Un atelier d'exposition à Stuttgart
Jusqu’au 24 février, la Staatsgalerie de Stuttgart présente une exposition sur l’œuvre de Wilhelm Lehmbruck (1881-1919). L’accent est mis ici sur la sculpture de la “Grande Sinnende”. Peter Bux, l’un des restaurateurs de sculptures les plus demandés du 20e siècle, a restauré cette pièce maîtresse.
Wilhelm Lehmbruck (1881-1919) est surtout connu des visiteurs allemands du musée pour sa grande sculpture “Der Gestürzte” de 1915/16. Sa “Grande Pensée”, tout aussi importante mais moins connue, fait désormais l’objet d’une exposition de grande envergure à Stuttgart. Inspiré par Auguste Rodin et Aristide Maillol, l’artiste s’installe à Paris de 1910 à 1914, où il développe son style caractéristique au cœur de la scène artistique française, ce qui lui vaut un retentissement international. En 1913, il est le premier artiste allemand à participer au légendaire Armory Show de New York.
L’exposition s’intitule “Variation et perfection” et se concentre, avec 75 œuvres sur papier dans le cabinet d’arts graphiques ainsi que 33 sculptures et une peinture, sur le travail de l’artiste durant sa période parisienne. Elle est encore visible jusqu’au 24 février à la Staatsgalerie. Au centre de l’exposition se trouve la “Grande Sinnende”, fraîchement restaurée. Peter Bux, l’un des restaurateurs de sculptures les plus demandés du 20e siècle, a procédé pour cela à de vastes analyses de matériaux. Aucune couture, aucun joint du moulage en plâtre ne lui a échappé. Le nettoyage de la surface, généralement effectué de manière classique à l’aide d’un tampon d’ouate, s’est avéré quelque peu laborieux. “Dans la moitié supérieure, un nettoyage au laser s’est avéré partiellement approprié”, explique Bux en esquissant le recours à la haute technologie. Cependant, une fois le nettoyage terminé, le plastique était “toujours très taché”. Bux a alors décidé d’égaliser le trouble. Grâce à la technique de l’aquarelle, il obtint un net apaisement de la surface.
A Stuttgart, on pouvait suivre les travaux de restauration dans un atelier d’exposition visible. Séparés par une vitre, les visiteurs pouvaient observer le restaurateur et l’expert de Lehmbruck. La directrice Christiane Lange a expliqué que rendre accessible aux visiteurs le travail des restaurateurs, qui se fait habituellement à huis clos, était un souhait de longue date de la Staatsgalerie. “La préservation des œuvres d’art qui nous sont confiées est l’une des tâches les plus fondamentales de notre travail”.
La Grande Sentinelle occupe désormais une position centrale dans la salle d’ouverture de l’exposition : L’acquisition de l’œuvre de Lehmbruck est également célébrée, car elle et le Chute n’étaient au départ que des prêts. Finalement, un accord sur le prix a été trouvé avec la famille de l’artiste. Le Land de Bade-Wurtemberg, la fondation des musées du Land, la fondation culturelle des Länder ainsi que la fondation d’art Ernst von Siemens ont acheté à la famille trois sculptures ainsi que 69 gravures et dessins pour un montant total de 3,9 millions d’euros.