Le studio de design espagnol Office for Strategic Spaces a rénové un bloc d’habitation du 19e siècle à Barcelone. Le bloc autrefois négligé dans le quartier de l’Eixample a reçu le nouveau nom de “La Carbonería” et est ainsi nettement revalorisé, tout en présentant les structures originales du bâtiment d’origine.
Photo : © Simona Rota
Les défis du plan d'urbanisme en grille
Le quartier de l’Eixample à Barcelone est connu pour Ildefons Cerdà. L’urbaniste espagnol a conçu le plan urbain quadrillé de ce quartier, considéré comme une extension de Barcelone à partir du milieu du 19e siècle. Cerdà est connu pour ce quadrillage avec ses grands blocs, ses petites rues de liaison, ses rues principales et ses coins arrondis et est même parfois décrit comme le fondateur de l’urbanisme moderne.
Toutefois, le nouvel urbanisme de Cerdà a également entraîné beaucoup d’incertitudes. Ainsi, l’architecte d’origine de l’immeuble d’habitation La Carbonería (anciennement Casa Tarragó) a été contraint de concevoir la façade sur les quatre côtés du bâtiment. En effet, il ne savait pas où se trouvaient les rues principales et de quel côté serait orienté le bâtiment. Le boulevard prévu n’a jamais été construit, ce qui fait que la façade de ce bâtiment, le plus ancien du quartier de l’Eixample, a finalement été orientée dans la mauvaise direction.
La revitalisation du bâtiment par OSS (Office for Strategic Spaces) tient compte de ces difficultés. Les architectes ont restauré la façade du bâtiment délabré et ont dégagé ses plus grandes fenêtres. Ils donnent certes sur deux murs au lieu de la version barcelonaise des Champs Elysées, mais offrent en contrepartie une grande qualité de vie.
Transformation dans le respect de la protection du patrimoine
L’architecte Ángel Borrego Cubero d’OSS a conçu le projet de restauration La Carbonería dans le quartier de l’Eixample. En collaboration avec le propriétaire, ils se sont penchés sur le bâtiment de l’époque de Cerdà, qui était en très mauvais état. Tant les façades que le toit étaient dans un état de délabrement avancé. Cela était dû, entre autres, à des transformations mal réalisées et aux effets des intempéries et du manque d’entretien. La cour intérieure du bâtiment était en partie cachée par des annexes. Et l’escalier d’origine, qui menait aux appartements, avait été démoli. Les ouvertures avaient été murées et transformées en fenêtres de cuisine et de salle de bain. En fin de compte, la conception originale du bâtiment n’était plus reconnaissable.
L’équipe a toutefois réussi à restaurer le bâtiment délabré. Il s’agissait de respecter le niveau C de protection du bien urbain – comparable à la protection des monuments historiques. Les façades et les volumes originaux de La Carbonería sont protégés. Les modifications et les ajouts sont interdits, tandis qu’une démolition complète des espaces intérieurs serait autorisée.
Respect du patrimoine architectural de La Carbonería
Dès le début, OSS a décidé de conserver ou de restaurer autant d’éléments originaux que possible. Cela devait permettre d’augmenter la valeur culturelle du bâtiment. Les architectes n’ont donc supprimé que les éléments qui affectaient l’unité architecturale d’origine du bâtiment. Ils ont mis à nu les murs et les plafonds d’origine, ont stabilisé le bâtiment et l’ont adapté aux exigences modernes.
Ce faisant, ils ont réussi à conserver quelques souvenirs de l’histoire récente de La Carbonería : Le bâtiment a servi de centre social autogéré et contenait des graffitis de quelques artistes connus comme Roc Blackblock et Joaquín Vila. Les graffitis sur la façade ont dû être effacés, mais certains graffitis bien conservés sont encore visibles dans les appartements. Et quelques œuvres d’art sont également encore visibles dans la cour intérieure.
La façade arrière a gagné en importance et en visibilité dans le cadre des travaux de rénovation. La galerie ouverte initialement prévue, qui a été fermée dans le cadre des plans Cerdà, est à nouveau visible. Et le toit plat et praticable de La Carbonería sert désormais de salle commune avec une petite piscine. Un lieu de rencontre a ainsi vu le jour.
Par cette approche, OSS montre beaucoup de respect pour le patrimoine architectural et l’environnement de La Carbonería. La rénovation du bâtiment doit en outre contribuer à la revitalisation sociale et économique des environs immédiats.