Factory International de OMA et Ellen van Loon

Manchester est connue dans le monde entier pour sa culture musicale et artistique, qui comprend entre autres le très populaire Manchester International Festival. Il ne cesse de croître, mais trouve de moins en moins de locaux adaptés aux exigences des œuvres d’art. La nouvelle Factory International, située dans le bâtiment d’Aviva Studios, devrait y remédier – pour en savoir plus, cliquez ici.

Manchester se développe rapidement pour devenir le nouveau centre économique de l’Angleterre. Cela signifie que de plus en plus d’espaces dédiés à l’art et à la culture disparaissent. Afin de pouvoir continuer à organiser le Manchester International Festival, créé en 2007, le conseil municipal a lancé un concours d’architecture en 2015. Celui-ci avait pour but de créer un lieu de manifestation inédit pour le Manchester International Festival. Celui-ci devrait accueillir des performances artistiques ainsi que des expositions.

L’Office for Metropolitan Architecture (OMA) et son associée directrice Ellen van Loon ont remporté le concours et conçu un nouveau bâtiment appelé Factory International. Il reprend le côté industriel et créatif de Manchester. Les façades en béton et en tôle ondulée se distinguent des entrepôts rénovés et de la brique, ainsi que des nouveaux appartements et bureaux en verre. Il en résulte une plus grande diversité dans le nouveau quartier St. John’s de la ville. Factory International semble flotter au-dessus de Water Street et des arches d’une ligne de chemin de fer du 19e siècle. La décision d’implanter le bâtiment en hauteur permet de créer un espace public bien nécessaire au niveau de la rue. Cela permet également de donner plus d’espace à la rivière Irwell, qui était jusqu’à présent négligée entre toutes les nouvelles constructions.

La Factory International d’OMA et Ellen van Loon se compose de deux bâtiments. L’entrepôt est l’espace principal de l’événement, un grand conteneur de 21 mètres de haut dont l’utilisation est flexible. Il peut être utilisé comme une seule salle, mais peut aussi être divisé en deux. Des cloisons mobiles sur toute la hauteur garantissent l’isolation acoustique. Des productions de différentes tailles peuvent ainsi avoir lieu. Le réseau technique au plafond fournit l’éclairage, l’équipement et le gréement pour les concerts et les expositions. L’entrepôt peut accueillir jusqu’à 5 000 spectateurs lors d’un concert.

Le deuxième bâtiment de Factory International est une salle avec un auditorium de 1.600 places et une scène flexible. Des opéras, des pièces de théâtre, des événements musicaux et des manifestations interartistiques peuvent y être présentés. Il est en outre possible de combiner l’entrepôt et la salle. Les deux espaces peuvent être utilisés ensemble, créant ainsi une scène qui peut atteindre 45 mètres de profondeur.

Actuellement, Factory International est encore connu sous le nom d’Aviva Studios. En octobre 2023, les travaux de construction de ce lieu culturel polyvalent ont été achevés. Le bâtiment sert désormais de siège permanent à la Factory International. Cette organisation est à l’origine du Manchester International Festival, qui a lieu tous les deux ans. La Factory International prévoit également un programme d’activités tout au long de l’année. La première de “Free Your Mind”, une réécriture dramatique du classique de science-fiction “The Matrix”, a été donnée à l’occasion de l’inauguration. La pièce a été écrite spécialement pour l’ouverture de Factory International dans les studios Aviva.

Au total, le bâtiment s’étend sur 13 350 mètres carrés. En tant que premier lieu de spectacle de ce type, il est absolument flexible et polyvalent. Cela permet aux artistes de s’affranchir des contraintes des lieux de spectacle traditionnels et d’expérimenter de nouvelles formes d’expression. Ce qui est également particulier, c’est qu’un tel lieu fait partie du centre-ville grâce à une acoustique et une insonorisation avancées. La Factory International est gérée par le Manchester City Council et financée par le gouvernement britannique ainsi que par la National Lottery.

À propos : un autre projet passionnant dans le centre-ville de Manchester est le bâtiment résidentiel “Kampus” de Mecanoo.