L’université de Valence et son nouveau campus Turia

Avec son nouveau “Turia Campus”, l’université européenne de Valence a entièrement restauré l’ancien asile San Juan Bautista, un bâtiment néoclassique datant de 1873, et l’a complété par une extension moderne. Le projet réalisé par Ramón Esteve Estudio allie protection du patrimoine et construction universitaire contemporaine et représente une synthèse réussie entre tradition et innovation.

Le site du nouveau campus est stratégiquement situé en face de l’Institut d’art moderne (IVAM) et non loin de l’ancien lit du Turia. Sa proximité avec le centre historique de Valence crée un lien étroit avec le tissu urbain de la ville. L’objectif du réaménagement était de créer un environnement éducatif vivant pour quelque 2 000 étudiants, qui encourage l’innovation académique tout en préservant son précieux passé architectural.

La rénovation du bâtiment historique existant a été réalisée avec un soin particulier pour son patrimoine architectural. De nombreux éléments précieux, dont les mosaïques caractéristiques de Nolla, les sols en pierre, la chapelle et les cloîtres, ont été restaurés. Un équilibre a été recherché entre les matériaux d’origine et les nouveaux matériaux afin de préserver l’ambiance historique sans renoncer aux solutions architecturales modernes.

La structure du bâtiment principal a été organisée de manière à répondre au mieux aux exigences fonctionnelles de l’université. Deux ailes avec des cloîtres abritent les salles de séminaire et les bureaux, tandis que la zone centrale sert de lieu de communication et de rencontre. Les locaux administratifs sont disposés sur la façade principale. La double conception de la façade des salles de séminaire est particulièrement remarquable : elles sont orientées à la fois vers le jardin extérieur et vers les cloîtres, ce qui permet une utilisation optimale de la lumière du jour.

Outre la restauration du bâtiment existant, une nouvelle extension a été construite à l’ouest du site. Celle-ci s’inspire de la matérialité, des couleurs et de la composition de l’ancien bâtiment, sans compromettre son indépendance architecturale. Le nouveau bâtiment augmente les surfaces utiles du campus de 1 753 mètres carrés et s’intègre harmonieusement dans l’ensemble classé.

Le choix des matériaux suit un concept clair : alors que des matériaux traditionnels comme le bois et les carreaux de céramique ont été utilisés lors de la rénovation, des matériaux modernes comme l’aluminium, le verre et le béton apparent caractérisent l’apparence de l’extension. Les plates-formes et les sections de plancher du nouveau bâtiment sont en métal déployé, tandis que les meubles ont été fabriqués sur mesure à partir de panneaux MDF. Dans le domaine de l’équipement technique, le projet mise également sur des solutions haut de gamme, notamment grâce à des concepts d’éclairage sur mesure et à des systèmes de séparation des pièces optimisés sur le plan acoustique.

Le projet de construction a pris une dimension historique inattendue avec la découverte d’un abri antiaérien datant de la guerre civile espagnole. Ce site archéologique a été intégré dans la conception du campus et confère au site une signification historique supplémentaire.

Le nouveau campus de l’université de Valence est un exemple réussi d’association entre la protection du patrimoine et l’architecture universitaire moderne. La réhabilitation de l’ancien asile et le nouveau bâtiment inséré avec précaution montrent comment les bâtiments historiques peuvent être adaptés aux exigences du présent sans perdre leur identité. Le projet prouve que l’architecture ne se contente pas de façonner des bâtiments, mais qu’elle crée également des espaces culturels et académiques qui enrichissent la ville.

À lire aussi : Le campus urbain pour l’université Bocconi à Milan par SANAA.