Un accord sur le transfert de propriété et le prêt des bronzes béninois de la collection du musée d’ethnologie des Staatliche Museen zu Berlin devrait être conclu au cours du second semestre avec les autorités compétentes du Nigeria.
Un masque de ceinture à l'effigie d'un Oba dans le dépôt du Musée d'ethnologie des collections d'art nationales de Dresde. Photo : © Robert Michael/dpa
Un masque de ceinture à l'effigie d'un Oba dans le dépôt du Musée d'ethnologie des collections d'art nationales de Dresde. Photo : © Robert Michael/dpa
"La restitution des bronzes du Bénin renforce notre engagement en faveur de l'étude de notre histoire coloniale".
C’est ce qu’a décidé ce lundi le conseil de fondation de la SPK, présidé par la ministre de la Culture Claudia Roth. Sous la direction de la BKM, des négociations sur les rapatriements étaient en cours depuis mars 2021. Du côté allemand, outre Hermann Parzinger, la porte-parole du Benin Dialogue Group et directrice du MARKK, Museum am Rothenbaum Kulturen und Künste der Welt de Hambourg, Barbara Plankensteiner, a participé aux discussions.
“La restitution des biens culturels ne peut pas guérir les blessures de la domination coloniale brutale, mais c’est un premier pas vers une nouvelle approche du passé, largement occulté jusqu’à présent”, explique la ministre de la Culture Claudia Roth. “Partout dans le monde, les gens ont le droit d’avoir accès à leur propre héritage culturel. Ils doivent pouvoir décider eux-mêmes de la manière dont celui-ci sera préservé et transmis aux générations futures. La restitution des bronzes du Bénin renforce notre engagement en faveur d’un travail de mémoire sur notre histoire coloniale. Elle doit être le début d’une nouvelle, d’une autre coopération culturelle”.
Tous les objets se trouvant à Berlin et qui ont été volés au Bénin en 1897 doivent être transférés au Nigeria.
“Les négociations avec la partie nigériane sont sur le point d’aboutir. Nous sommes d’accord pour que la propriété de tous les objets se trouvant à Berlin et qui ont été volés au Bénin dans le cadre de la soi-disant expédition punitive britannique de 1897 soit transférée au Nigeria. Il existe un accord avec les partenaires nigérians sur le fait qu’une partie de ces objets doit rester à long terme en Allemagne sous forme de prêt. Une sélection concrète n’a pas encore été faite. Les objets qui ne sont pas prévus pour être prêtés doivent être transférés au Nigeria le plus rapidement possible, en accord avec la partie nigériane”, explique Hermann Parzinger.
Une toute nouvelle dimension de la coopération avec nos partenaires au Nigeria
Le président de la SPK a parlé d’une “toute nouvelle dimension de la coopération avec nos partenaires au Nigeria”. On s’accorde à dire que le rapatriement ne décrit pas le point final, mais le début d’une nouvelle forme et d’une nouvelle qualité de coopération : “Le fait que le Nigeria soit prêt à céder à l’Allemagne des objets de grande valeur en prêt montre que nous avons établi une relation de confiance. Nous sommes fiers de pouvoir montrer ces trésors de la culture mondiale au Humboldt Forum”.