Préoccupée par le nombre croissant d’infirmières et de médecins infectés par le COVID-19, l’équipe du Conservatoire d’art du Rijksmuseum d’Amsterdam a décidé de fournir des gants chirurgicaux et des masques de protection aux médecins et aux hôpitaux.
Des restaurateurs du Rijksmuseum et du Van Gogh Museum se sont joints à l’action. Ils utilisent des masques faciaux lorsqu’ils traitent des objets d’art qui pourraient être infectés par des moisissures toxiques ou qui ont été traités dans le passé avec des substances dangereuses comme des pesticides. Des gants sont utilisés pour éviter d’endommager les œuvres d’art avec les huiles sur les doigts. Les articles de protection comprennent encore des vêtements en papier jetables, des lunettes de protection et des masques N95, qui sont actuellement très demandés.
L’idée est due au professeur Erma Hermens, historienne de l’art technique au Reichsmuseum. “Nous n’avons même pas autant de stocks nous-mêmes, mais chaque petit peu aide, car de plus en plus de demandes émanent du secteur médical”, explique Hermens. “Bien que mon tweet (du 18 mars 2020) ait été conçu comme un appel à nos musées locaux, il s’est propagé au sein du secteur des musées et de la conservation avec un écho très positif”.
Grâce à l’engagement de Hermens, de nombreuses autres institutions à travers le monde ont depuis décidé d’agir. “Des organisations comme Museum Workers et l’International Institute for Conservation ont retweeté, ainsi que de nombreux employés de musées en Europe et aux États-Unis”, se réjouit Erma Hermens. “Nous pouvons rendre nos musées accessibles en ligne par toutes sortes d’initiatives. Mais nous pouvons aussi aider d’une autre manière, ne serait-ce qu’un peu. Toutes ces initiatives communes sont formidables”.
L’association allemande des restaurateurs (VDR) soutient l’initiative et a établi des points de contact centraux ainsi qu’une liste.