Stuttgart étudie les émissions de polluants des matériaux de restauration – avec des résultats surprenants : Le torium d’Oddy – Test de matériaux de restauration
Les émissions des matériaux de construction peuvent endommager les œuvres d’art sensibles – surtout lorsqu’elles s’en approchent d’aussi près que les matériaux de construction des vitrines. C’est un fait connu et étudié depuis longtemps avec le test Oddy. Mais les substances et les matériaux utilisés pour une restauration ne sont pas non plus exempts d’émissions et peuvent détruire les œuvres d’art. Mais contrairement aux matériaux de construction, les matériaux de restauration ne sont pas encore systématiquement testés en termes d’émissions. C’est ce qu’un projet de grande envergure de la filière Conservation et restauration des biens culturels de l’Académie nationale des beaux-arts de Stuttgart veut à présent rattraper. Sous le titre “Oddy-torium. Test von Restaurierungsmaterialien”, il s’agit de “tester systématiquement tous les matériaux de restauration”, comme l’indique l’annonce de recherche du chef de projet Christoph Krekel et de ses deux collaborateurs Simon Stegen (jusqu’en 2/2022) et Anna Lisa Krautheimer (depuis 3/2022).
Le point de départ du projet
Le point de départ du projet a été l’observation que les produits du commerce spécialisé pour le collage des tessons de céramique ne sont pas seulement très bons et très durables. Le “matériau céramique lui-même (est) largement inerte par rapport aux gaz acides et nitreux émis par le nitrate de cellulose”, comme le précise le rapport. La question cruciale qui a conduit aux recherches de Stuttgart était très simple : “Que se passe-t-il lorsqu’un objet ainsi collé est exposé dans une vitrine avec des objets plus fragiles ?” Les chercheurs de Stuttgart ont constaté qu’il n’existait jusqu’à présent aucune étude à ce sujet et ont commenté : “Une dangereuse lacune de la recherche comme il s’est avéré ! Lors du test Oddy de telles colles céramiques pour la restauration, les réactions de corrosion les plus fortes jamais observées à Stuttgart sont apparues sur des tôles de test (…)”.
Depuis sa création, l’Académie des Beaux-Arts de Stuttgart conserve des échantillons de réserve de matériaux de restauration
Il était donc clair qu’il y avait un besoin urgent de recherche. Grâce aux tests Oddy, faciles à utiliser, les émissions de substances nocives des matériaux de restauration neufs et anciens disponibles dans le commerce sont désormais analysées à Stuttgart. Le procédé de test simple expose des bandes d’argent, de plomb et de cuivre aux substances qui entrent en contact avec les œuvres d’art, à une température constante de 60 degrés et une humidité de l’air de 100 pour cent. Si les bandes métalliques se corrodent, les matériaux dégagent des substances nocives et ne sont pas adaptés à la restauration et à la conservation des œuvres d’art. Comme l’Académie des beaux-arts de Stuttgart conserve depuis sa création des échantillons de réserve de matériaux de restauration, les chercheurs peuvent non seulement examiner de nouveaux matériaux, mais aussi tester les émissions de 50 matériaux de conservation utilisés depuis 70 ans.
Quels sont les résultats obtenus jusqu’à présent ?
Les chercheurs de Stuttgart peuvent déjà présenter deux résultats. Après avoir examiné tous les éthers de cellulose utilisés dans la restauration – 60 matériaux différents – ils ont constaté que plus de la moitié des échantillons (33) ne provoquaient pas de corrosion, tandis qu’une faible corrosion a été détectée chez 20 d’entre eux. Dans le cas de Klucel G, par exemple, la teneur en acide acétique varie fortement. Seule la qualité pharmaceutique de la substance ne produit aucune émission. Les chercheurs ont informé les fabricants de leurs résultats. “Les réponses des entreprises ont été très positives et ce produit corrosif doit être remplacé”, écrivent-ils dans leur premier rapport de recherche, qui contient également des résultats sur l’utilisation de solutions salines saturées pour ajuster une humidité relative fixe dans des vitrines étanches.
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