biergärten dans la Eberswalder Straße et du marché aux puces hebdomadaire. Des espaces pour les jeux d’enfants ont également été prévus et un futur centre culturel a été intégré au petit bâtiment industriel “Kartoffelhalle”. Dans l’ensemble, l’extension du parc devait servir de contrepoint à la partie est, très fréquentée, et offrir des espaces supplémentaires pour des utilisations plus calmes. Ceci était également dû à la présence d’habitations directement adjacentes.

Des artefacts du mur de Berlin et d’un tunnel de fuite ont en outre été découverts lors de travaux souterrains sur le canal de retenue de la Eberswalder Straße. Durant l’hiver 2017/2018, l’entrée de la Eberswalder Straße a donc également été réaménagée et fait désormais partie du “Mémorial du Mur de Berlin”. Le tracé du tronçon du mur datant des années 1961 à 1989 a été marqué dans le parc à l’interface entre l'”ancien” et le “nouveau” parc, la “ligne des choses inégales” désignée par Lange. Le bureau berlinois BBS a été chargé de la planification de l’exécution et de la surveillance des travaux, tandis que Gustav Lange restait responsable de la direction artistique générale.

Un parc pour tous

Dans la partie de l’extension du Mauerpark, le langage formel de Lange se poursuit de manière plus discrète. Le point de rencontre du quartier autour du cercle de pierres occupe ici une place d’exception. Sous un bosquet de pins brandebourgeois et de cerisiers sauvages, on organise parfois spontanément un anniversaire pour les enfants. Le cercle bordé d’un banc en granit double face marque le croisement entre Wedding et Prenzlauer Berg. Les carrés de prairie situés plus au nord, avec leurs petites aires de jeux, sont devenus un lieu de rencontre apprécié pour les cours de yoga locaux à l’ombre légère des bouleaux. Les jardiniers du mur y ont également trouvé leur place. La nouvelle partie du parc semble globalement plus petite, ce qui n’est pas seulement le résultat d’une culture de planification diversifiée. Il s’agit d’un mélange prudent de traces de l’ancienne gare de marchandises avec des vestiges de voies ferrées et des patchworks de gros pavés et de robustes bosquets rudéraux.

La promenade de quatre rangées de platanes accueille comme si de rien n’était les érables de 30 à 40 ans à la croissance tordue. L’allée crée une liaison entre l’entrée de la Bernauer Straße et la “Kartoffelhalle” et frôle la surface asphaltée à usage multifonctionnel du marché aux puces. On peut y jouer au basket-ball ou faire des tours de roller sous la vaste trame de sophoras. L’aire de jeux a été développée en collaboration avec des enfants, mais elle a été conçue par une autre personne. Délimitées par une clôture fonctionnelle et équipées d’appareils en acier inoxydable brillant, elles dégagent un caractère totalement différent. “La liberté contre la vision de l’ordre – Abolissez le design”, postulait le journaliste Niklas Maak en critiquant le fait que la liberté avec les choses et les espaces devient de plus en plus une exception dans l’aménagement des villes.

Proche de l’esprit du temps

Gustav Lange, en revanche, poursuivait une philosophie de conception qui permettait une ouverture orientée vers les processus dans un cadre qui donnait forme et lisibilité. Cela est également lisible au niveau des détails dans le Mauerpark. Joints grossiers, espaces intermédiaires flexibles, blocs de granit bruts, l’impression d’inachevé se répand par endroits. Le manque d’entretien du parc pendant des années renforce parfois cette impression. Mais c’est l’expression de moments changeants et la motivation d’une action autodéterminée et spontanée et d’actions changeantes proches de l’esprit du temps. D’une certaine manière, Lange et le Mauerpark incarnent ainsi une contradiction vivante et joyeuse entre le formel et l’aléatoire.

Restauration du Mauerpark

Maintenant que la dernière phase de construction est achevée, la ville se concentre sur la restauration du “vieux” Mauerpark. Le catalogue des mesures a fait l’objet d’un débat public plus large et ne se limite pas à replanter tous les arbres prévus à l’origine, à réparer les balançoires défectueuses depuis longtemps ou à rendre la pente accessible aux personnes handicapées selon les directives actuelles. Cela devrait également s’appliquer aux qualités artisanales des travaux en pierre, que Lange, en tant que tailleur de pierre de formation, a toujours exigées et qui n’ont pas toujours été remplies dans la partie de l’extension.

L’équilibre entre le projet original réalisé en 1993 et les transformations apportées par les hommes et les plantes dans le parc exigent une évaluation et une lisibilité des différentes couches de signification et une attitude conforme à l’esprit de l’auteur du projet, Gustav Lange. Il faut espérer que l’on procède ici avec mesure et que l’esprit libre et l’ouverture du lieu ne soient pas sacrifiés à un perfectionnisme inadéquat. L’auteur David Wagner dans sa déclaration d’amour au parc : “Ah Mauerpark, j’aime ta pelouse, qui n’est plus du tout une pelouse à la fin de l’été, le gazon anglais est différent. Mauerpark, tu es une petite steppe, un morceau de prairie berlinoise, on dirait que des troupeaux de buffles t’ont piétiné”.

Sous le parapluie d’un échafaudage d’aménagement aux formes marquées et à la lecture claire, il fallait des ruptures, des joints et des espaces intermédiaires pour la spontanéité, le processus – qu’il s’agisse de végétation ou d’appropriation humaine.

Je remercie Susanne Brehm, Jan Gustav Fiedler et Bernd Krüger pour leurs suggestions et leur relecture critique.

Références :

Niklas Maak, “Freiheit gegen Ordnungsvision : Schafft das Design ab !”, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 07.01.2020, https://headtopics.com/de/freiheit-gegen-ordnungsvision-schafft-das-design-ab-10543421

David Wagner, “Chaque semaine Woodstock. Des corbeaux, des enfants, des pétards et bien sûr du karaoké : une déclaration d’amour au Mauerpark”, Der Tagesspiegel, 01.09.2012, https://www.tagesspiegel.de/themen/umziehen-nach-berlin/mauerpark-jede-woche-woodstock/7083406.html

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