La rocaille – plus écologique qu’on ne le pense

La réputation du jardin de rocaille le précède : il torpille la biodiversité, favorise l’imperméabilisation des surfaces et nuit à l’écosystème “ville”. Découvrez ici pourquoi ce n’est pas exact, pourquoi la différence entre les notions de jardin de gravier et de rocaille est si importante et ce que vous pouvez faire pour créer un jardin de rocaille respectueux de l’environnement.

Il est considéré comme l’ennemi naturel de la biodiversité : le jardin de rocaille ou le jardin de gravier. Et pourtant, on le voit souvent dans les villes allemandes, et surtout dans les banlieues ou les zones rurales. Ulf Soltau, en particulier, a attiré l’attention du public sur les rocailles. Depuis février 2019, ce biologiste de formation publie régulièrement sur ses comptes Facebook et Instagram de nouvelles impressions de ce qu’il appelle les “jardins de l’horreur”. Sur G+L.de, nous avons déjà évoqué ici les jardins de l’horreur.

On y voit des exemples de rocailles – supposées – particulièrement laides et donc tout à fait impressionnantes. L’un des “jardins de pierres” se distingue par sa pure austérité, l’autre “jardin de pierres” reflète la pleine créativité de ses concepteurs*. Les nains de jardin classiques ornent alors la grisaille, de petites expositions d’animaux amusent les promeneurs* de passage ou des êtres venus d’autres mondes saluent leurs propriétaires en rentrant chez eux.

Ci-dessous, nous avons rassemblé notre top ten actuel des jardins de l’horreur.

Pour accéder à la chaîne Instagram “Jardins des horreurs”, cliquez ici.

Le jardin de rocaille au cœur d’un conflit social

Les jardins de l’horreur ne se limitent toutefois pas aux réseaux sociaux. C’est plutôt avec son livre “Gärten des Grauens” qu’Ulf Soltau a réussi à percer dans les médias imprimés. Entre-temps, il a même publié un deuxième livre intitulé “Noch mehr Gärten des Grauens” (Encore plus de jardins des horreurs). Parallèlement, cette attention a entraîné des changements réels dans les règlements de construction de nombreuses communes. De plus en plus de communes interdisent les jardins en gravier dans leurs nouveaux plans d’urbanisme.

Pour de nombreuses personnes, ces interdictions constituent des signes importants pour la protection des espèces et contre l’imperméabilisation croissante des surfaces. D’autres voient dans l’interdiction des rocailles ou des jardins de gravier une attaque contre leur esthétique personnelle et leur liberté de choix. Les partisans des rocailles optent souvent pour le jardin de gravier en raison de sa facilité d’entretien et du gain de temps qu’il représente. Le jardin de rocaille a ainsi déclenché un véritable conflit social en Allemagne.

Le titre “Noch mehr Gärten des Grauens” est paru aux éditions Eichborn. Vous pouvez commander le livre ici.

Depuis quelques années, le jardin de pierres est donc entouré d’une réputation extrêmement douteuse. Mais ce n’est pas tout à fait vrai. En effet, la rocaille ne doit pas toujours être grise. Tout d’abord, une brève mais importante information sur le terme “rocaille” en lui-même. Les exemples présentés ci-dessus sont peut-être des rocailles. Toutefois, le type présenté peut être désigné plus précisément comme “rocaille empierrée” ou “jardin empierré”. Pourquoi est-ce si important ? Eh bien, alors qu’un jardin de rocaille correctement aménagé peut être une oasis de biodiversité, un jardin de gravier – et ce de manière délibérée – est tout le contraire.

Le jardin de gravier : Seulement prétendument facile à entretenir

Regardons donc tout d’abord ces jardins de gravier. Il s’agit de grandes surfaces recouvertes de gravier, de gravillons, de galets ou de gravier concassé, en partie avec des éléments décoratifs et parfois avec des plantes isolées et peu exigeantes. La prétendue facilité d’entretien d’un tel jardin de gravier, tout en gardant un aspect ordonné, est donc la principale motivation de ceux qui l’aménagent.

Le désherbage, la tonte du gazon, l’arrosage, les araignées, les fourmis et autres insectes – autant d’activités dont on espère pouvoir se passer à long terme dans un jardin sur gravier. Cependant, même si la couche de gravier a été séparée du sol par des barrières anti-racines, l’apport inévitable de feuilles, de fientes d’oiseaux et d’autres matières organiques dans la couche donne naissance, au bout de quelques années seulement, à un sol de qualité dans lequel les premiers germes commencent à pousser. De même, au fil des ans, les mousses et les algues colonisent surtout les pierres situées à l’ombre. Pour ralentir ce processus, un jardin de gravier nécessite un entretien régulier, par exemple à l’aide d’un souffleur de feuilles, d’un nettoyeur haute pression ou d’un brûleur.

En fin de compte, il n’est pas possible d’arrêter complètement le processus de renaturation. La surface fissurée de la couche de gravier rend pratiquement impossible l’élimination de toute matière organique à chaque nettoyage. Même s’il est bien entretenu, un jardin de gravier n’a plus l’air aussi propre et précis qu’au début au bout de dix ans au maximum et, selon les exigences visuelles des propriétaires*, il faut alors remplacer complètement la couche de gravier et renouveler la barrière anti-racines. Si un jardin de gravier n’est pas du tout entretenu, il se peut qu’il ne soit plus facilement reconnaissable en tant que tel dans moins de trois ans.

Les communes et les Länder interdisent de plus en plus les jardins en gravier.

Les jardins en gravier ne sont pas seulement des surfaces biologiquement inertes. En raison de leur capacité thermique et de l’absence d’évaporation, ils contribuent également à réchauffer et à assécher le climat urbain. Ils réfléchissent également le son dans une plus grande mesure que les espaces verts, ce qui rend la ville plus bruyante. Les surfaces en gravier sont considérées comme au moins partiellement imperméables dans la plupart des communes en raison de leur capacité d’absorption d’eau insuffisante. Ils sont donc soumis à l’obligation de payer les taxes sur les eaux pluviales. Si le jardin de gravier est même séparé du sol par une couche imperméable de film ou de béton, il s’agit d’une imperméabilisation totale.

Comme on le sait, de plus en plus de communes interdisent désormais les jardins de gravier dans les nouveaux plans d’urbanisme. Certains gouvernements régionaux soutiennent également cette démarche, comme par exemple celui du Bade-Wurtemberg.

Le jardin de rocaille comme biotope

Les rocailles aménagées par des mains expertes sont pourtant des biotopes maigres riches en structures et en espèces. Elles offrent des microclimats dans lesquels se sentent bien des plantes hautement spécialisées, dont beaucoup sont originaires des régions alpines.

Plusieurs centaines d’espèces se prêtent à la plantation dans les rocailles. Elles se distinguent par leur frugalité et leur robustesse. Quelques exemples populaires sont les coussins bleus, les phlox, le thym, la gentiane laineuse ou encore la gentiane. Outre une multitude d’insectes qui vivent dans une rocaille proche de la nature, l’habitant le plus connu de la rocaille est sans doute le lézard des souches, une espèce strictement protégée.

Vous trouverez ici plus d’informations sur les jardins particulièrement favorables aux insectes (et pas seulement aux pierres).