En route dans le Krypt.bar

La cave voûtée a été découverte par hasard lors de travaux de rénovation dans le 9e arrondissement de Vienne. Aujourd’hui, un lieu architectural cryptique y attend ses noctambules assoiffés, à cinq mètres sous la ville. Une visite hautement alcoolisée

Deux shots de whisky écossais, un shot de Drambuie, un peu de glace, et puis la femme derrière le bar, telle une sportive de haut niveau, des muscles dans les bras, mélange à une vitesse de singe mon “Rusty Nail”. Que pouvais-je commander d’autre dans ce lieu chargé d’histoire et de patine qu’un Rusty Nail ? Verse rapidement mais élégamment la boisson aux reflets dorés dans le tumbler, où deux ou trois gros glaçons attendent déjà le flot hautement alcoolisé, une tranche de citron en guise de garniture, et voilà. Bien sûr, me dis-je après la première gorgée, je vais chercher longtemps un clou rouillé ici, voûte historique ou pas.

Le Krypt.bar, l’un des Places-to-be de Vienne, et tellement To-be que le site web se passe même d’adresse postale, se trouve dans la cave d’une maison Biedermeier classée monument historique dans la Wasagasse. L’entrée est insignifiante et ne veut rien dire, au sens propre du terme. Pas d’inscription, pas de logo, juste une niche avec une cloche dorée qu’il faut actionner lorsqu’on ressent la soif. Une construction d’escalier flottante, érigée au-dessus des anciennes marches en pierre, elles-mêmes mises en scène comme des ombres du temps avec une bonne distance de respect et un éclairage dramatique, permet de descendre 32 marches, y compris un palier intermédiaire, dans les profondeurs cryptiques.

Les voûtes en briques, hautes et puissantes, sont impressionnantes. Comme me le dira le lendemain matin l’architecte Jonathan Lutter, père fondateur et chef du bureau d’études KLK, personne ne peut encore expliquer comment cette splendeur maçonnée a été réalisée ici-bas. Dans les rares plans qui ont été conservés, on ne trouve aucune indication sur l’utilisation initiale de ces caves voûtées situées à deux étages sous terre. Ce qui m’impressionnera encore plus, comme je le découvrirai au cours de cet entretien déjà dégrisé, c’est que toute la cour intérieure du bâtiment a été creusée pendant les travaux de construction afin d’ajouter des espaces extérieurs aux caves existantes, comme une cuisine, un entrepôt et des locaux techniques d’une surface de 150 mètres carrés. Dans le cadre de ce projet, la maçonnerie en briques a été asséchée, renforcée statiquement, étanchéifiée, isolée, nettoyée et brossée sur les surfaces visibles.

Mon Rusty Nail, dont le verre est désormais à moitié vide, repose sur un comptoir de sept mètres de long qui, grâce à de nombreux sauts de niveau dans la pièce, sert tantôt de bar, de pupitre ou de table à manger. Sous la voûte passent d’épais et gras tuyaux d’aération, les tuyaux comme la construction suspendue ayant été recouverts sur toute leur surface d’une feuille d’or composite aux reflets luxueux et scellés à la gomme-laque, au prix d’un travail manuel des plus pénibles. Au sol, un Nero Marquina vert foncé d’Italie a été posé en arêtes de poisson, une citation de la tradition viennoise des bâtiments anciens. Le marbre est censé résister à la forte humidité de la terre. Le Rusty Nail a bon goût. Et il convient à ce lieu, dont les couches temporelles ont été mises à jour et mises en scène avec beaucoup de précaution, tout comme le ferait une Golden Cadillac. Cette combinaison de rouille et d’or, de shabby chic et de scintillement a valeur de rareté dans la gastronomie nocturne.

Vous trouverez l’article sur le Krypt.bar dans notre dernier numéro de Baumeister 11/2019.