L’UNESCO déclare l’artisanat de la construction de murs en pierres sèches patrimoine culturel immatériel.
Lors de sa réunion du 28 novembre à l’île Maurice, l’UNESCO a déclaré l’art de la construction de murs en pierres sèches comme patrimoine culturel immatériel. Dans l’exposé des motifs, on peut lire : “Les murs de pierres sèches empêchent les glissements de terrain, les inondations ou les avalanches et protègent le sol de l’érosion ou de la dévastation. En outre, ils améliorent la biodiversité et créent un microclimat favorable à l’agriculture”. En outre, l’UNESCO rend hommage à la construction de murs de pierres sèches qui sont “en parfaite harmonie avec la nature”. En effet, cette technique de construction, qui ne nécessite pas de mortier ou d’autres liants similaires, utilise de préférence des pierres provenant de l’environnement direct. Si un mur doit être restauré, le matériau de construction d’origine est réutilisé.
Les murs en pierres sèches marquent particulièrement le paysage en France, en Grèce, en Italie, en Slovénie, en Espagne, en Suisse et à Chypre. C’est de ces pays qu’est venue l’initiative de reconnaître cette technique artisanale. La fondation suisse Umwelteinsatz, qui a soutenu la demande, souligne l’importance historico-culturelle et qualifie les murs d'”éléments paysagers à fort potentiel écologique”. Mais il existe également des murs de pierres sèches historiques et nouveaux dans d’autres pays européens. En Allemagne, ils sont surtout répandus dans les régions viticoles situées sur des coteaux.
Les plus anciens murs de pierres sèches ont plus de 5000 ans.
Pour les hommes d’il y a 5000 ans, époque à laquelle datent les plus anciens murs de pierres sèches connus aujourd’hui, ces murs offraient une excellente protection pour leurs champs et leurs animaux. En Provence, un mur de pierres sèches a même sauvé la vie de paysans. En 1721, ils ont érigé un mur de 25 kilomètres de long pour se protéger de la peste. Aujourd’hui, tous les magazines de jardinage donnent des conseils sur la construction de murs en pierres sèches. Cela n’est pas seulement dû à leur attrait visuel et à leur fabrication relativement simple. Ils offrent les meilleures conditions pour de nombreuses plantes et animaux dont la survie est menacée.
Après avoir été presque oubliée à la fin du 20e siècle, la technique des murs en pierres sèches fait aujourd’hui l’objet de formations dans différents pays. À Majorque, par exemple, il existe depuis 1986 une formation de maçon en pierres sèches, tandis qu’en Allemagne, des paysagistes apprennent cette technique de maçonnerie particulière.