En raison de l’effet couronne, un film supplémentaire a été réalisé.

Pour l’exposition spéciale actuelle “Peter Paul Rubens et le baroque au nord” au musée diocésain de Paderborn, de nombreuses pièces internationales ont fait un long voyage. En outre, le tableau baroque du maître-autel de la cathédrale de Paderborn, détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, constitue un point fort. 75 ans après la fin de la guerre, il est à nouveau visible pour la première fois. Gisela Tilly, restauratrice diplômée, a dirigé les mesures de conservation.

Peter Paul Rubens est l’un des principaux maîtres du baroque flamand. De son vivant déjà, il était la star de sa profession et influençait l’ensemble de la scène artistique. Jusqu’au 25 octobre 2020, le musée diocésain de Paderborn présente en six unités d’exposition la grande exposition temporaire d’histoire de l’art et de la culture “Pierre Paul Rubens et le baroque au nord”. Partant d’un réaménagement important de la cathédrale de Paderborn avec des tableaux d’autel et des sculptures par des artistes anversois de l’entourage direct de Rubens, l’exposition montre des innovations importantes dans la peinture, l’architecture et l’aménagement d’églises du baroque d’influence flamande. Environ 120 œuvres prêtées par des collections internationales sont exposées.

Parmi elles, des œuvres du Rijksmuseum d’Amsterdam, du Victoria and Albert Museum de Londres, du musée Plantin-Moretus d’Anvers, du Statens Museum for Kunst de Copenhague, de la Gemäldegalerie der Akademie der Bildenden Künste de Vienne ainsi que du San Francisco Museum of Modern Art. Nombre de ces précieuses peintures, sculptures et dessins ont fait un long voyage. Ils ont été accompagnés dans leur périple par des collaborateurs scientifiques. Après leur arrivée au musée diocésain, les restaurateurs ont contrôlé et documenté chaque centimètre des objets livrés. Si, pour des raisons de corona, aucun coursier ne pouvait les accompagner, ils ont en outre été filmés et photographiés de manière plus intensive. Une équipe spécialisée s’est ensuite occupée de la mise en place des objets dans l’exposition : chariot, plate-forme élévatrice et palan pour les œuvres lourdes, gants blancs et vitrines parfaitement ajustées pour les objets plus petits et plus fragiles.

Le tableau baroque du maître-autel de la cathédrale de Paderborn, détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, constitue l’un des points forts de l’exposition temporaire. 75 ans après la fin de la guerre, il est à nouveau visible pour la première fois. Le directeur du musée, le professeur Christoph Stiegemann, qui prendra sa retraite à l’automne 2020, associe cette œuvre à un souvenir très personnel : “L’exposition, avec des prêts de toute l’Europe et des États-Unis, donne un signe courageux de solidarité européenne contre tout cloisonnement et isolement, surtout dans la situation actuelle. Outre les nombreuses pièces d’exposition de grande qualité qui montrent l’activité de Rubens et son influence sur l’art baroque en Europe à une large échelle, le tableau de maître-autel baroque reconstitué de la cathédrale de Paderborn est pour moi personnellement le point fort de l’exposition. En tant que jeune chercheur au musée, j’ai documenté les fragments des tableaux détruits pendant la guerre, redécouverts en 1983, et accompagné leur transfert dans les réserves du musée. Avec leur résurrection dans l’exposition Rubens, le début et la fin de mon activité au musée diocésain se rejoignent de la plus belle des manières”.

Le retable central représentant la Nativité et l’Adoration des bergers constituait, avec deux retables latéraux, l’œuvre la plus importante de l’époque baroque de la cathédrale de Paderborn. Il a été réalisé entre 1656 et 1658 par le peintre anversois Antonius Willemssens. Il a appris et travaillé dans l’entourage direct de Rubens. Au milieu du 17e siècle, Antonius et son frère Ludovicus Willemssens reçurent la mission du prince-évêque Dietrich Adolf von der Recke de redécorer la cathédrale de Paderborn dans le style baroque. Ils diffusèrent le baroque flamand d’Anvers à Paderborn.

Le 17 janvier et le 27 mars 1945, deux raids aériens sur la cathédrale de Paderborn détruisirent les tableaux d’autel ainsi que les imposantes superstructures baroques. Mais bien que les précieux tableaux aient été déchirés en tout petits morceaux, un grand nombre d’entre eux ont été miraculeusement préservés. Le prévôt de la cathédrale de l’époque, Joseph Brockmann, a empêché la perte totale des précieux tableaux. Il rassembla les fragments directement après le bombardement et les conserva soigneusement. Néanmoins, des décennies devaient s’écouler avant que les pièces détachées – retrouvées dans les années 1980 – puissent être sauvegardées dans leur intégralité et entreposées dans le dépôt du musée diocésain de Paderborn.

Avant l’exposition, les nombreux petits et grands morceaux de toile ont été sécurisés, traités pour la conservation et assemblés au prix d’un travail minutieux. La restauratrice diplômée Gisela Tilly a relevé ce défi particulier. Elle a nettoyé des centaines de pièces, enlevé le vernis jauni et réduit les retouches parfois importantes. Aux endroits nécessaires, la restauratrice a refermé les fissures avec du papier japonais. Après le nettoyage, les fragments de toile ont été classés. Des photographies soigneusement conservées ont été utiles à cet effet : une image des années 1860 montre la composition globale, deux photos des années 1940 montrent les tableaux peu avant leur destruction pendant la Seconde Guerre mondiale.

Lisez la suite dans le RESTAURO 6/2020.