C’est un lieu chargé d’histoire. L’ancien site de l’Expo EUR à Rome était la vision de Mussolini pour l’anniversaire de la prise de pouvoir des fascistes. Il est resté inachevé et a été complété plus tard par un modernisme simple. Aujourd’hui, l’une de ses constructions les plus importantes est louée à une marque de mode, ce qui déclenche un débat : Comment les Italiens veulent-ils gérer leur héritage historique ? Notre auteur italien part à la recherche d’indices.
Le bâtiment se dresse, fier et solitaire, sur sa colline. Avec sa masse imposante, il attire l’attention de nombreux touristes qui, depuis l’aéroport, voient soudain cette porte monumentale de la ville par la fenêtre de leur voiture. Lorsqu’ils demandent au chauffeur de taxi ce que c’est, la réponse est généralement brève : EUR. Pour la plupart, cela suffit. Très peu visiteront le site d’EUR pendant leurs vacances. A moins qu’ils ne soient des architectes confirmés et des connaisseurs en architecture.
Le “Palazzo della Civiltà Italiana” – le palais de la civilisation italienne – est tout d’abord un bâtiment fasciste. Mais il représente bien plus que la mégalomanie de Benito Mussolini. Avec son histoire mouvementée, il est un exemple de la manière dont l’Italie gère l’héritage de ses vingt ans de dictature. La confrontation avec ses traces a été prométhéenne dans l’après-guerre – et l’est encore aujourd’hui, après toutes ces décennies.
Deux cultures, deux attitudes
Il y a deux ans, le réalisateur italien Giulio Ricciarelli a consacré son dernier film au traitement de l’héritage du fascisme – en se concentrant toutefois sur l’Allemagne. “Dans le labyrinthe du silence” raconte l’histoire d’un jeune procureur allemand qui, à l’époque du miracle économique allemand, se bat contre l’oubli et le silence dans son pays. A l’aide de façades en verre brillantes, de voitures des années 50 et de coiffures crêpées, Ricciarelli dépeint un pays qui ne souhaite qu’une chose : oublier, ne pas savoir. La plupart des traces architecturales de la dictature brutale ayant disparu, les habitants du pays d’Adenauer – qui ne connaissait que trop bien le souhait de son peuple – ont pu ou voulu fermer les yeux et intégrer sans hésitation d’anciens responsables sous le nazisme. Comme si rien ne s’était passé. Cela ne pouvait pas se passer ainsi en Italie. Dans un pays qui a fait de la préservation des couches historiques l’un de ses principes fondamentaux, l’effacement systématique de son propre passé n’aurait en aucun cas pu avoir lieu. Si l’enthousiasme des Italiens à s’engager dans la guerre était faible, la colère contre la dictature passée l’était tout autant : on a certes démoli les symboles les plus voyants du fascisme et exclu de la politique les protagonistes du régime aboli, mais on a développé une nouvelle vie démocratique à côté des traces spatiales et des témoins du passé. Les bâtiments fascistes ont rapidement cessé d’être perçus comme une charge et ont été réutilisés sans hésitation. Il est par exemple encore possible de voir l’obélisque dédié à Mussolini dans le “Foro Italico”, les monumentales installations sportives construites entre 1928 et 1938 au nord de Rome – ce qui choque de nombreux touristes allemands.
Pour comprendre l’attitude italienne face au passé fasciste, il faut se plonger dans la mentalité locale : D’une part, après la fin de la dictature, les Italiens ne voulaient ni manipuler ni dissimuler le chapitre inconfortable de leur histoire. On voulait agir différemment des fascistes. Ceux-ci, de leur côté, dans leur glorification de l’Empire romain, n’avaient pas hésité à détruire des témoignages du Moyen-Âge ou de l’époque baroque. D’un autre côté, les Italiens comprirent qu’il s’agissait de former une conscience critique face à leur passé, conscience qui devait être encouragée dans les nouvelles institutions démocratiques. Un simple bâtiment ne pouvait donc pas faire revivre d’anciennes idoles. Enfin, la démolition aurait coûté cher dans un pays qui avait été dévasté par la guerre. Tout à fait pragmatique, tout à fait sans problème, très italien.
Vous en saurez plus en lisant le Baumeister 4/2016.