“Julianaplein” : des logements sociaux à Vaals

Dans la ville néerlandaise de Vaals, Martens Willems & Humblé Architects ont conçu et construit un immeuble de logements sociaux innovant avec un commerce de détail. “Julianaplein” établit un dialogue avec son environnement classé afin de trouver un langage architectural approprié.

En 2020, “Julianaplein”, un nouvel immeuble de logements sociaux dans la petite ville de Vaals, a été achevé. À la frontière avec l’Allemagne, à l’extrémité sud-est de la province du Limbourg, les architectes Maikel Willems, Rik Martens et Fred Humblé ont créé un grand immeuble d’habitation. Il déterminera l’apparence du nouveau quartier “Koningin Julianaplein”. En même temps, il constituera une partie naturelle du paysage urbain protégé de Vaals.

Sans l’énergique fabricant Johann von Clermont, Vaals serait resté un village. Mais grâce à son engagement, Vaals a vu naître dès le 18e siècle des bâtiments impressionnants comme la maison von Clermont et les châteaux de Bloemendal et Vaalsbroek. Aujourd’hui, Vaals est de facto une imposante banlieue d’Aix-la-Chapelle, située de l’autre côté de la frontière. Le centre de la petite ville est composé de bâtiments blancs à rouge-brun de différents styles architecturaux. Les bâtiments de von Clermont étaient autrefois peints en “jaune filiforme”.

Le bloc résidentiel et commercial en forme de L “Julianaplein” entoure la place du même nom. Il est constitué de briques naturelles brunes, finement nuancées et fabriquées à la main, provenant de l’argile de la Meuse toute proche. Le blanc marquant est réservé à l’hôtel de ville adjacent. Selon les architectes, le nouveau bloc perpétue un peu plus le rythme staccato des monuments et des bâtiments monumentaux de Vaals, tout en racontant sa propre histoire.

Outre le rythme, les architectes parlent également d’une “tonalité” qui doit diviser l’ensemble de la “Julianaplein” en parties. Elle se compose d’ajouts décoratifs tels que des pans de mur, des balcons, des balustrades décoratives, des cheminées et des pylônes sur les gouttières. Au total, onze maisons, petites et grandes, sont visibles dans l’îlot. Ils sont placés côte à côte et offrent des passages souterrains pratiques pour les clients à proximité de la rue commerçante. Il y a également un parking souterrain.

Des magasins et des restaurants sont prévus au rez-de-chaussée de “Julianaplein”. Il y a également de la place pour des galeries. Les appartements spacieux ont été commandés par une entreprise sociale et doivent être bon marché. Chaque pièce des appartements offre une vue sur la place. L’artiste local Jef Wishaupt a créé l’art sur le bâtiment.

“Julianaplein” est l’un des nombreux projets de l’équipe entre les trois architectes. Martens, Willems et Humblé ont achevé deux autres propriétés après la construction réussie à Vaals en 2021 : Une villa urbaine, la Polyphemos House, a ainsi vu le jour à Maastricht, une maison privée de 315 mètres carrés située à Klevarie. Autrefois, un ancien jardin de monastère se trouvait sur ce terrain. Une école maternelle et un centre de soins ont ensuite suivi. Le bâtiment moderne et lumineux conçu par les architectes valorise le jardin verdoyant et sa signification historique, et comprend un renfoncement afin de respecter la taille limitée du terrain à bâtir.

C’est également à Maastricht que se trouve l’immeuble d’habitation Les Mouleurs de Martens, Willems et Humblé. Tout comme Julianaplein, ce complexe destiné à un client privé s’adapte particulièrement bien au paysage urbain. Il reprend des couleurs et des textures existantes, tout en offrant une oasis dans la ville pour les habitants.