“L’IBA Basel est un IBA de la qualité des processus”

En tant qu’IBA située dans la région des trois frontières entre l’Allemagne, la France et la Suisse, IBA Basel 2020 est la première exposition internationale de construction au sens propre du terme. Grâce à elle, de nouveaux liens transfrontaliers ont été créés au niveau politique, institutionnel, de l’aménagement du territoire et culturel, rapprochant encore davantage l’espace métropolitain de Bâle. Votre parcours n’a pas toujours été facile, une aventure pour tous les participants. Pourquoi cela en valait-il malgré tout la peine ? C’est la question que nous avons posée à l’occasion de quatre entretiens à des compagnons de route de longue date de l’IBA. Parmi eux, Beat Aeberhard, architecte cantonal de Bâle-Ville.

Beat Aeberhard, en 2008, l’Eurodistrict Trinational de Bâle (ETB) et le département des travaux publics du canton de Bâle-Ville ont publié le premier projet de mémorandum pour l’IBA Basel 2020, donnant ainsi le coup d’envoi de cette IBA. Quels étaient les défis de la région de Bâle à l’époque ?

Sur le plan spatial, les défis n’étaient pas très différents de ceux d’aujourd’hui, à l’exception peut-être du fait qu’à l’époque, Bâle ne disposait pas d’un potentiel de développement spatial significatif. Cela a fondamentalement changé, Bâle possède aujourd’hui d’importantes surfaces de développement sur d’anciens sites industriels et d’infrastructures, qui sont disponibles pour de nouvelles utilisations. A la frontière trinationale, des planifications considérables étaient déjà en cours à l’époque, comme la tangente nord ou le campus Novartis.

De nombreuses études sur le développement spatial de l’agglomération ont également été réalisées, notamment par l’ETH-Studio Basel. Le potentiel d’une ville transfrontalière avait déjà été exposé dans l’étude “Une ville en devenir ?” de Jacques Herzog et Pierre de Meuron avec Rémy Zaugg en 1991. En d’autres termes, au plus tard au début des années zéro, il est devenu évident que les problèmes ne pouvaient plus être résolus le long de la frontière, mais qu’il était temps de s’attaquer ensemble, dans l’esprit, à un nouveau grand projet. Le lancement d’une IBA transfrontalière a alors trouvé un terrain fertile.

En 2008, l’agglomération comptait déjà de nombreuses autres institutions travaillant sur les thèmes du franchissement de la frontière. Pourquoi la politique trinationale a-t-elle décidé de créer une nouvelle institution dans le cadre de la mise en place de l’OIE ?

Il n’y a guère d’autres régions frontalières où il existe autant d’organes, d’institutions et d’interdépendances étroites que dans la région de Bâle. Cela concerne également le niveau politique. Avec le format de l’OIE, une approche académique a été délibérément choisie pour compléter l’approche politique et citoyenne des Eurodistricts. L’accent mis sur le développement urbain et urbanistique en fonction des projets est une autre caractéristique unique de l’instrument IBA.

Mot-clé aventure : dans quelle mesure l’IBA Basel 2020 était ou est une aventure ?

Une IBA transfrontalière est certainement plus une aventure que n’importe quelle autre IBA dans le passé. Les IBA reposent en effet sur un engagement volontaire des partenaires. Et un engagement volontaire à travers trois pays est une gageure supplémentaire. De plus, la longue période de dix ans est également un risque pour le projet, car les conditions générales changent constamment. De plus, le dispositif d’exercice a été rendu encore plus difficile par l’orientation de l’IBA en tant qu’institution principalement consultative avec des ressources financières modestes.

Qu’est-ce qui, selon vous, caractérise l’IBA Basel ?

C’est un IBA de la qualité des processus. Des processus ont été initiés, vérifiés, exigés et finalement institutionnalisés dans certains domaines. L’approche processuelle avec le slogan “Gemeinsam über Grenzen – Au-delà des frontières, ensemble” a, à mon avis, tout à fait valeur d’exemple pour d’autres régions urbaines d’Europe. Elle montre de nouvelles voies sur la manière dont le développement urbain peut aussi se faire. C’est sa grande réussite.

“Les espaces urbains sont là pour être densifiés”.

Il est régulièrement reproché à l’IBA Basel de ne pas pouvoir rivaliser avec les IBA allemandes. On lui reproche un manque d’activités de construction. Que pensez-vous de cette critique, Beat Aeberhard ?

L’innovation des processus est difficile à présenter. L’essentiel n’est pas la grande exposition d’architecture comme les IBA de Stuttgart, Berlin ou de la Ruhr. De grands projets de construction, peut-être même spectaculaires, ne correspondraient pas du tout à l’esprit de cette IBA. En ce sens, l’IBA Basel va effectivement à l’encontre de la conception traditionnelle d’une exposition de construction. En faisant preuve d’autocritique, on peut ajouter que le dispositif d’exercice choisi, avec un budget volontairement limité, ne permet pas non plus de faire de grands bonds. Mais cela ne signifie pas pour autant qu’il n’y a rien à montrer concrètement.

Les champs d’action de l’IBA Basel sont “Espaces paysagers”, “Espaces urbains” et “Vivre ensemble” – pourquoi les a-t-on choisis ?

