Anatomie, surveillance et prévention des infestations d'insectes
La prévention des infestations plutôt que la lutte conventionnelle contre les nuisibles – le présent ouvrage est un plaidoyer pour des mesures préventives, une observation conséquente des collections et, en fin de compte, la protection des collaborateurs. Il n’est pas surprenant que la gestion intégrée des nuisibles pour les biens culturels s’inspire de la protection des stocks de l’industrie alimentaire, désormais bien établie. Après tout, les insectes, les rongeurs et les oiseaux sont également “friands” de certains éléments organiques de notre patrimoine culturel.
Le chapitre d’introduction est un état des lieux : le lecteur y apprend de manière générale quelles sont les étapes nécessaires à l’établissement d’une stratégie IPM, comment éviter les nuisibles et comment évaluer une infestation. Les éditeurs considèrent la gestion des nuisibles comme une tâche transversale complexe qui implique différentes disciplines ou collaborateurs de collections, conformément à la devise “évolution plutôt que révolution”.
Le contexte historique, les relations biologiques et les informations anatomiques présentées dans le deuxième chapitre valent amplement la peine d’être lus dans leur brièveté. Le fait que la migration des insectes soit facilitée par l’évolution des conditions environnementales et par l’augmentation des transports, y compris à l’échelle mondiale, n’est toutefois pas nouveau et ne s’applique pas uniquement au domaine des musées. La vue d’ensemble des insectes les plus fréquents en Europe centrale et le récapitulatif des matériaux infestés sous forme de tableau conduisent à une description détaillée des nuisibles. Les principales espèces de ravageurs sont décrites dans quatre catégories de matériaux et représentées par des photographies et des dessins. Ce n’est pas toujours appétissant, mais très informatif. Les illustrations des insectes en taille réelle en marge de la page sont révélatrices : on peut effectivement ne pas les voir lorsqu’on les feuillette pour la première fois, tant les responsables des dégâts peuvent être minuscules.
Le chapitre 3 est consacré à la détection et au suivi des insectes. Les courts paragraphes sont faciles à lire et adaptés à la pratique. Il donne un aperçu des pièges à insectes (pièges à colle, pièges à phéromones et pièges lumineux), dont l’utilisation est considérée comme l’une des étapes les plus importantes de la gestion intégrée des ravageurs, et de l’interprétation correcte des résultats des captures. Pour identifier une infestation par des larves de coléoptères xylophages, dont le développement peut s’étendre sur plusieurs années, des indications différenciées sont données et étayées par des références bibliographiques approfondies. D’ailleurs, la bibliographie à la fin de ce petit volume est impressionnante. La plupart des publications sont en anglais, ce qui n’est certainement pas seulement dû au fait que l’auteur principal est britannique. L’entomologiste britannique s’occupe depuis de nombreuses décennies déjà du danger que représentent les coléoptères, les rongeurs et les oiseaux pour les musées et les collections.
Cela se ressent également dans ses explications routinières sur la prévention des attaques d’insectes dans le quatrième chapitre. Outre le fait de rendre l’accès plus difficile, par exemple en calfeutrant les portes et les fenêtres, en régulant la température et l’humidité et en assurant une hygiène et un nettoyage adéquats, les conseils pour les bâtiments modernes abritant des collections méritent ici d’être pris en considération : l’auteur plaide pour l’implication d’experts en IPM dans les plans de construction, afin d’éviter par exemple les cavités inaccessibles dans lesquelles les insectes peuvent survivre sans être dérangés. On se rend vite compte de la complexité d’une gestion efficace des nuisibles : les dépôts et les salles de collection doivent être soumis à une surveillance permanente, les matériaux menacés doivent être séparés. Le chapitre sur la prévention se termine par des instructions succinctes, mais pertinentes, sur les mesures de quarantaine. Mais comment ces mesures correctes et importantes peuvent-elles être mises en œuvre dans les petits établissements, dont les moyens financiers sont loin d’être suffisants et qui ne peuvent pas se permettre d’avoir un personnel suffisamment formé ni des zones de quarantaine fermées dans les réserves ?
