Les géoparcs de l’UNESCO sont des régions qui abritent d’importants sites fossilifères, des grottes, des mines ou des formations rocheuses. En 2021, l’UNESCO a intégré huit géoparcs dans le réseau mondial. Parmi eux, le géoparc de Thuringe Inselsberg – Drei Gleichen
Le Géoparc de Thuringe Inselsberg fait désormais partie des 169 Géoparcs mondiaux de l'UNESCO. Photo : Wikimedia Commons
Le Géoparc de Thuringe Inselsberg fait désormais partie des 169 Géoparcs mondiaux de l'UNESCO. Photo : Wikimedia Commons
Geopark Thüringen Inselsberg - Vitrine de l'histoire de la Terre
Mi-avril 2021, l’UNESCO a admis le géoparc national Thuringe Inselsberg – Drei Gleichen en tant que septième géoparc allemand dans le réseau des géoparcs mondiaux de l’UNESCO. Le géoparc de Thuringe fait ainsi désormais partie d’une série de 168 géoparcs mondiaux de l’UNESCO.
“Avec ce nouveau géoparc UNESCO, nous gagnons une autre région modèle pour le développement durable”, explique Maria Böhmer, présidente de la Commission allemande pour l’UNESCO. “Son impressionnant patrimoine géologique sera préservé pour les générations futures grâce à une utilisation durable, à un tourisme doux et à des projets d’éducation et de recherche. Cette importante distinction va encore renforcer la région”.
En Allemagne, le géoparc situé au cœur de la Thuringe est considéré comme l’un des plus petits de son genre. Sur environ 700 kilomètres carrés, des roches et des fossiles témoignent de la formation, du développement et de la désintégration du supercontinent de la Pangée il y a plus de 150 millions d’années. Entre la forêt de Thuringe et le Burgenland Drei Gleichen, une vitrine de l’histoire de la Terre s’ouvre aux visiteurs : elle permet d’observer la faune et la flore préhistoriques de la région. De plus, on y trouve l’un des gisements de fossiles les plus importants au monde : le gisement de fossiles “Bromacker” dans la formation subpermienne de Tambach entre les communes de Tambach-Dietharz et Georgenthal dans la forêt de Thuringe.
Gisement fossile de “Bromacker”.
Depuis 1974, les scientifiques ont mis au jour de nombreux squelettes de dinosaures primitifs datant de l’ère primaire. Le site continuera à jouer un rôle important dans la recherche sur les premiers vertébrés terrestres, car une équipe de recherche interdisciplinaire a lancé en août 2020 le “projet Bromacker”, financé par le ministère fédéral allemand de l’éducation et de la recherche.
Ce projet unique en Allemagne est le fruit d’une coopération entre le Museum für Naturkunde Berlin – Leibniz-Institut für Evolutions- und Biodiversitätsforschung, la Fondation Schloss Friedenstein Gotha, l’Université Friedrich-Schiller de Iéna et le National Geopark Thüringen Inselsberg-Drei Gleichen.
Des fouilles tests prometteuses
Après plus d’une décennie, des fouilles systématiques et des forages géologiques ont lieu pour la première fois dans le gisement fossilifère de Bromacker. Les découvertes des fouilles tests effectuées en octobre 2020 sont prometteuses : des racines, des galeries funéraires et des morceaux de squelette ont été mis au jour après environ 290 millions d’années. Les chercheurs considèrent comme une découverte particulière les constructions funéraires laissées par des animaux du Permien encore inconnus.
Nouvelles fouilles jusqu’en 2025
Jusqu’en 2025, les chercheurs effectueront de nouvelles fouilles et se pencheront sur des questions géologiques, taxonomiques, paléoécologiques et physiologiques afin de mieux comprendre à l’avenir la vie sur le site fossilifère de Bromacker. Le public doit être impliqué dans le projet grâce à de nouvelles formes de communication scientifique. Outre une plateforme pour les visiteurs, des visites guidées numériques et des événements tels que des préparations en direct, les personnes intéressées doivent avoir la possibilité de participer elles-mêmes à des tâches de recherche.
Lisez la suite dans RESTAURO 5/2021.