Les trois champs d’action sont à mon avis des thèmes essentiels dont doit s’occuper aujourd’hui une région urbaine fragmentée par diverses frontières. Les espaces paysagers proches des villes doivent être considérés pour ce qu’ils sont, surtout à l’époque du changement climatique et d’une crise de la biodiversité qui progresse rapidement : A savoir des espaces à part entière et non des terrains en attente de construction.

Il est de notre devoir de nous limiter aujourd’hui à ne construire que là où il y a déjà quelque chose. Cette conception est déjà assez répandue dans la ville-état de Bâle, ce qui n’est pas le cas en France ou en Allemagne, où il y a encore beaucoup plus de terres libres. En outre, les espaces paysagers sont de précieux lieux de détente pour une population croissante. En contrepartie, les espaces urbains sont là pour être densifiés. Cela aussi est à la fois une chance et un devoir. Enfin, “vivre ensemble” est un thème qui s’explique de lui-même pour la première IBA transfrontalière.

“Il faut un comité qui coordonne les projets IBA à l’avenir”.

Quel est le projet IBA Basel qui, selon vous, symbolise le mieux les objectifs de l’IBA Basel ?

De mon point de vue très personnel, le projet 3Land, avec ses multiples thèmes principaux, incarne de manière exemplaire les objectifs de l’IBA Basel 2020. L’amélioration des relations institutionnelles, le travail (parfois difficile) sur une compréhension commune des projets ainsi que la focalisation sur des friches situées dos à dos à la frontière, pour finalement créer de nouveaux centres bi- ou trinationaux, témoignent de la volonté de faire avancer la région ensemble. Il s’agit bien d’un changement de paradigme.

En 2020, l’IBA Basel prendra officiellement fin. Bilan : quels succès l’IBA Basel a-t-elle apportés à la région ? Quelle est la valeur ajoutée qu’elle a apportée ? Où faut-il procéder à des ajustements ?

Tout d’abord : le simple fait que l’IBA Basel ait été réalisée en commun est déjà remarquable. L’idée de vivre dans une région commune a augmenté au sein de la population. Personnellement, j’apprécie que l’IBA ait permis un espace de réflexion libre. Un cadre de réflexion qui était aussi parfois délibérément découplé des affaires courantes. Cela peut paraître banal, mais dans le travail quotidien, il n’est généralement guère possible de penser “au-delà du bout de son nez”. Nous devons absolument nous y tenir.

Quels sont les défis que la région doit à présent relever dans le cadre de la pérennisation ? Comment y parvenir ? Un mot clé à cet égard : Agenda 2040.

Au sein du département des travaux publics et des transports, nous sommes tous d’accord pour dire qu’il faut un organe qui coordonne les projets IBA à l’avenir. Actuellement, les relations personnelles jouent un rôle important. Il faut créer des structures pour que le travail sur les projets transfrontaliers puisse se poursuivre même si les responsables changent. Il me semble essentiel que nous continuions à travailler sur des stratégies transfrontalières à long terme. Cela peut se faire sur la base de projets ou en mode thématique. Ainsi, ce qui a été commencé ces dernières années peut continuer à grandir pour que l’espace métropolitain aille de l’avant.

“Nous poursuivons la mission de l’IBA”.

Beat Aeberhard,lors de la crise de Corona, de nombreux pays européens ont pris les devants avec des mesures isolées. L’IBA Basel est synonyme de coopération transfrontalière. Comment s’est déroulée la gestion de la crise dans la région métropolitaine trinationale ?

La crise Corona nous montre que dans les périodes difficiles, on mise immédiatement sur le cloisonnement. Tout le monde s’accorde à dire que la coopération transfrontalière doit être maintenue, en particulier dans l’espace métropolitain trinational. Les navetteurs doivent pouvoir continuer à traverser la frontière. Et ils peuvent le faire. Appliqué à l’IBA Basel, cela signifiait qu’en cette période de fermeture des frontières, nous avons surtout échangé des informations numériques, par exemple sur les formats appropriés et sur le bon moment pour la présentation finale, car celle-ci a dû être reportée à ce printemps (du 30 avril au 6 juin 2021) en raison de la pandémie. Enfin, l’accueil de patients de l’Alsace, durement touchée, dans les services de soins intensifs d’hôpitaux suisses, illustre de manière impressionnante l’esprit de la coopération transfrontalière vécue au quotidien. La mission de l’OIE – grandir ensemble par-delà les frontières – nous la poursuivons.

Beat Aeberhard est architecte cantonal de Bâle-Ville depuis 2015. Il dirige le service Urbanisme & Architecture, qui comprend l’Office de planification, l’Office des bâtiments et le Service cantonal des monuments historiques. Auparavant, il a été architecte municipal de Zoug pendant sept ans. Après ses études d’architecture à l’EPF de Lausanne et de Zurich, il a travaillé comme architecte indépendant à Zurich et a enseigné à l’EPF de Zurich. Aeberhard est également titulaire d’un Master of Science in Architecture and Urban Design de l’université Columbia de New York.

Pourquoi avons-nous lancé une série sur l’IBA Bâle ? Vous pouvez le lire ici.

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