Qui étaient les personnes enterrées et d'où venaient-elles ?
Lors de travaux de construction dans la ville israélienne de Tibériade, des excavateurs ont mis à jour une chambre funéraire vieille d’environ 2000 ans.
La ville de Tibériade, aujourd’hui israélienne, a été fondée il y a 2000 ans sur la rive ouest du lac de Galilée. C’est l’empereur romain Tibère qui lui a donné son nom. Lors de travaux de construction dans la plus grande ville de la vallée du Jourdain, des ouvriers sont tombés sur une chambre funéraire datant de l’époque de la fondation. L’entrée de la grotte se trouvait à environ dix mètres sous la surface, a indiqué une porte-parole de l’Autorité israélienne des antiquités. La chambre funéraire, haute d’environ deux mètres, se compose d’une entrée recouverte d’un enduit coloré, d’une chambre centrale et de plusieurs niches funéraires. C’est ici que les ossements des défunts étaient déposés dans des sépultures multiples. Cela se faisait dans des boîtes à os décorées en pierre et en céramique.
La première question qui vient à l’esprit est celle des personnes enterrées. Qui étaient-elles ? D’où venaient-ils ? Il existe déjà quelques indices. Comme les travaux sur la pierre calcaire étaient de grande qualité et présentaient des décorations complexes, on suppose jusqu’à présent qu’il s’agit d’une famille aisée, explique Jair Amizur du service des antiquités. De plus, les inscriptions sont en grec. “La grotte doit avoir servi de complexe funéraire pour une famille qui vivait dans la ville de Tibériade ou dans l’un des villages voisins”, rapporte Amizur. Elle constitue “une découverte presque unique dans cette région”.