La deuxième partie de l’opération “Ronde de nuit” est lancée !

La semaine dernière, la restauration publique du chef-d’œuvre de Rembrandt, La Ronde de nuit (1642), a débuté au Rijksmuseum d’Amsterdam. Le tableau est d’abord détaché de son cadre en bois, puis il est tendu sur un cadre spécial en aluminium. L’expérience acquise lors de la restauration d’autres tableaux de grand format, comme la “Bataille de Waterloo” de Jan Willem Pieneman (1824), est mise à profit, explique Petria Noble, responsable de l’atelier de restauration des tableaux au Rijksmuseum. La deuxième phase de l'”Opération Ronde de Nuit” devrait durer deux à trois mois.

La “Ronde de nuit” de Rembrandt, peinte en 1642, a des dimensions imposantes : 380 par 453 centimètres. Le châssis doit donc supporter un poids considérable. La semaine dernière, le 19 janvier 2022, la restauration publique du célèbre chef-d’œuvre de Rembrandt a commencé au Rijksmuseum d’Amsterdam. Dans un premier temps, le tableau sera détaché de son cadre en bois, puis il sera tendu sur un cadre spécial en aluminium. Cette mesure est urgente, car la tension de la toile doit absolument être répartie de manière plus uniforme. La toile présente en effet des déformations, notamment dans le coin supérieur gauche, signe que la tension n’a pas été répartie uniformément jusqu’à présent. L’élimination des déformations et la remise en tension sont nécessaires pour préserver la toile pour les générations futures.

Cette intervention devrait durer deux à trois mois et constitue la deuxième phase de ce que l’on appelle l'”Opération Ronde de Nuit”. Cet examen du chef-d’œuvre, le plus important à ce jour, avait débuté à l’été 2019 et sera réalisé dans la salle d’exposition elle-même, la “galerie d’honneur”, sous les yeux du public. On ne sait pas encore combien de temps durera la restauration ni tout ce qui doit être fait. “Nous utilisons maintenant toutes les connaissances que nous avons acquises au cours des deux ans et demi passés à étudier la ‘Ronde de nuit’ pour remettre le tableau dans le meilleur état possible, afin que les gens puissent profiter encore longtemps de ce chef-d’œuvre”, a fait remarquer Taco Dibbits, le directeur du Rijksmuseum.

Un nouveau châssis en aluminium pour la “Ronde de nuit

La toile est donc détachée du châssis actuel. Les déformations sont ensuite traitées et la toile est tendue sur le nouveau châssis en aluminium. Avec la nouvelle méthode de tension, la toile est tendue au moyen de ressorts hélicoïdaux. Les ressorts hélicoïdaux veillent à ce que la tension soit répartie uniformément dans la toile. Ces ressorts hélicoïdaux sont reliés à des capteurs. Cela permet de surveiller la tension et de l’adapter si nécessaire. “Nous avons fait de très bonnes expériences avec ce type de tension pour les grands tableaux. En 2012, nous avons traité de cette manière la ‘Bataille de Waterloo’ de Jan Willem Pieneman de 1824, un tableau beaucoup plus grand que la ‘Ronde de nuit’, explique Petria Noble, responsable de l’atelier de restauration des tableaux.

Fin de la phase de recherche

Au cours des deux dernières années et demie, la ‘Ronde de nuit’ a été minutieusement cartographiée à l’aide de techniques d’imagerie de pointe combinées à une technologie informatique révolutionnaire. Cela a permis de beaucoup mieux comprendre le processus de fabrication et, bien sûr, de mieux comprendre l’état. Cette phase de recherche s’est achevée à la fin de l’année dernière.

Préserver pour les générations futures

L’objectif est maintenant de conserver le tableau de manière optimale pour les générations futures. L’équipe est en contact permanent avec des experts de la Cultural Heritage Agency (RCE), de l’université technique de Delft, de l’université d’Amsterdam, des centres médicaux universitaires d’Amsterdam, de l’université d’Anvers, de l’université technique d’Eindhoven et de la National Gallery of Art de Washington DC. Le public peut voir les travaux de la “Ronde de nuit” dans une salle vitrée spécialement conçue à cet effet.

Vous pouvez voir ici une vidéo de la première partie de l'”Opération Ronde de Nuit” :

Conseil de lecture : début janvier 2022, le Rijksmuseum d’Amsterdam a publié sur son site web la photo la plus détaillée à ce jour de la “Ronde de nuit” de Rembrandt, le tableau le plus célèbre de la collection. L’équipe de recherche du plus grand projet de restauration en cours à ce jour, “Opération Ronde de Nuit”, a réussi à prendre 8439 photos individuelles de la toile monumentale de Rembrandt à l’aide d’une technique et d’un logiciel spécialement développés. L’image de 717 gigapixels est la plus grande image numérique d’une œuvre d’art jamais réalisée. Lire la suite ici.