Le bureau d’architectes londonien Sheppard Robson a réalisé une passerelle aérienne à Manchester. Elle relie le Landing Pad pour hélicoptères, également conçu par le bureau, situé sur le toit du parking de Grafton Street à Manchester, au Central Manchester University Hospital. Grâce à cette nouvelle liaison, les services d’urgence peuvent prendre en charge plus rapidement les bébés et les enfants malades ainsi que les adultes en situation de danger de mort.
Le nouveau pont de Sheppard Robson relie Landing Pad au Central Manchester University Hospital. Photo : Adrian Lambert
Le pont de 130 mètres de long, conçu par les architectes Sheppard Robson, sera inauguré en 2021 et est essentiel pour les services d’urgence de Manchester. Il se trouve à 12 mètres au-dessus de la route et est recouvert de panneaux réfléchissants en acier inoxydable. Elle prend ainsi toujours la couleur du ciel et constitue un complément spectaculaire au campus de l’hôpital. Cette liaison entre l’hélipad de Sheppard Robson Grafton Street et l’hôpital est particulièrement importante pour l’unité de soins intensifs pour enfants, qui peut ainsi être atteinte beaucoup plus rapidement. Le pont a coûté au total environ 15,5 millions d’euros (13 millions de livres).
Transport direct pour 300 patients par an
En collaboration avec le Bruntwood for Central Manchester University Hospitals NHS Foundation Trust, le bureau d’architectes Sheppard Robson a conçu un pont impressionnant à Manchester. Il relie un héliport à l’hôpital pour enfants de l’université. En cas d’urgence, il est ainsi possible d’acheminer par hélicoptère des patients de toute la région vers le centre-ville de Manchester et de les hospitaliser rapidement dans l’établissement approprié. Le transport vers les services d’urgence du Manchester Royal Infirmary et du Royal Manchester Children’s Hospital est notamment facilité.
Avant la construction du pont, les adultes, les enfants et les bébés gravement malades ou blessés étaient transportés par avion vers un autre lieu d’atterrissage situé plus au sud, à Platt Fields Park. Ils étaient ensuite transportés à l’hôpital en ambulance – dans une situation où chaque seconde est vitale, des minutes importantes étaient ainsi perdues. Le pont permet non seulement de gagner du temps, mais aussi d’éviter aux patients le traumatisme d’un long et désagréable voyage. Environ 300 patients sont transportés chaque année directement sur le campus de l’hôpital grâce au nouvel héliport et à la passerelle.
Une extension qui sauve des vies
Le pont, connu sous le nom de “Hospital Corridor in the Sky”, atteint 40 mètres dans sa plus longue portée. Il mesure 130 mètres au total et est recouvert de panneaux en acier inoxydable. Les architectes ont choisi ce matériau ainsi que la forme architecturale variée pour que le pont s’intègre dans la ligne d’horizon. Lorsque la lumière change, il semble presque vivant.
Le design est le résultat de 13 itinéraires différents qui ont été testés dans le cadre de l’étude de faisabilité. L’équipe de conception a dû faire face à un site exigeant, car le centre Pankhurst, situé à côté du pont, est classé monument historique. La rue enjambée au cœur du campus de l’hôpital est très fréquentée et, en même temps, la construction devait avoir lieu à proximité d’une unité où se trouvent des patients nécessitant des soins importants. Le toit devait rester ouvert pendant la durée des travaux. Même pendant la pandémie, les travaux ont continué.
Alex Solk, partenaire chez Sheppard Robson, a déclaré : “C’est merveilleux de pouvoir achever un projet aussi important pour Manchester et toute la région. Avec le Trust, nous voulions que le design souligne l’importance de cette extension qui sauvera des vies sur le campus du Manchester University NHS Foundation Trust à Oxford Road, d’où la forme accrocheuse. Le choix d’un revêtement irisé et chatoyant souligne encore cet aspect”.
Nouveau pont depuis 2021
Les architectes de Sheppard Robson ont également conçu le parking de Grafton Street, sur lequel se trouve l’héliport. La construction a été achevée en 2016. L’aire d’atterrissage a été retardée en raison des défis mentionnés et n’a été planifiée définitivement que lorsqu’il est devenu clair que le pont de liaison serait également construit. Depuis 2021, le nouveau système de transport est en action avec succès.
Le bureau Sheppard Robson est basé à Londres et travaille dans le domaine de l’architecture, de l’architecture d’intérieur et du masterplanning. Son approche consiste à tester et à explorer de nouvelles idées, processus et technologies. Parallèlement, le bureau s’engage en faveur de la durabilité. Avec des bureaux à Londres, Manchester et Glasgow, Sheppard Robson travaille sur des projets dans le monde entier. À Londres, les Citylabs 2.0 et le Contact Theatre ont également été construits à proximité immédiate du pont et du parking avec Helipad. En outre, le bureau, fondé dès 1938, travaille sur un projet pour le North Manchester General Hospital.